A artrite reumatóide é uma doença inflamatória que causa grande dor emocional e física. No entanto, parece que, para muitos pacientes com artrite reumatóide, nem toda dor é causada por inflamação: tais pacientes continuam a reportar níveis significativos de dor, mesmo no cenário de doença bem controlada. A pesquisa mostrou os efeitos da depressão e a relação complexa entre dor, inflamação e dificuldades psiquiátricas, incluindo a baixa higiene e humor do sono.
Os resultados de um estudo recente, publicado em "Arthritis Research & Therapy", demonstraram uma associação inversa entre o marcador inflamatório C-Reactive Protein (CRP) eo limiar de dor nas articulações na artrite reumatóide. Os mecanismos de dor periférica (por exemplo, sensibilização periférica) são caracterizados por áreas locais de maior sensibilidade à dor em resposta à indução de inflamação. Em contraste, os mecanismos de dor central têm efeitos mais generalizados – envolvendo a articulação e fora da articulação. E este estudo demonstrou que as dificuldades do sono estavam inversamente associadas ao limiar da dor, implicando um defeito no processamento central da dor.
Estudos anteriores examinaram síndromes de dor não-inflamatórias, como a fibromialgia, e encontraram dois mecanismos importantes de sensibilidade à dor generalizada: sensibilização central e perda de controle inibidor nocivo difuso. A sensibilização central envolve uma fase aguda, com sensibilização de receptores de dor na medula espinhal; e uma fase posterior, envolvendo mudanças generalizadas no cérebro. A perda do controle inibidor nocivo difuso é manifestada por uma hipersensibilidade difusa à dor devido ao comprometimento das respostas neurológicas inibitórias que normalmente reduzem a dor. Existem evidências de mecanismos centrais de processamento de dor na artrite reumatóide, um estudo que mostra um fluxo sangüíneo regional alterado no córtex pré-frontal, córtex frontal e córtex cingulado anterior entre pacientes com artrite reumatóide expostos a estímulos dolorosos do calor.
É bem sabido que a tempestade perfeita de sensibilidade à dor aumentada, problemas de higiene do sono e dificuldades psiquiátricas é comum entre os indivíduos que sofrem de fibromialgia, uma condição de dor crônica que afeta quase 20% dos pacientes com artrite reumatóide. Pode-se suspeitar que este subgrupo de pacientes afetou o estudo em questão. No entanto, verificou-se que as associações entre limiar de dor, CRP, problemas de sono e dificuldade psiquiátrica permaneceram inalteradas depois de excluir os pacientes com 11 ou mais pontos de concurso da análise final.
A dor na artrite reumatóide tem causas proteicas. Os cuidadores precisam considerar os fatores inflamatórios e não inflamatórios quando um paciente se aproxima com queixas de dor e responde com abordagens multidisciplinares para aliviar a dor.
