Pedophiles merece simpatia?

James Cantor, professor associado de psiquiatria na Universidade de Toronto, é psicólogo e cientista sênior na Clínica de Comportamentos Sexuais do Centro de Vício e Saúde Mental. É editor-chefe do "Abuso Sexual: Um Jornal de Pesquisa e Tratamento" e blogs da Sexology Today. Este blog é reimpresso com sua permissão.

 

Não se pode optar por não ser pedófilo, mas pode-se optar por não ser um molester infantil.

Como os detalhes das acusações de abuso sexual emergiram do julgamento de Jerry Sandusky, e como o público olha com horror, um elemento central para o caso que recebeu pouca atenção é a própria pedofilia.

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"Pedofilia" foi usado há muito tempo como sinônimo de "abuso infantil", e ambos eram vistos como falhas psicológicas de autocontrole. Foi pensado que os abusadores de crianças estavam agindo em suas próprias histórias de abusos, reagindo aos medos de relações adultas ou manifestando um sintoma que poderia ser resolvido em psicoterapia, após o qual eles não seriam mais pedófilos.

Recentemente, no entanto, uma série de estudos começaram a mudar essa visão. Parece que pode-se nascer com um cérebro predisposto a experimentar excitação sexual em resposta a crianças.

Os homens pedofilicos têm significativamente menos matéria branca, que é o tecido conjuntivo responsável pela comunicação entre diferentes regiões do cérebro. Os pedófilos funcionam mais mal em vários testes de função cerebral, tendem a ser mais curtos e são três vezes mais propensos a serem zurdos ou ambidigrosos (características que são observáveis ​​antes do nascimento). Embora características não-biológicas possam vir a ser relevantes, é difícil, se não impossível, explicar os resultados da pesquisa sem que haja um papel forte de biologia.

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Ninguém conseguiu encontrar uma maneira de mudar os pedófilos em nonpedrofilos. Mas isso não significa que não podemos evitar o abuso sexual infantil. A preferência sexual para crianças não tem que resultar em comportamentos sexuais reais em relação às crianças.

Casos de abuso infantil que envolvem longas cordas de vítimas ao longo dos anos ilustram o que pode acontecer quando alguém cede ou se entrega diretamente aos seus interesses sexuais, independentemente do seu potencial dano nos outros. São aqueles casos que dominam as manchetes e provocam repulsa em relação aos pedófilos.

Mas eles são raros. Um incontável número de casos merece simpatia.

A ciência sugere que são pessoas que, sem culpa própria, nasceram com um desejo sexual que devem resistir continuamente, sem exceção, durante toda a vida. Pouco se alguma ajuda estiver disponível para eles.

Muitas vezes, eles não conseguem consultar os profissionais de saúde mental (por causa das regras de relatório obrigatório); suas famílias geralmente rejeitam em vez de apoiá-los; e apesar da abertura da Internet, há poucas opções para sair e se juntar a comunidades de outros pedófilos para apoio mútuo.

Tendo encontrado milhares de casos, é minha experiência que os pedófilos que se transformam em molesters de crianças reais o fazem quando se sentem mais desesperados. No entanto, muito do que a sociedade fez foi aumentar, em vez de diminuir seu desespero.

Especialmente nos Estados Unidos, a grande maioria da atenção é sobre medidas punitivas, invocadas após o fato. No entanto, as políticas sociais mais benéficas podem ser as que visam a prevenção.

O melhor exemplo desse esforço é o Projeto de Prevenção Dunkelfeld na Alemanha, apoiado financeiramente pela doação privada. Começou com uma campanha de mídia dirigida a pessoas que lutam para resistir seus interesses sexuais às crianças. Ao oferecer aconselhamento e outros serviços, espera-se que eles permaneçam livres de ofensas. Centenas de pessoas contataram o projeto de Dunkelfeld depois que ele foi estabelecido. Pessoas de todo o mundo, incluindo a Áustria, a Suíça e a Inglaterra, voltaram-se para a assistência.

Outro exemplo são os Círculos de Apoio e Responsabilidade, que foi desenvolvido no Canadá. Os programas são oferecidos por voluntários que receberam treinamento de profissionais. Eles prestam apoio a pessoas que não têm mandato para participar, mas, no entanto, estão buscando ajuda para não cometer ofensas sexuais.

É muito cedo para saber se esses esforços são efetivos a longo prazo, mas os relatórios preliminares são encorajadores.

Embora muito poucos pesquisadores estudem as causas da pedofilia, esperamos que a comunidade científica aprenda mais à medida que novas ferramentas e oportunidades se tornem disponíveis.

Se é a fiação do cérebro que, em última instância, determina quem irá desenvolver a pedofilia, podemos detectá-la com antecedência para interromper o processo? Até que possamos divulgar mais informações, faremos mais coisas, tornando mais fácil para os pedófilos entrar em busca de ajuda, em vez de forçá-las ao segredo solitário.

 

Foto de Rob Carr / Getty Images

Este artigo foi publicado pela primeira vez na CNN.com. Uma resposta a esta foi publicada recentemente pelo LA Times.