Os relacionamentos românticos são bons para sua auto-estima?

Fonte: Milan Ilic Photographer / Shutterstock

Um novo estudo, publicado em fevereiro de 2017 no Journal of Personality and Social Psychology, oferece novos conhecimentos sobre o papel da auto-estima nos relacionamentos românticos. Eva Luciano e Ulrich Orth da Universidade de Berna analisaram dados de mais de 9 mil jovens adultos na Alemanha que foram estudados por três anos. Os autores descreveram várias razões para acreditar que entrar em um novo relacionamento romântico seria bom para a auto-estima. Em vez disso, se um relacionamento romântico proporcionou um impulso à auto-estima dependia de quanto tempo durava o relacionamento e se era um relacionamento de alta qualidade. E as pessoas no estudo que se casaram tiveram níveis de auto-estima que não eram melhores que aqueles que ficaram em relacionamentos românticos sem se casar.

Em média, os participantes tinham 17, 27 ou 37 anos no início do estudo. Sua auto-estima, status de relacionamento romântico e (se eles estavam em um relacionamento romântico) a qualidade do relacionamento foram avaliadas quatro vezes – no início do estudo e, novamente, no final de cada um dos três anos. Os autores tentaram combinar os diferentes grupos (por exemplo, aqueles que começaram relacionamentos românticos e aqueles que permaneceram solteiros) em muitas características diferentes (como personalidade, idade, gênero e educação) para aumentar as chances de que o que realmente importava era o status de seu relacionamento .

A auto-estima foi medida pelo grau de concordância dos participantes com três afirmações: "Eu gosto de mim mesmo do jeito que eu sou"; "Em geral, estou satisfeito comigo mesmo"; e "eu me sinto inútil às vezes" (reverso).

Então, os relacionamentos românticos são bons para sua auto-estima? Os resultados do estudo ofereceram respostas a essa pergunta e outras questões relacionadas.

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Se você começar um novo relacionamento romântico, a sua auto-estima aumenta?

Em primeiro lugar, a resposta a essa pergunta parecia ser sim. As pessoas que iniciaram um novo relacionamento romântico no primeiro ano do estudo gozaram de um aumento maior da auto-estima até o final desse ano do que aqueles que permaneceram solteiros. No final do segundo e terceiro anos, porém, esse benefício desapareceu. As pessoas que começaram um novo relacionamento romântico já não gostariam de uma maior auto-estima do que as pessoas que ficavam solteiras.

Então os autores fizeram uma pergunta importante: era importante se o relacionamento romântico durou?

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Alguns dos adultos que iniciaram um novo relacionamento romântico no primeiro ano do estudo já haviam quebrado até o final desse ano. Aqueles relacionamentos românticos de curta duração não ofereceram nenhum impulso a sua auto-estima. No final do primeiro ano, sua auto-estima não melhorou mais do que a auto-estima das pessoas que permaneceram solteiras. E no final do segundo ano – após a ruptura – as pessoas que iniciaram um relacionamento romântico tiveram menor auto-estima do que as pessoas que permaneceram solteiras.

Era diferente para as pessoas que permaneceram em seus relacionamentos românticos pelo menos até o final do segundo ano do estudo. A auto-estima aumentou, pelo menos no início (até o final do primeiro ano). Também foi maior do que a auto-estima das pessoas que ficaram solteiras no final do terceiro ano. No meio (no final do segundo ano), foi apenas um pouco maior – uma diferença que não era bastante significativa, estatisticamente.

O resumo até agora

As pessoas que entram em novos relacionamentos românticos que duram menos de um ano não gozam de aumento na auto-estima, em relação às pessoas que ficam solteiras. Na verdade, depois que eles rompem, sua auto-estima diminui, e eles acabam se sentindo pior em relação a si mesmos do que as pessoas que ficam solteiras. As pessoas que entram em novos relacionamentos românticos que duram mais fazem melhor – a auto-estima aumenta, pelo menos no início.

Isso ajuda a levar o relacionamento romântico ao próximo nível e se casar?

Quando os autores compararam as pessoas que se casaram durante o primeiro ano do estudo para aqueles que ficaram em um relacionamento romântico sem se casar, aqui está o que encontraram: nada. As pessoas que se casaram não foram recompensadas com maior auto-estima – não no final do primeiro ano, ou a segunda, ou a terceira. Os autores também tentaram comparar as pessoas que se casaram e ficaram casadas pelo menos até o final do segundo ano, para aqueles que permaneceram em seu relacionamento romântico sem se casar. Mais uma vez, eles não encontraram nada. Casar-se simplesmente não adicionou nada à auto-estima das pessoas.

Aguarde um minuto: as pessoas que iniciaram novos relacionamentos românticos têm maior auto-estima para começar?

Se você tem alta auto-estima, você provavelmente irá entrar em um novo relacionamento romântico? Depende de quanto tempo esse relacionamento acaba duradouro.

As pessoas com maior auto-estima não são mais prováveis ​​do que as pessoas com menor auto-estima para iniciar um novo relacionamento que não dura muito. As pessoas que iniciaram relacionamentos românticos que duraram mais tempo – pelo menos um ano – tiveram maior auto-estima para começar.

As pessoas que se casaram têm maior auto-estima para começar do que aqueles que ficaram em seu relacionamento romântico sem se casar?

Novamente, a auto-estima não teve nada a ver com se casar. As pessoas que se casaram não tiveram uma auto estima mais alta do que as pessoas que ficaram em seus relacionamentos românticos sem se casar.

O que uma separação faz para sua auto-estima?

Breakups não são bons para sua auto-estima. As pessoas que sofreram uma ruptura no primeiro ano do estudo tiveram menor auto-estima até o final desse ano do que as pessoas que ficaram em um relacionamento romântico. (Os autores não compararam as pessoas que romperam com aqueles que ficaram solteiros o tempo todo.) Isso mergulhar na auto-estima era especialmente grande se o relacionamento tivesse durado um ano ou mais. No final do segundo e terceiro anos, porém, a diferença de auto-estima entre aqueles que haviam quebrado e aqueles que ficaram em seus relacionamentos românticos já não eram estatisticamente significativos.

A baixa auto-estima parece estar implicada em relacionamentos românticos do início ao fim. As pessoas que têm menor auto-estima para começar são mais propensas a entrar em relacionamentos românticos que não duram. E quando essas relações não durarem, sua auto-estima diminui ainda mais.

Relacionamentos e auto-estima: os resultados são diferentes para as mulheres do que para os homens?

Os enredos da auto-estima com o início de um relacionamento, casar-se ou acabar com um relacionamento não eram diferentes para as mulheres do que para os homens. Eles também não eram diferentes para os adultos mais jovens do que para os mais antigos. (Lembre-se que os participantes variaram de cerca de 17 anos a cerca de 37 anos no início do estudo).

A qualidade do relacionamento romântico é importante?

Relações românticas de maior qualidade, neste estudo, foram definidas como relacionamentos em que os casais estavam mais satisfeitos, comprometidos e íntimos, e experimentaram menos conflitos. A qualidade dos relacionamentos românticos importou. As pessoas que iniciaram novos relacionamentos românticos com maior qualidade foram mais propensas a desfrutar de um aumento na autoestima do que as pessoas que iniciaram relacionamentos românticos de menor qualidade.

As pessoas que iniciaram relacionamentos românticos de alta qualidade têm maior auto-estima para começar?

Sim, as pessoas que começaram relacionamentos românticos de maior qualidade tiveram maior auto-estima para começar com aqueles que iniciaram relacionamentos de baixa qualidade. As pessoas que iniciaram relacionamentos de baixa qualidade não tiveram maior auto-estima do que aqueles que permaneceram solteiros.

Bottom Line

Então, os relacionamentos românticos são bons para sua auto-estima? Aqui está o resumo dos autores: " … começar um relacionamento melhora a auto-estima se e somente se o relacionamento está funcionando bem, estável e mantém pelo menos um período determinado (na presente pesquisa … um ano ou mais) ". Para as pessoas que entram em relacionamentos românticos novos que acabaram antes de um ano, acabam com menor auto-estima do que as pessoas que permaneceram solteiras.

Os autores descreveram várias razões para acreditar que os relacionamentos românticos seriam bons para a auto-estima das pessoas.

1. Com base na teoria do "sociómetro", eles sugeriram que as pessoas em relacionamentos românticos se vêem como tendo um "valor relacional" maior. Sua necessidade de inclusão social é satisfeita.

2. Um relacionamento romântico proporciona uma pessoa com um novo papel social, e isso pode levar a mudanças na personalidade, incluindo o aumento da auto-estima.

3. Encontrar um parceiro pode ser um objetivo de vida importante, então as pessoas em relacionamentos românticos podem se sentir melhor em relação a si mesmas, porque estão mais próximas do seu eu ideal.

Mas todos esses benefícios supostos de iniciar uma relação romântica não revelaram se o relacionamento era de curta duração ou não era muito bom.

Há outra razão importante (que os autores não mencionaram) por que as pessoas em relacionamentos românticos deveriam ter desfrutado de uma maior auto-estima: são vistas de forma mais positiva por outras pessoas. Estudos de países como Estados Unidos e Alemanha mostraram que as pessoas solteiras são julgadas com mais dureza do que as pessoas casadas ou em relacionamentos românticos. Estudos focados especificamente em jovens adultos mostraram que seu status de relacionamento romântico é importante para seu status social. Aqueles que estavam atualmente em um relacionamento romântico foram considerados de forma mais positiva do que aqueles que não o eram, e aqueles que tiveram experiências anteriores de relacionamento romântico foram avaliados de maneiras mais lisonjeiras do que aqueles que não tinham experiência anterior de relacionamento romântico.

Pessoas em relacionamentos românticos estão recebendo afirmação social. Eles têm sua inclusão social, seu novo papel e seu progresso em direção ao que pode ser um importante objetivo de vida. Mas nada disso é suficiente para melhorar sua auto-estima se o relacionamento não durar muito tempo, ou se é um relacionamento ruim. Na verdade, as pessoas que entram em um novo relacionamento romântico, apenas para experimentar uma ruptura antes do fim do ano, acabam com pior auto-estima do que aqueles que ficam solteiros.

Se houver muitas razões pelas quais as pessoas devem , em teoria, desfrutar de uma maior auto-estima se entrarem em um relacionamento romântico, então haverá ainda mais razões pelas quais eles devem aumentar a auto-estima se casarem. O casamento é ainda mais respeitado e celebrado do que os relacionamentos românticos de variedades de jardim são. E as pessoas casadas não são apenas mais admiradas – também são recompensadas de maneira muito concreta. Por exemplo, muitas leis fornecem benefícios financeiros apenas para pessoas legalmente casadas. Eles obtêm esses benefícios, independentemente de seu casamento ser maravilhoso ou terrível, e eles obtêm esses benefícios por quanto tempo dura seu casamento (e às vezes mais). Mas neste estudo, casar-se não acrescentou nada à auto-estima das pessoas, em relação a permanecer em um relacionamento romântico sem se casar.

Este não foi o primeiro estudo a mostrar que se casar não faz nada para a auto-estima de uma pessoa. Em um estudo anterior (que não estava limitado a jovens adultos), pessoas que se casaram não gozaram de maior auto-estima do que aqueles que ficaram solteiros. Quando as pessoas casadas estavam divididas entre aqueles que tinham estado casados ​​por menos de quatro anos e aqueles que tinham estado casados ​​há pelo menos quatro anos, ainda não havia impulso de auto-estima para nenhum dos dois grupos.

Então, por que as pessoas não se sentem melhores quando se casam? Talvez estivéssemos focados demais no que é supostamente bom sobre a vida conjugal e mau sobre a vida única. Talvez precisemos tomar mais a sério o contrário: o que não é tão bom em relação à vida conjugal, e o que é significativo e gratificante sobre viver solteira.