O que é inteligência?

E a inteligência é superestimada?

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Não há definição ou modelo de inteligência acordado. Pelo Collins English Dictionary, é “a capacidade de pensar, raciocinar e entender, em vez de fazer as coisas automaticamente ou por instinto”. Pelo Macmillan Dictionary, é “a capacidade de entender e pensar sobre as coisas e de ganhar e usar o conhecimento”.

Ao procurar definir inteligência, um bom lugar para começar pode ser com demência. Na doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, há distúrbio de múltiplas funções corticais superiores, incluindo memória, pensamento, orientação, compreensão, cálculo, capacidade de aprendizado, linguagem e julgamento. Eu acho que é significativo que pessoas com demência ou dificuldades severas de aprendizado lidem muito mal com mudanças em seu ambiente, como mudar para um lar ou mesmo para uma sala adjacente. Em conjunto, isso sugere que, no seu sentido mais amplo, a inteligência se refere ao funcionamento de várias faculdades e habilidades relacionadas que nos permitem responder às pressões ambientais. Porque isso não está além dos animais e até das plantas, eles também podem ser considerados possuidores de inteligência.

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Nós, ocidentais, tendemos a pensar em inteligência em termos de habilidades analíticas. Mas em uma sociedade de caçadores-coletores muito unida, a inteligência pode ser definida mais em termos de habilidades de forrageamento, habilidades sociais ou responsabilidades. Mesmo dentro de uma sociedade única, as habilidades mais valorizadas mudam com o tempo. No Ocidente, a ênfase foi gradualmente mudando de habilidades de linguagem para habilidades mais puramente analíticas, e é somente em 1960, bem dentro da memória viva, que as Universidades de Oxford e Cambridge abandonaram o latim como uma exigência de entrada. Em 1990, Peter Salovey e John D. Mayer publicaram o artigo seminal sobre inteligência emocional, e o EI rapidamente se tornou a raiva. No mesmo ano, Tim Berners-Lee escreveu o primeiro navegador da web. Hoje, não podemos ir muito longe sem ter algumas habilidades consideráveis ​​em TI (certamente pelos padrões de 1990), e os cientistas da computação estão entre alguns dos profissionais mais bem pagos. Então, o que constitui inteligência varia de acordo com nossas prioridades e valores.

Nossa sociedade possui habilidades analíticas em tão alta consideração que alguns de nossos líderes citam seu ‘alto QI’ para defender suas ações mais notórias. Essa ênfase ocidental na razão e inteligência tem suas raízes na Grécia Antiga com Sócrates, seu discípulo Platão e o aluno de Platão, Aristóteles. Sócrates sustentou que “a vida não examinada não vale a pena ser vivida”. Ele tipicamente questionava uma ou mais pessoas sobre um determinado conceito, como coragem ou justiça, eventualmente expondo uma contradição em suas suposições iniciais e provocando uma reavaliação do conceito. Para Platão, a razão poderia nos levar muito além dos limites do senso comum e da experiência cotidiana para um “hiper-paraíso” das formas ideais. Ele celebremente fantasiava em colocar uma geniocracia de reis filósofos no comando de sua República utópica. Finalmente, Aristóteles argumentou que nossa função distintiva como seres humanos é nossa capacidade única de raciocinar e, portanto, que nosso bem e felicidade supremos consistem em levar uma vida de contemplação racional. Parafraseando Aristóteles no Livro X da Ética Nicomacheana , “o homem mais do que tudo é a razão, e a vida da razão é a mais auto-suficiente, a mais agradável, a mais feliz, a melhor e a mais divina de todas”. Nos séculos posteriores, a razão tornou-se uma propriedade divina, encontrada no homem porque feita à imagem de Deus. Se você lutou com seus SATs, ou pensou que eles eram calças, agora você sabe quem culpar.

Infelizmente, a obsessão do Ocidente com a inteligência analítica teve, e continua a ter, terríveis conseqüências morais e políticas. Immanuel Kant fez a conexão entre o raciocínio e a posição moral, argumentando (em termos simples) que, em virtude de sua capacidade de raciocinar, os seres humanos deveriam ser tratados, não como meios para um fim, mas como fins-em-si. A partir daqui, é muito fácil concluir que, quanto melhor você é no raciocínio, mais digno você é da personalidade e de seus direitos e privilégios. Durante séculos, as mulheres foram consideradas “emocionais”, isto é, menos racionais, o que justificou tratá-las como bens móveis ou, na melhor das hipóteses, cidadãos de segunda classe. O mesmo poderia ser dito de pessoas não brancas, sobre as quais não era apenas a direita, mas o dever do homem branco governar. O poema de Kipling, The White Man’s Burden (1902), começa com as linhas: Pegue o fardo do Homem Branco / Envie os melhores filhos / Vá prenda seus filhos ao exílio / Para atender às necessidades de seus cativos / Esperar em arreios pesados ​​/ Em agitação Folclórica e selvagem / Seus recém-capturados, povos soturnos / Meio demônio e meio filho . As pessoas consideradas menos racionais – mulheres, pessoas não brancas, as classes mais baixas, os enfermos, os “desviantes” – não eram apenas marginalizadas, mas dominadas, colonizadas, escravizadas, assassinadas, esterilizadas, com toda a impunidade. Somente em 2015 o Senado dos EUA votou para compensar as vítimas vivas de programas de esterilização patrocinados pelo governo para a, eu cito, ‘débeis mentais’. Hoje, de todas as pessoas, é o homem branco que mais teme a inteligência artificial, imaginando que ela usurpará seu status e privilégio.

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De acordo com um artigo recente, o QI é o melhor preditor de desempenho no trabalho. Mas isso não é de todo surpreendente, uma vez que o “desempenho” e o QI foram definidos em termos semelhantes, e que ambos dependem, pelo menos em certa medida, de fatores como conformidade, motivação e realização educacional. Em vez de inteligência per se , o gênio é definido mais por impulso, visão, criatividade e sorte ou oportunidade, e é notável que o QI mínimo necessário para o gênio – provavelmente em torno de 125 – não é tão alto assim.

William Shockley e Luis Walter Alvarez, que ambos ganharam o Prêmio Nobel de Física, foram excluídos do Terman Study of the Gifted por causa de suas pontuações de QI modestas.

Para a história, mais tarde, Shockley desenvolveu visões controversas sobre raça e eugenia, desencadeando um debate nacional sobre o uso e a aplicabilidade dos testes de QI.

Referências

Salovey P & Mayer JD (1990): inteligência emocional. Imaginação, Cognição e Personalidade 9 (3): 185–211.

Rees MJ & Earles JA (1992): Inteligência é o melhor preditor de desempenho no trabalho. Direções atuais na ciência psicológica 1 (3): 86-89.

Saxon W (1989): Obituário William B. Shockley, 79, Criador do Transistor e Teoria da Raça. New York Times, 14 de agosto de 1989.