Narcisismo: a epidemia incompreendida

Este blog curates as vozes da Divisão de Psicanálise (39) da American Psychological Association. Jack Danielian, PhD e Patricia Gianotti, PsyD, autores do livro Ouvindo com Propósito , enviam esta publicação.

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O narcisismo sofreu um destino estranho na história dos transtornos de saúde mental e, conseqüentemente, na nossa compreensão psicológica do seu tratamento. Por sua vez, foi descoberto, ignorado, incompreendido e redescoberto por mais de um século, aparentemente em um ciclo sem fim. Tanto clinicamente como culturalmente, não temos sido capazes de identificar e conter efetivamente os aspectos destrutivos de longo prazo da desordem.

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Uma medida de nossa incapacidade de conter o narcisismo é a barragem de noticiários onde a exposição de políticos, atletas, sacerdotes e celebridades caídos é trazida à luz do dia. Quase como um reflexo coletivo previsível, o rótulo "narcisista" ou "caráter defeituoso" cai facilmente de nossos lábios. Mas, realmente temos uma compreensão compartilhada do significado do termo? Existe uma parte dessa construção psicológica que permanece além do nosso alcance? Como aqueles em nossa confiança pública nos decepcionam com seus erros, muitos de nós ficaram perguntando: "O que está acontecendo com a psique americana?"

O termo narcisista é abordado em uma referência vaga a todos e quaisquer comportamentos auto-centrados. Na verdade, a própria palavra tornou-se uma arma de desprezo em voga, apontadora de dedos. No entanto, parecemos recompensar, reforçar e reverenciar essas mesmas características em indivíduos, se conseguirem alcançar fama e fortuna. Essa inconsistência aparente (e oculta) em nossos próprios comportamentos e crenças pessoais pode ser parte de uma chave importante para o que é o cerne da epidemia narcisista.

O culto ao ídolo, colocando as pessoas em um pedestal, é tão antigo quanto o tempo. Nós não superamos a pessoa em algum momento de nossa vida? No entanto, se e quando essa idealização usurpa tendências mais saudáveis ​​e não é acompanhada por padrões fundamentais que valorizam a honestidade básica e o tratamento justo, entramos no declive escorregadio da expansividade narcisista que condona fama e fortuna a qualquer preço.

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A inclinação fica cada vez mais escorregadia quando testemunhamos o contrário – aproveitando para ver as pessoas caírem dos pedestais que criamos para eles. Podemos desprezar pessoas abatidas uma vez que ficam publicamente expostas. Basta olhar a multiplicidade de reality shows como Bridezilla, Real Housewives, The Apprentice, Survivor e Keeping Up com os Kardashians para ver a montanha-russa de viver a fantasia do sucesso ou do direito extremos. E também esperamos, como em um trance de fascínio hipnótico, para que Donald Trump pronuncie as palavras quebrando: "Você é demitido".

Nós estamos inconscientemente atraídos por esses ciclos indiscutíveis humilhantes e repetentes de idealização narcisista e deidualização? Quais são as fantasias que estão sendo reproduzidas em grande escala em todos nós? Pode ser hora de se perguntar se as exibições narcísicas que testemunhamos em outros proeminentes são encorajadas pelo nosso consentimento fascinado / silencioso. De forma incondicional, possamos reforçar uma condição cultural da grandiosidade narcisista em todos os setores da nossa interação humana?

À medida que tentamos rastrear a interseção entre o clínico e o cultural, um desenvolvimento especialmente preocupante se tornou visível recentemente. Parece que estamos diante de uma divisão paradoxal em que a comunicação pública em mídia impressa, rádio, TV e eletrônica é abundante com referências explícitas ao narcisismo, enquanto a liderança profissional de nossas disciplinas de saúde mental presta cada vez menos atenção à desordem. Eerily, é a divisão lay-professional em paralelo com a divisão dissociativa interna que vemos nos mecanismos narcisistas.

A questão se estendeu à redação do DSM 5, com uma discussão prolongada sobre se o narcisismo deve ser incluído no Manual e se ele realmente pode ser chamado de fenômeno patológico. No entanto, por algumas medidas, a taxa de aumento do narcisismo entre estudantes universitários vem aumentando de forma constante desde 1989 (Twenge, Konrath, Campbell e Bushman, 2008).

Alguns afirmam que, nesta idade violenta de Columbine e Sandy Hook, é difícil determinar qual partido vive em maior dissociação, o público leigo ou a profissão de saúde mental. Mas, como observamos, as reações dissociativas ao nosso reconhecimento e compreensão do narcisismo têm sido uma ocorrência de longa data em nosso campo. Inevitavelmente, isso levou a um progresso notável, irregular e descontínuo, tanto em nossa compreensão quanto no tratamento desta desordem. Dado o aumento da violência e do bullying, a divisão polarizada e a tensão entre as liberdades pessoais e a segurança pública, é preciso perguntar-se o que está gerando os extremos cada vez maiores da ideologia e da violência.

Isso levanta uma questão clínica maior. O que é conscientemente ou inconscientemente sendo evitado ou mantido escondido?

No nosso livro recentemente publicado, ouvindo com propósito: pontos de entrada em vergonha e vulnerabilidade narcisista ( 2012) , respondemos a esta questão chamando a atenção para o tema da vergonha. A vergonha é o elefante escondido na sala, tanto cultural como clinicamente. Ao conectar sentimentos de vergonha (ou medos secretos de inadequação) ao próprio senso subjacente de si próprio, isso nos permite uma janela para entender nosso ponto cego coletivo – um que está sendo executado através de promulgação de posturas grandiosas, bem como aumentar os atos de retaliação violenta . Quando negamos a existência de vergonha ou minimizamos sua importância, criamos um terreno fértil para o excesso – a necessidade de "provar" o valor de cada um em cada vez mais extrema e maior que a vida.

Uma vez que essa conexão é feita, podemos então perguntar: "O que acontece quando jovens pensam que não podem competir e julgar que estão ficando aquém da marca? Como eles lidam com o desapontamento ao tentar se encaixar em uma cultura que desvaloriza aqueles que não estão à altura de padrões presumidos de perfeição? O que acontece quando chegamos cada vez mais perto deste ponto cego cultural – quando nós continuamente não conseguimos examinar as armadilhas de nosso campo febril para atender padrões extremos e irrealistas?

Se ficarmos com essas perguntas, no entanto, de repente, é como se as peças do quebra-cabeça começassem a cair no lugar. A equação emocional identifica como padrões extremos produzem reações extremas. Quando as pessoas ficam aquém da marca, torna-se mais fácil entender como depressão, frustração, ideação suicida, raiva, até a violência podem ser resultados inevitáveis. Um exemplo de exemplo ilustra esse ponto.

Vinheta

Um pai entra na terapia devido a dificuldades com seu filho de 12 anos. Ela afirma que ela havia sido levada para a escola porque o professor e o diretor haviam observado seu filho ridiculizando e ameaçando uma garota em sua classe até o ponto em que a levava até as lágrimas. Quando a mãe perguntou ao filho se ele ameaçara a menina, ele respondeu: "Não, ela está exagerando. Ela é um gatinho queixado, queixoso e atordoado. Perguntei-lhe se queria ser minha namorada, e ela me rejeitou. "A mãe imediatamente veio à defesa do filho e reclamou ao diretor que a menina humilhou seu filho rejeitando-o. Ela explicou ao terapeuta que seu comportamento era compreensível porque ele estava apenas tentando recuperar sua auto-estima. Ela se recusou a pedir ao filho para se desculpar porque achou que seria uma humilhação adicional para ele. Parecia que ela entrou em terapia na esperança de que o terapeuta se alinha com ela e intervir com a escola no comportamento do filho.

Este é um cenário muito familiar tanto para terapeutas como para educadores. Um pai com raiva narcisista e com raiva na tentativa de proteger seu filho não consegue fornecer maneiras saudáveis ​​de expressar decepção. Consequências lógicas para o comportamento destrutivo caem no caminho. O direito e as expectativas grandiosas são sancionadas. Pode-se imaginar o cenário à medida que este indivíduo entra na idade adulta e na força de trabalho.

Na última década, os psicoterapeutas enfrentaram um número cada vez maior de casos que refletem a vignette acima. Não é de admirar que a vergonha tenha mudado para a vanguarda clínica como um problema no tratamento de problemas originados na infância. As pressões para executar, juntamente com a negligência do auto autêntico de uma criança, criaram uma panela de pressão de vergonha e descontentamento. O bullying e a violência não controlados são instantâneos da evidência. Não é uma declaração reducionista dizer que hoje a principal preocupação de uma criança crescer é evitar ser envergonhada. A escola em todas as idades tem sido chamada de "incubadora" de vergonha. "Sou inteligente ou inteligente o suficiente, eu pareço bem o suficiente, sou bastante popular, eu serei excluído?"

Quando a constelação de pressões externas para executar é encontrada com uma vergonha intensificada (se uma criança é incapaz de "executar"), o estágio é definido para uma maior descida em atos autodestrutivos narcisistas ou ideação suicida. Quando a raiva é externalizada, a negação mutuamente reforçada de filhos, pais e sociedade pode levar a atos de violência inexplicados e aparentemente aleatórios ("eu estraguei o rosto porque ela se recusou a sair comigo", ele "dissed" meu amigo então eu o joguei fora do meu carro, eu só estava indo 30 milhas por hora "). Na verdade, o psiquiatra forense Michael Stone (2013) documenta que a maioria dos assassinatos em massa são cometidos por jovens do sexo masculino que foram "humilhados" e que apresentam sintomas notáveis ​​de narcisismo.

Com uma cultura que parece estar ficando fora de controle com grandiosidade, posturas de direito e violência crescente sempre relacionada à vergonha, podemos começar a quebrar o feitiço? Podemos confrontar uma cultura de negação e direito grandioso, quando esse direito justifica vingança e eleva o pensamento de tudo ou nada? Em nosso livro Ouvindo com Propósito , oferecemos uma contribuição psicológica para o campo em torno desta questão atraente e às vezes esmagadora de nosso tempo.