O envelhecimento de Aquário

Muito interesse atualmente gira em torno do envelhecimento na América, à medida que as dezenas de milhões de baby boomers se aproximam dos anos sessenta e setenta. É seguro dizer que durante o último meio século ou mais, a idéia e a realidade do envelhecimento – definidas aqui como o processo de envelhecer durante o último terço da vida (cerca de cinquenta a oitenta, para a maioria) – contradizem a prevalência social valores, atitudes e crenças enraizadas no ideal da juventude. As atitudes negativas em relação ao envelhecimento permanecem penetrantes, fazendo com que a maioria das pessoas de uma determinada idade persiga todos os tipos de estratégias e terapias antienvelhecimento. A idéia de envelhecimento "positivo" ou "produtivo" ganhou alguma tração nos últimos anos, mas envelhecer ainda é vista principalmente em termos de declínio físico e cognitivo, e não ao contrário de sofrer uma deficiência ou desvantagem.

Um olhar para trás sobre a história do envelhecimento na América revela que, começando na era da contracultura, obsessiva com a juventude, as pessoas mais velhas foram empurradas para as margens, um viés cultural equivalente em alguns aspectos ao associado à raça, gênero, orientação sexual ou habilidade. As pessoas mais velhas continuam a ser discriminadas, especialmente no local de trabalho, e normalmente são vistas como tendo pouco a contribuir para a sociedade. A maioria dos americanos com mais de cinquenta anos, incluindo eu, são injustamente vistos como anacronismos, nossos melhores dias. Estranhamente, a experiência agora é vista como uma responsabilidade e não como um bem, um subproduto do nosso maior desrespeito pelo passado. Esse envelhecimento, em última instância, leva a morrer é claramente um dos subtextos dessa aversão para pessoas mais velhas.

O envelhecimento também foi percebido como uma força hostil, um inimigo a combater com qualquer recurso disponível. A ciência empreendeu uma cruzada agressiva contra o envelhecimento desde a década de 1960, com uma "cura" para esta "doença" continuamente acreditava estar sempre ao virar da esquina. A busca de uma fonte de juventude tem sido evasiva, no entanto, como todas as receitas anti-envelhecimento no mundo não podem conquistar os processos naturais do corpo humano. Agora, o envelhecimento é considerado principalmente uma crise econômica iminente devido ao custo esperado dos serviços de saúde e sociais para os boomers em seus últimos anos. Com todas essas forças trabalhando contra pessoas mais velhas, não é surpreendente que hoje não haja uma narrativa útil sobre o envelhecimento na cultura americana, deixando um grande vácuo social como os nossos colegas boomers dirigem nos nossos últimos anos. Nós simplesmente não sabemos envelhecer, pois nunca recebemos educação ou ferramentas para fazê-lo.

Como podemos resolver o problema do envelhecimento na América? Com nossa influência econômica e números absolutos, os baby boomers estão em uma ótima posição para mudar a narrativa do envelhecimento, uma conquista que, se realizada, iria rivalizar com nossas realizações célebres durante os anos de contracultura. Ainda determinado a olhar e agir jovem, no entanto, os boomers não estão aproveitando a oportunidade histórica que eles têm para até o campo de jogo quando se trata de idade. Derrotar o ageismo poderia ser o último hurray dos boomers – análogo talvez aos movimentos de igualdade de direitos dos afro-americanos, das mulheres, dos homossexuais e dos deficientes – algo que nos pede para começar a fazer enquanto ainda temos tempo.

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Fonte: KRW Designs