Os custos inesperados de experiências extraordinárias

Fonte: Antonio Guillem / Shutterstock

Há um episódio do programa de televisão The Big Bang Theory em que um dos personagens principais, Howard, viaja para a Estação Espacial Internacional, onde ele anda com os astronautas da NASA, experimenta zero gravidade e reflete o cosmos – enquanto seus amigos estão presos de volta à Terra. Então, você pode imaginar a emoção de Howard quando ele volta para casa, desesperado para contar a sua gangue sobre todas as coisas extraordinárias que ele fez.

Howard chegou em casa para encontrar seus amigos amontoados na sala de estar, tendo um concurso de torta. Ele explode pela porta e diz: "Volto do espaço!"

Seus amigos olham por um momento, e então, em perfeito uníssono, empurram seus rostos de volta à sua torta.

Howard gasta o resto do episódio tentando convencer as pessoas a ouvir suas histórias da estação espacial, mas ninguém quer ouvir sobre as chamas solares. Eles estão mais interessados ​​em tópicos mais comuns e terrestres.

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A brincadeira é claramente a expensas de Howard, que não tem alguma graça social, mas há um pouco de Howard em todos nós: muitas vezes tentamos deslizar nossos ouvintes com histórias extraordinárias, sem saber que os olhos das pessoas estão brilhando e que nós " seja melhor falar sobre um tópico que todos temos em comum.

Esta é a hipótese que nos propusemos testar em um artigo que publicamos na revista Psychological Science .

Nós recrutamos alunos de graduação de Harvard para entrar em nosso laboratório em grupos de quatro. O experimento foi simples: os participantes primeiro assistiram a um filme e depois conversaram por 5 minutos. Mas houve uma torção: três dos quatro participantes foram aleatoriamente designados para assistir a um filme "comum" (por exemplo, um short de animação de baixo orçamento), enquanto um participante foi designado para assistir a um filme "extraordinário" (por exemplo, um vídeo viral de um incrível mágico). A chave para o experimento é que antes dos participantes as conversas, pedimos que previam o futuro: Estariam mais felizes durante a próxima conversa se tivessem assistido o filme extraordinário ou o filme comum? Em seguida, comparamos as previsões dos participantes com a realidade. Com certeza, os participantes previam que assistir o filme extraordinário os tornaria mais felizes. Mas na verdade, os participantes que assistiram ao filme extraordinário ficaram significativamente menos felizes – e a razão é que eles se sentiram excluídos da conversa pós-filme.

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Em primeiro lugar, parece paradoxal dizer que experiências extraordinárias podem nos tornar infelizes. Como comer caviar Beluga e beber champanhe vintage, seja algo diferente de incrível? A resposta é que, claro, essas experiências são surpreendentes. Mas a chave é reconhecer que experiências extraordinárias são surpreendentes no momento . Eles não são tão incríveis quando acabaram, e voltamos para a vida cotidiana. Isso porque experiências extraordinárias nos tornam diferentes de outras pessoas, o que significa que somos menos capazes de se encaixar e, como resultado, menos feliz.

Por que os outros não querem ouvir sobre nossas experiências extraordinárias?

Talvez as pessoas estejam com ciúmes: eu não consegui ir a ilha na Polinésia Francesa, então me faz amargo ouvir seus contos incríveis se você fizesse. Mas, embora com certeza isso às vezes seja verdade, acho que é muito cínico, porque as pessoas parecem bastante curiosas sobre experiências extraordinárias. O problema é que, quando tentamos trazer nossas experiências extraordinárias à vida, recontando -as a outras pessoas, não fazemos um trabalho muito bom. Considere uma conversa que recentemente ouvi em um café: um cara de meia-idade (que parecia muito com um pirata) que acabava de chegar em casa de férias conversava com uma mulher de idade similar.

"Você estava no Yucatán?", Perguntou-lhe.

"Foi incrível", disse ele, recostando-se na cadeira, revivendo a memória. "Nós fomos mergulho em cavernas. Quase escuridão total ".

"Parece intenso".

Neste momento, o pirata percebeu que precisava iluminar o mergulho em cavernas para o seu parceiro de conversação, mas sua história começou: "Você entra nos sistemas das cavernas, nesses cenotes, mas com a flutuabilidade é realmente complicado não danificar as formações".

Um lampejo de confusão era visível no rosto da mulher, ao longo dos minutos seguintes, sua curiosidade se transformou em tédio, até que o único fato de mantê-la acordada era o café que estava tomando. Este trecho mostra como é fácil saltar entre as armadilhas duplas de detalhes insuficientes e excessivos e como todos os desafios habituais de comunicação são amplificados ao falar de experiências extraordinárias, porque nossos ouvintes não têm contexto e é muito mais fácil confundi-los.

Fonte: Wikimedia Commons

Nós, obviamente, não devemos começar a evitar experiências extraordinárias, ou deixar de falar sobre elas – às vezes elas fazem grandes histórias. O objetivo é que precisamos reconhecer que falar sobre tais experiências está funcionando sem uma rede de segurança. As palavras sempre podem nos falhar, mas as falhas são muito mais espetaculares quando nossos ouvintes não têm contexto para o que estamos falando. E é por isso que, se você começar a catalogar suas conversas (ou a escutar nos outros), você achará que as conversas baseadas em tópicos comuns têm uma vitalidade surpreendente, enquanto as conversas baseadas em tópicos extraordinários tendem a atingir um fim precoce.

Um selfie do espaço exterior pode ter muitos gostos no Instagram, mas faz um tópico de conversa surpreendentemente fraco. O erro é experiências confusas que são surpreendentes com experiências que são surpreendentes para falar. Afinal, ter uma experiência extraordinária só exige que permaneçamos lá e deixe que ele nos lava, como um surf quente nas Maldivas. Mas falar de uma experiência extraordinária é muito mais complicado, e nossas palavras geralmente têm pouca semelhança com o real. A conversa é algo que construímos juntos, e por isso prospera no que temos em comum. Quando você se afasta deste script, não se surpreenda se você acabar conversando consigo mesmo.