O Défice da Quest

No passado, a humanidade se definiu por suas quests: pesquisas que mudam a vida e que consomem todas as coisas magníficas que nunca podem ser encontradas, mas a busca em si é uma longa epifania. Nós costumávamos vê-lo em contos de fadas e livros e filmes clássicos: quests para amor verdadeiro ou conhecimento esotérico, para liberdade ou vitória. Mas as missões são pouco educativas agora em uma época em que o niilismo é a força dominante nas artes e na academia. Esta mensagem brutal, nada mais importa, permeia filmes modernos tão aclamados pela crítica como No Country for Old Men e Fight Club … e todo o caso de Chuck Palahniuk, para esse assunto. E é em todos aqueles comerciais de TV que apresentam carros quebrando e as coisas explodindo.

O novo niilismo torna obsoleto até o conceito de uma missão. O niilismo do quadril se esconde com grails e aqueles que os caçam. Ele nos diz que os arcos-íris terminam em um simples ar. Se nada é suficientemente magnífico para merecer quests – se as missões agora parecerem constrangedoras e inúteis e bobas – então, o que devemos procurar nestes dias, mas aventuras químicas e emoções baratas, novamente, novamente, novamente? O niilismo começou a se apoderar do final dos anos 70, alimentado pela recessão econômica, pós-guerra da Guerra do Vietnã e tédio. Naquela época, as músicas punk – falecidas mesmo em seu júbilo – proclamaram sua consciência dessa condição: "Eu pertenço à geração em branco", Richard Hell e os Voidoids cantaram em 1977. "Nós somos bonitos – muito vagos", o Sexo Pistols cantou no mesmo ano, "e nós não nos importamos".

Os maus hábitos enchem buracos.

Em nossos dias. Em nossas almas.

• Saboreando chocolate e Barbies: como a valorização constrói a felicidade
• Quase madrinha: lidar com a dor
• Fãs de fãs
• Por que a América não pode ler
• Fast Food e Impatience

Alguns desses buracos são devorados em nós pelo niilismo ambiental e agressivo. E alguns desses buracos nas nossas almas provêm da desconexão: da facilidade e do excesso que é destinado a melhorar a vida, não é pior. Vivendo no colo de luxo, cercado de coisas, temos um número surpreendente de caesuras em nossas vidas. Lacunas. Abismos que não ousamos contemplar e, em vez disso, apressar-se a esconder com … mais coisas. Ou com substâncias ou comportamentos repetitivos que nos mantêm distraídos do que está faltando. Isto é em parte (mas apenas parcialmente) porque o novo niilismo nos ensinou a não incomodar a tentar, e em parte porque viemos confiar em máquinas para fazer tanto para nós: dar-nos prazer, produtos, informações, entretenimento, companheirismo em um clique, realizando tarefas cuja estranheza costumava nos lembrar que estávamos vivos. Na medida em que já não realizamos essas tarefas, não nos sentimos humanos.

As máquinas fizeram com que nossos sonhos se tornassem realidade ao nos encher de vazio inativo e, portanto, de desespero. Faça parte de muitos "cortadores" ao redor do mundo hoje – pessoas que se auto-mutilam, cortando sua carne habitualmente com lâminas e facas de barbear – tentam literalizar os outros buracos em suas vidas, o tédio, a dor, as conexões falhadas, por criando buracos em si mesmos e deixando cicatrizes duradouras? Com base nos comentários nos fóruns de corte, cortando recursos para muitos por causa de sua fisicalidade brutal, o que parece a única maneira de lembrar-se de que eles são reais. "Isso me dá algo para se concentrar", escreve um em um popular site de cortadores baseado no Reino Unido. "Isso me faz sentir vivo", escreve outro.

Que hábitos horribles ficamos presos por medo de se transformar em robôs de outra forma?

• 5 segredos para amar seu filho incondicionalmente
• Os dez melhores bloomers tardios de todos os tempos
• E se você pudesse começar em sua carreira?
• Um Snowboarding Crow Jogando e se divertindo
• Andando nas botas de outra pessoa: Backyard Chickens 2

Na noite passada, um jovem compositor de rock-and-roll me lamentou que sua geração de amantes da música está "cronicamente deprimida" porque "nos deixamos em contato com o mundo natural e uns com os outros em nível humano. Mesmo a nossa música ", disse ele com um olhar de dor genuína", é completamente eletrônico, completamente dependente de máquinas. "Ele descreveu passar todas as tardes jogando videogames apenas para perceber, na hora do jantar," que passei três horas de sol sentado dentro de casa, criando nada ".

Eu acho que ele precisa de uma missão. Acho que talvez todos nós possamos.