O que Parkland nos ensina sobre a juventude

Vamos pensar em como podemos melhorar a educação cívica.

Se algum bem pode vir do tiroteio na escola na Flórida, pode ser a onda de energia política desencadeada pelos estudantes de Stoneman Douglas. Eles afetaram diretamente a Assembléia Legislativa da Flórida e estimularam estudantes de outros países a fazer o mesmo em seus estados. De maneira mais geral, sua articulação chamou a atenção de comentaristas da mídia que antes se concentravam no egocentrismo e no mal-estar cívico dos Millennials. Em uma escala ainda mais ampla, as ações dos estudantes deram início a uma discussão nacional muito necessária sobre a educação cívica e a capacidade dos jovens como cidadãos. Um editorial do New York Times até adiantou a idéia de elegibilidade dos eleitores de 16 anos (uma idéia da qual estamos falando há uma década) e uma resenha do domingo no jornal The Guardian especificou quais cursos cívicos deveriam ter.

Uma lição que devemos extrair do ativismo dos estudantes de Stoneman Douglas é que nossos jovens querem ser tratados como cidadãos e estão prontos para assumir as responsabilidades da cidadania.

Fonte: “Minnesota March for Our Lives” de Fibonacci Blue / CC-by-2.0

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Aqueles de nós que estudam juventude e educação cívica não querem desperdiçar este momento de oportunidade. Estamos conscientes de que, no passado, quando o público tem um interesse renovado em promover lições cívicas, a implementação dessas lições foi frustrada por batalhas ideológicas. O que os professores devem ensinar? Quem irá monitorá-los? Eles são muito liberais? O que os estudantes devem poder discutir? Armas nucleares? Aborto? Seguro Social? Os estudantes devem aprender a estrutura do governo, digamos, suas três divisões? Eles devem memorizar elementos-chave da Constituição? Eles deveriam se concentrar na história americana, nas guerras que lutamos e nos heróis que lideraram batalhas e tratados forjados?

Nós não inventamos essas perguntas. Muitos deles foram solicitados por comissões reais estabelecidas no início do século XX, quando as escolas públicas estavam sendo democratizadas e absorvendo imigrantes, bem como crianças que foram retiradas do local de trabalho. O que a maioria dos comissários decidiu parece sensato tanto por seu tempo como pelo presente. Primeiro, você aprende a ser um cidadão assumindo o papel. Como um comissário declarou: Você aprende uma língua estrangeira, não lê, mas fala com outras pessoas. Segundo, o governo local é o lugar para começar porque os tribunais, a polícia, os trabalhadores do saneamento estão sustentando sua comunidade. E terceiro, a vida cívica na forma de grupos de cidadãos organizados está ao seu redor. Se você quer aprender cidadania, aprenda participando desses grupos à medida que eles abordam a falta de moradia, a prevenção do crime ou a saúde ambiental em sua vizinhança.

É claro que, no início do século XX, os jovens eram vistos de maneira diferente do que são hoje. Eles não foram removidos da vida em curso, mas faziam parte disso – eram casados ​​no final da adolescência ou com vinte e poucos anos, tinham filhos, compravam casas e se envolviam em profissões em que permaneceriam por toda a vida. Agora estendemos o caminho para a idade adulta, impondo mais e mais escolaridade antes que os papéis maduros possam ser assumidos. No processo de retardar o curso até a maturidade, esquecemos – e devemos nos lembrar agora – que os jovens são cidadãos com a capacidade de contribuir para a sociedade.

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Ao longo da nossa história, os jovens contribuíram para o bem-estar nacional. Os jovens da era da Depressão Desempregada de repente se tornaram nossa força militar na Segunda Guerra Mundial. A juventude negra de todo o país alimentou o movimento pelos direitos civis nos anos 50 e 60. Felizmente, os estudantes de Parkland, Flórida, nos lembraram que a energia e a paixão da juventude podem ser contagiosas. Seria uma pena não aproveitar esta oportunidade para renovar a educação cívica e, no processo, a nossa democracia.

Referências

Hart, D. e Youniss, J. (2017). Renovando a democracia na jovem América. Nova York: Oxford University Press.