Comer junk-food pode ser viciante e, aparentemente, causa alterações cerebrais que parecem estranhamente semelhantes ao vício em drogas. Essa é a mensagem não só das cintas de engarrafamento rápido de americanos em todos os lugares, mas também dos laboratórios Johnson e Kenny no Instituto Scripps.
A idéia de que a obesidade é causada por um padrão compulsivo de comer e que pode haver uma semelhança entre essa compulsão alimentar e a dependência de drogas não é super nova. Na verdade, o Dr. Volkow da NIDA pareceu pesquisar nessa associação seu objetivo ao tomar o comando do reino da pesquisa de dependência.
Quando você pensa nisso, a noção não é exagerada: os toxicodependentes continuam a tomar drogas, em quantidades crescentes, mesmo que muitas vezes gostem de parar (em algum momento) e em face de conseqüências negativas e do comum perda de outras funções importantes da vida (como família, trabalho, etc.). Os indivíduos obesos são bastante iguais, comendo mais e mais alimentos, independentemente do desejo de adotar uma dieta mais saudável e, apesar do ridículo, baixa auto-estima e diminuição do funcionamento, que muitas vezes acompanha o aumento de peso extremo.
A pesquisa de Johnson e Kenny examinou se a exposição ao tipo de alimentos com alto teor de gordura e super calorias que inunda o mercado de lixo eletrônico é responsável pela criação de adictos alimentares de forma similar às drogas que alteram o cérebro de maneiras que fazem Parando mais difícil.
O estudo tomou três grupos de ratos e deu-lhes a dieta regular de comida que os animais de laboratório são utilizados ou o pior tipo de comida de festa de aniversário: bacon, salsicha, bolo de chees, bolo de libra, geada e chocolate. Você pode imaginar a festa acontecendo nas gaiolas de ratos que conseguiram comer isso! Dos dois grupos que começaram a comer a comida gordo maluco, um tinha acesso ilimitado, enquanto o outro passava por apenas uma hora por dia .
A linha inferior : apenas os ratos que obtiveram acesso ilimitado ao alimento da festa gorda desenvolveram hábitos alimentares compulsivos que resultaram em aproximadamente o dobro do ganho de peso dos outros dois grupos e a capacidade de continuar comendo mesmo diante de sinais de punição (um luz que eles foram treinados para se associar com choques).
Quando os pesquisadores analisaram mais profundamente, descobriram que os cérebros desses ratos sofreram uma redução significativa na densidade de um tipo específico de receptor de dopamina (D2) em uma parte do cérebro conhecida como estriado, o mesmo tipo de redução comum nas pessoas dependentes de drogas e indivíduos obesos. Este tipo de receptor geralmente é considerado importante para a regulação de impulsos, tanto físicos quanto de outra forma. Por conseguinte, faz sentido que perder esse tipo de função causaria ingestão ou tomada de drogas incontroláveis.
Embora esta pesquisa não esteja dizendo que o consumo compulsivo, ou obesidade, é o mesmo que o vício em drogas, ele sugere fortemente que existem mecanismos comuns em ambos. Mais importante ainda, revela um processo comum que se desenrola quando ocorre uma exposição excessiva à recompensa, neste caso, alimento. Isso nos diz que é provável que existam caminhos comuns para esses distúrbios viciosos diferentes, embora se uma pessoa específica tenha acabado com um adicto à comida ou droga devido a esse tipo de processo ainda é uma questão aberta. Pergunto-me se veremos algo assim com o vício em sexo em breve …
Citação : Johnson e Kenny (2010) receptores de Dopamina D2 em dependência de dependência e disfunção de recompensa e compulsivo em ratos obesos. Nature neuroscience, 13, 635-641.
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