Todos os dias, milhões de pessoas usam mais de uma língua para se comunicar no trabalho ou em casa. Você pode não esperar que as decisões que uma pessoa faça dependerão se eles usam seu idioma nativo versus um estrangeiro. Mas, uma nova pesquisa publicada na revista Psychological Science mostra que a solução das pessoas para um problema depende de qual idioma eles estão pensando.
Quando somos confrontados com um problema a ser resolvido, dois processos psicológicos diferentes acabam sendo implantados. Primeiro, começamos a procurar conscientemente uma solução. Esta busca sistemática e analítica utiliza muitos recursos mentais. Depois, há um segundo processo inconsciente que nos ajuda a chegar a uma solução de maneira mais intuitiva, muitas vezes com base em um sentimento ou emoção intestinal.
Por um lado, é fácil ver como o discurso de uma língua estrangeira pode exigir cognitivamente, o que deve empurrar as pessoas a confiar mais em seu processo de raciocínio intuitivo ou motivado pela emoção. Mas, o psicólogo da Universidade de Chicago, Boaz Keysar e sua equipe de pesquisa, realmente mostraram que o oposto é verdadeiro. Como acontece, quando pensamos em uma língua estrangeira tendemos a adotar um modo de pensamento mais deliberado. O resultado final é que nossas soluções para problemas tendem a estar menos carregadas de emoção. Na verdade, somos menos propensos a ser empurrados por informações enganosas.
Para mostrar como falar uma língua estrangeira reduz o viés de decisão, Keysar e sua equipe de pesquisa atribuíram aleatoriamente bilíngües para realizar uma tarefa de resolução de problemas em uma das duas línguas que conheciam.
Todos começaram lendo o seguinte cenário:
Recentemente, uma nova e perigosa doença tem ocorrido. Sem remédio, 600 mil pessoas morrerão com isso. Para salvar essas pessoas, dois tipos de medicamentos estão sendo feitos.
Algumas pessoas então lêem …
Se você escolher a Medicina A, 200.000 pessoas serão salvas.
Se você escolher a Medicina B, há 33,3% de chances de que 600 mil pessoas sejam salvas e uma chance de 66,6% de que ninguém será salvo.
Qual medicamento você escolheu?
Enquanto outros lêem …
Se você escolher a Medicina A, 400 mil pessoas morrerão.
Se você escolher a Medicina B, há 33,3% de chance de que ninguém morra e uma chance de 66,6% de que 600 mil pessoas morram.
Qual medicamento você escolheu?
Uma leitura cuidadosa desses dois cenários revela que eles são exatamente os mesmos. A única diferença é que o primeiro cenário é enquadrado em termos de ganhos (quantas pessoas serão salvas), enquanto o segundo é enquadrado em termos de perdas (quantas pessoas vão morrer).
De acordo com a teoria econômica padrão, as pessoas não devem ser empurradas pelo enquadramento – afinal, os dois cenários nos fornecem a mesma informação. Mas, as pessoas costumam ser. Os indivíduos são mais avessos ao risco quando as coisas são descritas em termos de ganhos potenciais em comparação com quando são descritos em termos de perdas.
E, com certeza, ao falar sua língua nativa, 77% das pessoas preferiam a Medicina A no cenário de ganhos. Isso é comparado a apenas 47% que tomaram a Medicina A quando apresentado com o segundo, cenário de perdas. As pessoas foram pressionadas por como o problema foi enquadrado. Crucialmente, essa assimetria desapareceu quando as decisões foram feitas na língua estrangeira das pessoas – A Medicina A foi escolhida igualmente, independentemente de as pessoas terem o primeiro ou o segundo cenário.
Quando as pessoas tomam decisões em uma língua estrangeira, suas decisões tendem a estar menos enraizadas nas reações emocionais. Curiosamente, falar uma língua estrangeira pode ser especialmente útil quando as pessoas se vêem obrigadas a tomar uma decisão de alto risco – dizer sobre poupança ou investimentos. Quando sentimos pressão, essa ansiedade muitas vezes compromete o funcionamento do nosso córtex pré-frontal, a própria semente dos processos conscientes que ajudam com a tomada de decisão deliberada e analítica. Sob o estresse, então, tendemos a reverter nossos sentimentos intestinais ou emoções para gerar decisões (e não necessariamente para melhor). O que esta nova pesquisa sugere é que a resolução de problemas em uma língua estrangeira pode realmente ajudar a proteger contra a tomada de decisões tendenciosas, ao mesmo tempo que nos empurra para nossas habilidades de raciocínio mais analíticas e sistemáticas.
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Keysar, B. et al. (2012). O Efeito da Língua Estrangeira: Pensar em uma Língua Estrangeira Reduz os Quedas de Decisão. Ciências psicológicas.
