Belle do Inferno

O novo livro do especialista sobre serial killer feminino infame define os registros diretamente.

Fonte: H. Schechter

Eu costumo mostrar um vídeo clipe no meu curso sobre agressores extremos que vem da série de autópsia da HBO do Dr. Michael Baden. Ele apresenta imagens antigas do caso de Belle Gunness, com uma teoria que ela conseguiu enganar as autoridades e se transformar em uma mulher chamada Esther Carlson. Esta tem sido uma teoria popular. Foi feita uma tentativa de exumação para refutá-lo, mas os resultados foram “inconclusivos”. Belle, a “Barba Azul”, manteve sua reputação como a inteligente assassina que escapou.

Apropriadamente, em 1º de abril, o novo livro de Harold Schechter, Princesa do Inferno: O Mistério da Belle Gunness, Açougueiro dos Homens , foi publicado. Schechter, um professor de cultura iluminada e popular americana, entregou vários livros definitivos sobre serial killers, desde Jane Toppan a Ed Gein e HH Holmes. Quando ele anunciou sua intenção de enfrentar Belle Gunness, fiquei emocionada. Eu sabia que ele faria um trabalho completo. E ele fez.

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Gunness é uma rara serial killer com fins lucrativos, embora ela pareça ter outros motivos também. Esta norueguesa-americana havia assegurado seu primeiro marido e dois de seus filhos antes de matá-los no início de 1900 para enriquecer e melhorar seu status. Ela levou seus outros filhos e comprou uma fazenda de porcos em Indiana, que ela passou a transformar em um cemitério, começando com seu segundo marido, também segurado.

A Belle, duas vezes viúva, à procura de sangue novo, publicou anúncios matrimoniais e os homens chegaram, um após o outro. A maioria desapareceu. Ela alertou alguns para não revelar seu destino, mas um homem fez. Seu irmão veio fazendo perguntas, o que acabou com a onda de seis anos de Belle.

Quando um incêndio destruiu o local em 1908, os investigadores procuraram o corpo de Belle. Inicialmente pensou-se que um cadáver carbonizado e sem cabeça fosse ela, mas o tamanho e a altura pareciam errados. Embora seus filhos restantes tenham sido encontrados queimados, eles também foram envenenados. Oficiais em busca de homens desaparecidos logo viram um cadáver fracassado atrás do outro que Belle enterrou em sua fazenda de porcos.

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Um ex-trabalhador manual visto correndo do fogo foi acusado de incêndio criminoso, e ele insistiu que Belle ainda estava vivo. Ela fingiu sua morte e ele a levou para a estação de trem. Ele disse que ela teve muito mais vítimas do que as estimativas oficiais de uma dúzia ou mais. Isso levou a uma horrível especulação de que ela havia alimentado alguns restos para seus porcos.

Ao longo dos anos, “avistamentos Belle” foram relatados muitas vezes, e algumas mulheres foram falsamente detidas. Então, em 1931, em Los Angeles, uma senhora idosa chamada Esther Carlson foi acusada de homicídio. Antes de seu julgamento começar, ela morreu, e alguém que conheceu Belle a reconheceu da foto de Carlson no jornal. Segundo consta, a polícia encontrou um baú em uma sala onde Carlson estava hospedado (mostrado na filmagem) que continha fotos das crianças de Belle.

Mas Schechter oferece uma história alternativa, graças em parte ao trabalho meticuloso de outro pesquisador sobre a cronologia de Carlson em 2014. Por mais bela que Belle fosse, ela não poderia estar em dois lugares ao mesmo tempo. Embora Schechter não responda à questão final de saber se Belle escapou, ele fornece detalhes definitivos suficientes para permitir que os leitores decidam por si mesmos. Hoje, a “fazenda de assassinato”, onde tantas vítimas foram mortas, desmembradas e enterradas, tem a reputação de ser assombrada e se tornou um destino para o turismo de assassinatos.

Entre os capítulos mais reveladores – além do que Gunness fez com suas vítimas – está o relato de pessoas convergindo na fazenda seguindo as descobertas para embasbacar. “Uma multidão enorme de homens, mulheres e crianças – cujo número naquele dia acabaria se multiplicando aos milhares – foi pressionada contra a cerca de arame que cercava o monte de porcos.” Eles exploraram a falta de controle da cena do crime para obter o seu preenchimento. horrores. Muitos pegaram lembranças.

Também fiquei fascinado com os detalhes dos relatórios de especialistas em saúde mental, incluindo o antropólogo criminal Cesare Lombroso e o psicólogo forense Hugo Munsterberg. Ambos comentaram sobre a ausência de empatia de Belle, com ênfase em sua aparente capacidade de superar “sentimentos femininos naturais”. Lombroso descobriu sua “super inteligência para fazer o mal”, tornando-a “mais terrível do que qualquer criminoso masculino”.

A Princesa do Inferno ocupa seu lugar entre os outros clássicos do crime verdadeiro de Schechter como a versão definitiva de uma das mais sedutoras e brutais de todas as mulheres assassinas em série. Seu horrível page-turner, fundamentado em meticulosas pesquisas históricas, confirma sua reputação como um dos maiores escritores de crimes reais do nosso tempo.

Embora eu ainda toque as imagens de notícias antigas para a minha classe, principalmente porque Baden canta a infame canção sobre Belle daquela época, agora posso explicar melhor a história.

Referências

Schechter, H. (2018). Princesa do Inferno: O Mistério da Belle Gunness, Açougueiro dos Homens . Nova York, NY: Little A.