Pegue as escadas em um aeroporto movimentado? Você verá se você vê isso

Fonte: "Escada rolante e escada". Imagem de Karen Mardahl, Wikimedia, CC2.0

A questão

"E se a vida veio com pequenos lembretes para fazer escolhas saudáveis?"

Esta pergunta intrigante encabeçou um artigo sobre a pesquisa sobre o poder desses pequenos lembretes ou "cutucados" quando se trata de atividades físicas incidentais como a escalada de escadas.

O "empurrão" neste caso refere-se à sinalização. Em um aeroporto, as pessoas seriam influenciadas por sinais encorajando-os a subir as escadas ou levariam as escadas rolantes localizadas paralelas às escadas (em uma configuração semelhante à foto à esquerda)? Esta questão tem ainda mais saliência do que normalmente, porque "pequenos lembradores" ou "esguios" são um dos principais problemas no trabalho do Dr. Richard Thaler, premiado nobel pelo seu trabalho em economia comportamental. (Com Cass Sunstein, Thaler também escreveu o livro, Nudge: Melhorando as decisões sobre saúde, riqueza e felicidade .)

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O experimento

Em um estudo fascinante publicado on-line em 21 de setembro de 2017, no Journal of Primary Prevention , o autor John Bellettiere e seus colegas usaram uma configuração de escada rolante no aeroporto internacional de San Diego para ver o que aconteceria. A escada consistiu em 34 passos com uma aterrissagem a meio caminho.

Uma vez que estudos anteriores mostraram que a sinalização aumenta o uso da escada em configurações diferentes dos aeroportos (como shoppings e estações de trem), pode-se prever que os sinais influenciariam as pessoas a subirem as escadas. Por outro lado, as pessoas que transportam bagagem em um aeroporto movimentado podem decidir que as escadas rolantes são uma escolha mais sensata nas circunstâncias.

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Para o experimento, uma equipe de pesquisadores de saúde pública da Universidade Estadual de San Diego postou um dos cinco sinais, lembrando as pessoas dos benefícios para a saúde de subir as escadas. Esses sinais estavam localizados no "ponto de escolha", a conjunção escada / escada rolante, e foram estrategicamente colocados para maximizar a exposição. Os sinais diziam:

1. "Por favor, reserve a escada rolante para aqueles que precisam disso".
2. "Não perca tempo, perca peso. Use as escadas. "
3. "Não perca tempo, corte sua cintura. Use as escadas. "
4. "Você ficará mais olhando se usar as escadas".
5. "Se você quer se sentir mais jovem, atue mais jovem. Avance-o! Use as escadas ".

Os sinais foram postados todos os dias durante 10 dias. Nenhum sinal foi publicado em dias alternados.

Os pesquisadores contaram uso de escada versus uso de escada rolante nos dias de sinalização e sinalização. Eles também realizaram breves entrevistas de "os ascendentes" das escadas e escadas rolantes, fazendo perguntas sobre demografia, rotinas de exercícios e hábitos de saúde.

Os resultados

Em "dias de assinatura", cerca de duas vezes mais pessoas tomaram as escadas como "dias sem sinal".

A presença de sinais levou os exercicios regulares e aqueles que se exercitaram pouco ou não para subir as escadas, com a chance de escalar apenas um pouco mais alto para os exercitadores.

As implicações

De acordo com o Dr. Bellettiere, o sucesso das indicações da sinalização é encorajador como uma possível intervenção de saúde pública. A atividade física, mesmo em pequenos incrementos, como escalar escadas, tem benefícios bem-documentados para a saúde. Os benefícios para a saúde incluem prevenir ou retardar o desenvolvimento de doenças crônicas, como doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, diabetes tipo 2, certos tipos de câncer, depressão e muitos outros. É gratificante notar que uma intervenção simples e de baixo custo como sinalização poderia ter um efeito tão poderoso.

Além disso, "pequenas vitórias", como pegar as escadas, podem levar os indivíduos a tomar outras pequenas ações de exercícios mesmo quando não for solicitado a fazê-lo. Pesquisas anteriores sugeriram que esse efeito de ondulação é real. E quando as pessoas escolhem as escadas em vez da escada rolante, tem um efeito "macaco ver-macaco" sobre aqueles que estão assistindo, que eles próprios são mais propensos a fazer o mesmo.

Por que os sinais funcionam

Por que a sinalização de ponto de escolha é um motivador tão efetivo para aumentar a atividade física?

Uma resposta possível, respaldada por pesquisas em outras áreas: Sinais como os que estão no aeroporto oferecem lembretes rápidos de valores e metas que são importantes para muitas pessoas. Esses valores e objetivos significativos podem ser esquecidos com a rapidez do cotidiano, mas podem ser reativados com pancadas e sugestões. Ao escrever aqui, "Lembre-se de valores fundamentais – como a família, a saúde, a ajuda aos outros e assim por diante – podem ativar seu senso de propósito e assim aumentar sua motivação para mudar." Neste caso, lembretes do valor de " saúde "," beleza "e" sensação de juventude "podem ter provocado maior uso de escadas.

Vários estudos fornecem exemplos do poder de lembrar-se de valores. Por exemplo, a pesquisa sugere que refletir sobre os valores fundamentais ajudou as pessoas a se tornarem mais abertas aos conselhos de saúde, a realizar melhor sob o estresse e até mesmo a exercer mais autocontrole.

Em segundo lugar, vou especular que os sinais também fornecem uma sensação de desafio, surpresa e diversão em uma situação que geralmente não está associada à felicidade – tentando chegar ao terminal.

Uma nota pessoal

Quando li pela primeira vez este estudo, tive que admitir que eu provavelmente não teria tomado as escadas. Embora eu seja um exercitador dedicado e me orgulho de ser "funcionalmente apto", acho que arrastar meu carry-on até um conjunto de escadas em um aeroporto não é uma maneira divertida de exercitar. Não vou mencionar o aeroporto (sugestão: o código é EWR), mas às vezes eu sou forçado a transportar meu carry-on até uma escada escura e estreita para chegar de um terminal para outro sem passar pela segurança novamente. Exaustor e irritante.

No entanto, após uma revisão posterior, percebi que havia um sinal que poderia ter me influenciado a subir as escadas: "Por favor, reserve a escada rolante para aqueles que precisam disso". Esse sinal teria aproveitado meus valores de "ajuda" e provocado um pouco culpa por desembarcar desnecessariamente a escada rolante.

Infelizmente, não houve dados suficientes para medir a eficácia relativa de cada sinal. Gostaria de saber qual sinal estava vinculado com a maioria dos escaladores – o sinal de culpa (1), os sinais de lembrete de saúde (2,3), o sinal de vaidade (4) ou o desafiador da idade sinal (5). Estou ansioso para pesquisas futuras sobre essas mensagens. Mas talvez o meio fosse mais importante do que a mensagem, já que qualquer um dos sinais poderia ter lembrado alguém de sua própria razão pessoal para ser mais ativo e subir as escadas.

Promover Saúde com "Engenharia Ambiental"

Os autores observam que as escadas são muitas vezes menos atraentes do que as escadas rolantes, uma observação que fiz durante minhas tentativas no aeroporto EWR. Algumas de suas idéias para corrigir esse problema incluem:

• Amplie as escadas.
• Faça as escadas mais acessíveis e visíveis em vez de localizá-las nas costas dos edifícios.
• Melhore escadarias e escadarias com tapete atraente, pintura, arte, música e sinais motivacionais.

Esta engenharia ambiental poderia reforçar a decisão de subir as escadas, dando aos escaladores uma experiência agradável, melhorando a saúde do coração.

Os benefícios de uma pequena escolha como subir as escadas podem parecer pequenos. Mas os benefícios se acumulam ao longo do tempo, tanto para indivíduos como para a população como um todo. Para citar o estudo: "A promoção do uso da escada em locais públicos é consistente com a lógica de que pequenas mudanças entre uma grande proporção da população podem ter um maior impacto na saúde da população do que grandes mudanças entre uma pequena proporção da população".

© Meg Selig, 2017

Agradecimentos especiais ao Dr. John Bellettiere por me enviar uma cópia do estudo discutido neste blog. Dr. Bellettiere é pesquisador pós-doutorado na Universidade da Califórnia em San Diego. Sua equipe de pesquisadores de saúde pública vem da Universidade Estadual de San Diego.