Uma nova pesquisa realizada por Harris Interactive desmentida a crença de que "tudo o que você precisa é amor" para relacionamentos de longo prazo para ter sucesso. Acontece que prestar atenção à sua aparência e manter a atração mútua é, de fato, a chave para manter a queima de combustível – e isso é verdade tanto para homens como para mulheres.
A pesquisa, encomendada pela Medicis Aesthetics, entrevistou mais de 1.000 homens e mulheres para obter uma visão detalhada sobre o papel que a atração física desempenha em relacionamentos de longo prazo. Eles colocaram perguntas sobre as quais tendemos a pensar, mas raramente perguntamos em voz alta: "Quão satisfeito você está com a aparência física do seu parceiro?" E "Quão satisfeito você acha que seu parceiro é com o seu?". Outros se concentraram em se os casais seriam mais felizes se seus parceiros prestaram mais atenção à sua aparência física e, em caso afirmativo, quais características mais importantes? Os resultados foram muito interessantes.
O que sabemos: a satisfação do relacionamento é difícil de sustentar.
Sem dúvida, a felicidade de um casal depende em grande parte da qualidade de sua conexão emocional. Especialistas, livros de auto-ajuda – e mesmo casais – têm uma quantidade infinita a dizer sobre esse assunto. Mas também sabemos que os vínculos interpessoais que uma vez mantiveram homens e mulheres juntos já não são suficientes para sustentar muitos relacionamentos hoje. A taxa de casamento diminuiu, mesmo quando a taxa de divórcio se estabilizou. O resultado? Os mesmos números estão desfazendo o nó, enquanto menos estão ligando em primeiro lugar.
Além disso, o fato de que a expectativa de vida está se estendendo, por isso, mesmo que os relacionamentos consigam permanecer intactos, estamos falando sobre a satisfação dos parceiros sustentáveis para potencialmente 70 ou 80 anos entre nossos casais mais saudáveis. Isso é um monte de combustível emocional necessário para queimar o fogo.
Psicólogos, sociólogos, clérigos – até economistas e políticos – estão tentando descobrir por que os sistemas familiares estão quebrando e o que pode ser feito para corrigi-los. Os terapeutas procuram habilidades interpessoais problemáticas, em parte, pela sua resposta. Os pais são convidados a evitar os Quatro Cavaleiros de Gottman – crítica, desprezo, defensividade e bloqueio de pedra – as principais forças destrutivas que foram encontradas para destruir relacionamentos. Eles são ensinados a ser mutuamente respeitosos e mais produtivos em sua comunicação, levando em consideração as diferenças entre homens e mulheres – perspectiva de Marte contra Venus de Gray. De acordo com a maioria dos terapeutas, estas são as ferramentas emocionais necessárias para entrar e garantir o vínculo entre os parceiros.
Alguns sociólogos se perguntam se o casamento a longo prazo como a conhecemos é uma coisa do passado. Muitos no clero insistem no contrário: precisamos de laços familiares mais fortes, dizem eles, para que o casamento sobreviva. Os economistas vêem as relações de longo prazo hoje em uma outra perspectiva. Embora o casamento fosse uma vez uma instituição necessária para a segurança financeira das mulheres e para que as crianças fossem criadas em uma família de dois paises, isso não é mais necessário da mesma maneira. As mulheres podem ter filhos sem companheiro ou casamento. Um em cada quatro filhos nos EUA agora está morando em casas solteiras. E os homens hoje se sentem menos obrigados – ou menos equipados – para fornecer apoio financeiro para as mulheres terem seus filhos. Claramente, a cola que antes manteve os casais é falta um ingrediente.
O que esta pesquisa nos informa: a atração física afeta a satisfação do relacionamento.
Esta nova pesquisa muda nosso foco. Ao pedir aos casais em vários estágios dos relacionamentos, como eles se sentem sobre a aparência de seus parceiros, aprendemos muito sobre os fundamentos da atração física, um ingrediente que claramente liga homens e mulheres, mas um que os especialistas em relacionamento raramente estudam. A pesquisa destaca diferenças entre casais casados ou vivendo juntos por 1-7 anos, 8-14 anos e 15-21 anos, bem como diferenças entre homens e mulheres. Os resultados são esclarecedores.
Como se poderia esperar, a pesquisa mostra que a atração física, de fato, é importante tanto para homens como para mulheres (78% acreditavam que era muito importante). Mas o que é interessante e menos óbvio é que isso importa mais nos primeiros sete anos de um relacionamento do que em anos posteriores. Parece que, à medida que o casamento progride, a atração física pode ser cada vez mais influenciada por outros fatores emocionais – como a boa comunicação e os interesses compartilhados – que provavelmente ajudam a sustentar a atração, mesmo que a aparência mude. Da mesma forma, na ausência de uma consideração positiva contínua, mesmo que os parceiros já tenham sido atraídos um pelo outro, as emoções negativas podem colorir seu relacionamento e o poder da atração física diminui.
Também é surpreendente que a pesquisa mostre que os homens são mais propensos do que as mulheres a colocar maior importância na atração física em seu relacionamento. Ao julgar a atratividade de uma mulher, 62% dos homens dizem que o rosto de uma mulher é muito importante, enquanto 53% dizem o mesmo pelo corpo. Mas as mulheres não estão tão atrasadas. Ao julgar a atratividade de um homem, 50% das mulheres dizem que o rosto de um homem é importante, enquanto 39% dizem o mesmo para seu corpo. E para ambos, seus olhos, pele e lábios parecem superar a lista.
Enquanto a maioria de nós provavelmente assume que são os homens que se importam com o aspecto feminino, a verdade é que essa não é mais uma coisa de cara / galáxia. E não são os corpos femininos mais valorizados. Lembre-se: "Eu cresci acostumado com o rosto dela", cantado por Henry Higgins sobre sua Fair Lady? Ou "The First Time Ever I Saw Your Face?" Feito famoso por Roberta Flack? As caras são as características físicas em que as pessoas se concentram mais frequentemente. É o que lembramos depois das primeiras impressões. Os olhos são usados para se envolver quando os casais se encontram pela primeira vez e durante as conversas iniciais. Lábios que sorriem de volta para nós transmitem o desejo de mover os relacionamentos para a frente. E quando esses lábios se fecham, muitas vezes é a primeira experiência física que determina a química entre os companheiros. Quem não se lembra do primeiro beijo?
As diferenças nas reações dos parceiros à aparência do envelhecimento também foram interessantes. Os homens são mais propensos do que as mulheres a se preocupar com o envelhecimento facial de seus parceiros – especialmente durante os primeiros sete anos de relacionamento -, mas suas preocupações diminuem ao longo do tempo. As preocupações das mulheres com o envelhecimento facial de seus parceiros são menores, mas permanecem consistentes. E, surpreendentemente, as preocupações com a aparência do envelhecimento são mais altas entre os casais cujos relacionamentos são experimentados como infrutíferos.
Embora a pesquisa mostre que as mulheres são mais propensas do que os homens a mencionar os traços de personalidade antes de mencionar as físicas em termos de atratividade (o senso do humor, o caráter e a inteligência são altamente classificados), os ativos físicos são claramente importantes para ambos os sexos. Na verdade, um grande número de casais (92%) concordaram que sua relação era mais saudável quando ambos os parceiros se sentiam confiantes sobre sua aparência. Mais de metade (52%) de homens e mulheres indicam que gostariam que seu parceiro preste mais atenção à sua aparência física.
Embora mais homens do que mulheres digam que prestar atenção à sua aparência poderia melhorar seus relacionamentos, claramente ambos sentem que é importante, especialmente durante os primeiros sete anos. Ou, tirado da perspectiva menos positiva, cerca de metade – 57% dos homens, 45% das mulheres – disseram que são menos atraídos pelo parceiro quando não cuidam de sua aparência. Uma pista, talvez para entender o "comichão de 7 anos"?
Conclusão: relacionamentos satisfatórios exigem ligações emocionais e físicas.
Tudo isso é dizer que o amor pode ser cego, mas provavelmente não muito mais longo do que os primeiros estágios da infatuação. Sem dúvida, os casais precisam trabalhar em sua conexão emocional, mas prestar atenção à sua aparência física pode garantir que um relacionamento não apenas comece com um bom começo, mas permanece lá.
Claro, pode ser menos politicamente correto para destacar o papel dos olhares nos relacionamentos – é o que está dentro do que se deve contar, certo? E é claro que sabemos que o amor mais importa. Mas é hora de aceitar o que muitos de nós sabemos instintivamente, ainda odeio admitir; Cuidar e sobre, nossa aparência também é importante.
Você acha que "o amor é cego?" A atração física importa menos agora do que quando conheceu seu parceiro? O rosto ou o corpo do seu companheiro desempenham um papel maior na sua atratividade para você? Nos diga o que você acha.
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(Esta é a Parte 1 de uma série de artigos sobre a atração do papel nas relações. Em seguida, será um sobre como os casais podem usar os resultados da pesquisa para melhorar sua satisfação a longo prazo.)
Vivian Diller, Ph.D. é um psicólogo em prática privada na cidade de Nova York. Ela atua como especialista em mídia em vários tópicos psicológicos e como consultora de empresas que promovem produtos de saúde, beleza e cosméticos. Seu livro, "Face It: O que as mulheres realmente sentem como a mudança deles" (2010), editado por Michele Willens, é um guia psicológico para ajudar as mulheres a lidar com as emoções provocadas por suas aparências variáveis.
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