Desafio de James Swanwick para ir de média para impressionante

O álcool flui em toda a nossa cultura.

É como nos relaxamos, como socializamos, como celebramos. E, embora geralmente seja aceito que o abuso e a dependência de álcool são prejudiciais, geralmente consideramos o consumo casual – mesmo bebendo compulsivamente – como não só aceitável, mas preferível, como parte da vida.

Mas com seu "Desafio de 30 dias sem álcool", James Swanwick está apresentando um desafio a essa mentalidade: não pare de beber álcool porque você quer sobreviver. Pare de beber porque quer prosperar.

Em termos de dependência e abuso de álcool, os efeitos nocivos estão bem documentados. O abuso e a dependência de álcool a longo prazo podem levar a problemas de saúde crônicos, como doenças cardiovasculares, depressão, violência e comportamento irresponsável. Em geral, o uso excessivo de álcool custa ao país mais de US $ 200 bilhões por ano, em grande parte como resultado da perda de produtividade no trabalho.

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Por outro lado, houve relativamente poucas evidências de que beber moderadamente (não mais de uma bebida por dia para mulheres, não mais de dois para homens) traz riscos para a saúde. Na verdade, há algumas evidências de que o consumo moderado de álcool está associado à melhoria da saúde. Por exemplo, as revisões da literatura sugerem que beber moderado prevê menor risco de doença cardíaca.

Para muitas pessoas, no entanto, o consumo de álcool cai em algum lugar; ou seja, em um nível que seria rotulado como "bebida pesada". O consumo excessivo de álcool inclui consumo excessivo de compulsão e pode significar mais de oito bebidas por semana para mulheres e mais de 14 bebidas por semana para homens. Também pode ser definido como quatro a cinco bebidas em duas horas ou menos. Aproximadamente 17 por cento dos indivíduos binge-drink e fazê-lo cerca de quatro vezes por mês. A maioria dos bebedores compulsivos não são dependentes do álcool e ainda podem ocorrer efeitos nocivos, incluindo doenças cardíacas, condução embriagada e violência.

O foco de Swanwick na redução do consumo de álcool como um potencial caminho para o crescimento pessoal surgiu de sua experiência pessoal. "Nunca fui um bebedor problemático. Nunca fui alcoólatra – pelo menos não pensei que fosse. Eu era apenas um bom bebedor social ", ele me disse. "Eu cresci na Austrália, onde beber é muito parte da cultura. Eu beberia durante a semana algumas cervejas aqui e ali. Então, na quinta-feira, nas noites de sexta-feira e de sábado, eu posso voltar a girar um pouco mais e tomar uma bebida compulsiva ".

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Enquanto Swanwick se divertiu, ele não gostou das consequências. "Fiquei doente e cansado de me sentir doente e cansado. E eu coloquei um pouco de peso. Eu coloco aproximadamente 30 quilos, na verdade. E tudo na minha vida era apenas média. Então não era como se estivesse desesperado, ou estava deprimido; Eu era como "blá".

"Eu senti como se eu existisse".

Então, em 2010, Swanwick tomou uma decisão que mudaria sua vida. "Eu tirei um intervalo de 30 dias do álcool. Porque eu não estava bebendo, eu tinha muita clareza, foco e energia. Eu me senti incrível. Meu sono foi melhor. Eu era mais generoso e estava pensando mais na qualidade dos meus relacionamentos. Então, meus relacionamentos eram melhores, eu estava mais conectado e perdi 13 quilos ".

Pouco depois, sua vida profissional começou a melhorar consideravelmente. "Eu consegui o meu sonho de hospedar um programa de televisão. Eu consegui um emprego que hospedava "Sports Center" na ESPN. E eu acredito muito disso na nova psicologia que eu tinha na época, que era não beber ".

Quando ele começou a se sentir melhor, outros começaram a perceber as mudanças. "Eu encontrei-me sendo entrevistado em muitos podcasts sobre o meu negócio, e como eu me tornei uma âncora de esportes na ESPN, mas o anfitrião sempre quis me perguntar por que eu deixo de beber", disse ele. "E então eu comecei a receber e-mails de pessoas e mensagens de pessoas, 'Ei, eu escutei você, e foi incrível. Você disse que não bebe. Eu sempre quis parar de beber ou reduzir, mas simplesmente não sinto que posso 'e' Sua história realmente me inspirou, James. '"

Com a crescente atenção que Swanwick estava recebendo por seu sucesso, ele começou a se concentrar em como ele poderia ajudar os outros a fazer as mesmas mudanças. Eu girei minha vida em torno de 180 graus, até o ponto em que eu estava pensando: "Como eu posso ajudar as pessoas, em vez de como essa pessoa pode me ajudar?"

Swanwick desenvolveu seu desafio de 30 dias sem álcool, que incluiu vídeos diários projetados para inspirar mudanças. "Então, eu estava pensando, talvez eu devesse apenas criar um programa que ajude as pessoas a sair da bebida durante 30 dias. Então, literalmente, acabei de colocar um programa e, 30 dias depois, eu tinha um programa chamado '30 -Day No-Alcohol Challenge' ", explicou. "Gravei 30 vídeos. Você recebe um vídeo todos os dias entregue à sua caixa de entrada e dá uma dica por dia sobre como sair do álcool por 30 dias e depois reduzir, em andamento.

"Então, por exemplo, um vídeo pode ser, o que você diz quando seus amigos são todos, como: 'Vá em frente, apenas tenha um', e então o Dia Dois pode ser o que você pede na barra esta noite quando você sair, em vez disso de uma bebida alcoólica. E então eles conseguem esses vídeos em sua caixa de entrada todos os dias, e então você entra nesta comunidade de outros desafiadores de todo o mundo, e todos eles se apoiam ".

Enquanto muitas pessoas consideram uma bebida no final do dia como recompensa, a perspectiva de Swanwick é que a recompensa não está bebendo; A recompensa não é beber.

"O prazer da vida é uma boa saúde, ao invés de colocar toxinas e venenos no meu corpo. Existe realmente uma maneira de aliviar meu estresse no final do dia no trabalho que não inclui derramar-me uma taça de vinho noturna? ", Disse ele. "Eu posso sair e ser a vida da festa, e me divertir muito com a festa enquanto só bebe água, gelo e um pedaço de lima. Não estou aqui para dizer-lhe para deixar de beber; Só estou aqui para encorajá-lo a deixar de beber por 30 dias para ter um vislumbre do que é ".

A chave da mensagem de Swanwick é que não se trata apenas de assustar as pessoas com os efeitos negativos do alcoolismo, mas de se concentrar, como ele diz, tirando sua vida de "média para incrível". Esse enquadramento realmente reflete uma mudança crescente na o campo da psicologia. Embora o foco predominante tenha sido tradicionalmente na prevenção e tratamento de transtornos psicológicos, os teóricos da psicologia positiva examinaram como crescer além da simples ausência de doença mental.

Swanwick encoraja as pessoas a examinar os possíveis efeitos positivos de parar de beber. E ao invés de denunciar o consumo de álcool como "ruim", Swanwick prefere ajudar as pessoas a examinar os prós e contras de beber. Essa abordagem é mais consistente com o conceito de entrevistas motivacionais, que ajuda as pessoas a identificar razões para se engajar em um determinado comportamento de saúde e demonstrou ser eficaz em uma variedade de comportamentos viciantes, incluindo o abuso de álcool.

Swanwick explicou: "Você dorme melhor. Você vai perder peso. Você tem mais clareza. Você tem mais foco. Sua pele ficará maravilhosa. Suas relações são melhores porque você é menos irritável. Você se conecta com seus filhos mais. Você se conecta com seu marido ou sua namorada ou sua esposa, quem quer que seja seu parceiro. Você consegue acordar em um sábado ou domingo de manhã e conhecer alguém para um suco ou uma caminhada ou um café.

"A sua vida sexual melhora porque, quando você deixa de beber, os níveis de testosterona dos homens aumentam ou, pelo menos, param de ficar para baixo ou diminuir. Os níveis de testosterona das mulheres também aumentam. As mulheres têm testosterona. É importante para eles. Então, sua libido aumenta, você é mais excitante, quer fazer sexo mais, você faz sexo melhor, você tem mais energia para fazê-lo ", acrescentou.

"Vocês têm melhores conversas com pessoas. Você começa a ter um interesse genuíno em outras pessoas. Em vez de apenas um interesse neles porque é a coisa socialmente aceitável a fazer. Você é como, 'Fale-me de você mesmo. Sobre o que você está apaixonado agora? Eu realmente quero saber.'

"As pessoas podem sentir isso. E o mais importante, você ganha mais energia. E mais energia leva a um melhor sono, o que leva a uma maior saúde, o que leva a maiores níveis de felicidade, e maiores níveis de felicidade levam a melhores relacionamentos, que levam a melhores casamentos, o que leva a mais felicidades, o que leva a mais dinheiro, o que leva a mais saúde, e isso continua acontecendo ".

Mas o desafio de Swanwick nem sempre foi uma venda fácil. Um obstáculo é que, a menos que ele aumente o nível de alcoolismo, a maioria das pessoas simplesmente não vê o consumo como um problema. "As pessoas sempre me olham, e quando percebem que eu deixo de beber, eles sempre pensam que eu era alcoólatra, porque porque alguém escolheria não beber álcool se não tivessem problema?", Disse ele. "Eu tenho amigos meus que me conheciam por cinco anos. A metade deles ainda está tentando ver se havia algo em que fiz algo de louco que me levou a não beber.

Outra barreira para deixar de beber é a percepção de pressão social para beber. "É arraigado em nossa cultura que beber é aceitável, e que beber habitual é aceitável e que beber sempre que você estiver em um grupo de pessoas é a norma", disse Swanwick. "E beber um copo de vinho ou tomar uma cerveja no final de um dia de trabalho quando se sente estressado é apenas a maneira normal de relaxar. É um rito de passagem – no seu 18º aniversário ou no seu 21º aniversário, é melhor que fique bêbado e vomitar no jardim, e todos riem e pateam as costas ".

Swanwick sentiu pessoalmente essa pressão. "Meus amigos diriam:" Continue, apenas tenha um. Não seja uma buceta. Um australiano que não bebe? Eles prendem você na Austrália por isso, não é? "

E alguns dos amigos de Swanwick levaram um passo adiante. "Um dos meus amigos disse:" Você quer uma bebida, James? " Eu digo: 'Sim, me agarra uma lata de refrigerante'. E ele voltou, e ele escorregou secretamente a vodca na minha água de refrigerante, e ele me entregou. Eu fui para colocar na minha boca, e eu poderia apenas cheirá-lo, e eu baixei. E eu era, como, 'Você é um wanker, cara' ", lembrou ele.

"Há outdoors de George Clooney em Sunset Boulevard empurrando sua marca de tequila com Rande Gerber. É ele andar de moto com uma jaqueta de couro preto que parece muito legal com uma marca de tequila como se dissesse: "Se você quer ser suave e carismático na vida, seja como George Clooney. Beba tequila. É um absurdo. Você pode ser todas essas coisas sem ela.

"Há um ótimo livro chamado Psicologia Evolutiva pelo professor David Buss, e ele fala sobre quando éramos homem das cavernas, nós tínhamos tribos. E havia um perigo real de ser condenado ao ostracismo de uma tribo. Porque se você fosse, você iria sair e ser comido por um urso selvagem ou morto. … comerciais do Super Bowl comerciais ou comercializações de cerveja na NFL domingo, e eles são todos, como, idiotas que estão em pé bebendo e reforçam essa idéia que você precisa beber para fazer parte da tribo e ser legal e divertido e para assistir o jogo ", disse ele.

Quando os amigos não aceitaram a escolha de Swanwick de não beber, no entanto, sua resposta: "Acabei de encontrar outra tribo. Não é como no mundo de hoje, eu vou ser comido por um urso. Eu vou encontrar pessoas que se relacionem com a minha história. Eles estão em toda parte. Mas eu não vou deliberadamente buscar essas pessoas ", explicou. "Eu não sai e digo:" Eu vou encontrar um monte de nondrinkers ". Eu simplesmente sair e socializar com as pessoas em geral, e quando acontece que eu não bebo, outras pessoas dirão: 'Ah, eu também não bebo', e então é legal, e agora você ' Eu tenho um ponto comum, e então você começa a falar com essa pessoa ".

Swanwick descobriu que as pessoas que tendem a evitar o álcool têm outros interesses que são consistentes com os seus. "Minha experiência foi que as pessoas que optaram por não beber, sejam alcoólatras ou não, geralmente são mais conscientes da saúde, geralmente tendem a ser mais avançadas, normalmente tendem a ser mais espirituais", disse ele. . "Eles geralmente tendem a ser o tipo de pessoas que querem caminhar em um sábado ou domingo de manhã, ao invés de dormir. Eles são o tipo de pessoas que estão mais em desenvolvimento próprio".

Mesmo com os inúmeros benefícios que Swanwick defende no que diz respeito ao abandono do consumo de álcool, ele mantém o objetivo de seu programa modesto: apenas dê 30 dias. "O principal ponto em que exorto as pessoas a entender é que você não precisa parar o álcool para sempre. Mas você deve apenas explorar a idéia de reduzir o álcool ao longo de sua vida ou sair dele ", disse ele. "O que a maioria das pessoas faz que atravessa o meu '30 -Day No-Alcohol challenge' é que eles vão voltar e têm apenas a bebida ocasional. Eles não estão mais confiando nela como uma muleta. Eles não estão mais confiando nisso, e já não sentem a necessidade de beber. Eles simplesmente fazem isso como uma escolha quando e como se sentem. A maioria das pessoas reduziu completamente a quantidade de beber, e algumas pessoas acabaram de ficar paradas ".

Então, quem está pronto para levar Swanwick em seu desafio?

Michael Friedman, Ph.D., é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.