Você não é meu dono, não diga que não posso ir com outros meninos . (Bette Midler)
É difícil saber que os lábios de outra pessoa vão te beijar . (Hank Williams)
O ciúme romântico é muitas vezes percebido para expressar nosso medo de perder um ser humano importante que nos pertence; portanto, o ciúme é criticado por considerar outra pessoa como nossa propriedade. No entanto, parece que o significado da posse aqui indicado pode não ser mecânico, como quando eu digo que eu possuo um carro, mas um psicológico, o que implica que eu mereço exclusivamente ter certos tipos de relacionamentos. A presença do significado psicológico é indicada pelo fato de que a perda de ciúme não é acidental; é mais uma expressão de uma preferência deliberada por outra sobre mim. Consequentemente, pessoas ciumentas não tratam seus companheiros como um objeto inanimado, mas como pessoas responsáveis e livres capazes de fazer escolhas razoáveis.
A exclusividade, que é o coração do ciúme, não significa necessariamente a exclusão de todas as pessoas. Existem vários tipos e graus de exclusividade. Um ciúme muito rígido proíbe todos os tipos de relações sociais entre uma pessoa casada e uma não casada. Um ciúme menos rigoroso pode se referir apenas a relações sexuais. Pode haver alguma flexibilidade no contexto sexual. Algumas pessoas podem permitir que seu companheiro tenha um caso curto, diga uma vez por ano ou tenha um caso com pessoas que não conheçam, sem considerá-lo como uma abrogação de seu relacionamento exclusivo e, portanto, sem causar qualquer causa de ciúme, em menos não de um tipo intenso. Considere, por exemplo, a seguinte atitude de Lynn, um divorciado, que entrevistou para o livro, Em Nome do Amor: " Se eu amei alguém e queria estar com ele, e ele queria ser sexual com os outros, já que eu não podia Não mude seu desejo, então eu acho que eu poderia simplesmente permitir e ver o que realmente significa. Não tenho agora a mesma necessidade de me proteger do ciúme (como fiz naquela época) ".
As pessoas que aceitam um tipo limitado de exclusividade podem, no entanto, ser um tanto ciumento de manter essa exclusividade intacta. Uma mulher em um casamento polígama pode não estar com ciúmes de nenhuma outra mulher casada com o marido, mas pode estar com ciúmes de mulheres fora do casamento. Da mesma forma, uma mulher que tenha um caso com um homem casado pode não ser tão ciumenta de sua esposa, mas seja altamente ciumenta se ele se envolveu em um caso com uma terceira mulher. Assim, uma mulher casada que tem um relacionamento amoroso de longo prazo com outro homem casado diz: " Não posso entrar na vida de alguém e dizer, agora você pertence a mim e não vou compartilhar você com ninguém. Não tenho o direito de fazê-lo, embora certos aspectos do compartilhamento me machuquem. E o problema da (in) fidelidade é duplicado aqui . "A exclusividade limitada leva em consideração as circunstâncias e limitações existentes e, portanto, pode reduzir o ciúme.
A maior flexibilidade dos relacionamentos românticos na sociedade moderna é obrigada a ter algum impacto sobre o ciúme. Esse impacto provavelmente será na direção de casos mais freqüentes de ciúme com intensidade tipicamente reduzida. Os ciúmes se tornarão mais freqüentes, pois as oportunidades para romper um relacionamento e estabelecer novos continuam a aumentar. (O ciúme geralmente é gerado pela mera presença de opções ameaçadoras e não na presença real de infidelidade). No entanto, à medida que as perspectivas de estabelecer novos relacionamentos aumentam, as pessoas se acostumarão mais às circunstâncias associadas ao ciúme e sua intensidade diminuirá .
No ciberespaço, onde os obstáculos ao amor romântico não exclusivo são de menor peso, o ciúme é muitas vezes menos intenso, mas, no entanto, existe também lá. Considere a seguinte descrição por uma mulher que tenha uma relação on-line que mais tarde se tornou um casamento bem-sucedido: " Meus sentimentos por ele começaram a se fortalecer e eu poderia dizer que ele sentia o mesmo sobre mim. Comecei a ficar com ciúmes se ele conversasse com outros na sala de bate-papo e ele estava fazendo o mesmo comigo. Ele finalmente me disse que não queria que eu falasse com outros homens porque eles não me conheciam como ele fazia. Ele não queria que sua mulher fosse falada. Eu respeitei seu desejo e me abstenha de falar com outros homens ".
Apesar de vários desafios para a exigência de exclusividade no amor, essa restrição tem uma base, pois expressa uma verdadeira preocupação psicológica. O amor não exclusivo pode ser aceito em um nível normativo, mas seja bastante doloroso no emocional. Pessoas casadas que estão tendo um caso extraconjugal ainda podem sentir ciúmes intensos se suspeitarem de seus amantes de ter um caso adicional. A má notícia para o nosso futuro é que o ciúme será parte de relacionamentos românticos por um longo tempo; A boa notícia é que as pessoas vão gradualmente dar menos peso a isso.
