Em seu extraordinário novo livro Hillbilly Elegy, JD Vance oferece generosamente sua história pessoal para nos ajudar a entender melhor por que tantas pessoas em nosso país se sentem inéditas e excluídas. Quando eu estava cerca de dois terços do caminho através do livro, ocorreu-me que ele estava descrevendo transmissão intergeracional de trauma, com efeitos ampliados em cada geração sucessiva que experimentaram violência doméstica, abuso de substâncias e outras formas de interrupção do desenvolvimento.
Assim, fiquei surpreso quando mais tarde naquele dia cheguei ao final do livro e achei que Vance chegou a uma conclusão semelhante. Ele faz referência ao estudo de experiências adversas na infância (ACE). Eu descrevo o estudo no meu novo livro, onde mostro como essas experiências entram no corpo e no cérebro (e como ajudar quando eles fazem).
O estudo ACE fornece evidências abundantes dos efeitos a longo prazo da exposição precoce a uma variedade de experiências negativas, incluindo não apenas abuso e negligência, mas também doenças mentais parentais, abuso de substâncias, divórcio e violência doméstica.
Os efeitos são de grande alcance, com aumento significativo de doenças não só mentais e físicas, mas também gravidez na adolescência, encarceramento e outros problemas sociais. Vance escreve:
ACEs acontecem em todos os lugares, em todas as comunidades. Mas estudos mostraram que as ACEs são muito mais comuns no meu canto do mundo demográfico.
Referindo-se ao desejo das pessoas de uma "solução mágica de política pública", a Vance oferece uma série de sugestões sobre como resolver esse problema. Enquanto ele sente que não há uma única solução, ele reconhece que o problema tem sua origem em casas e famílias.
Coincidentemente, no dia anterior à conclusão do livro, participei de uma reunião extraordinária via Zoom com pesquisadores de todo o mundo que estão estudando os efeitos do Sistema de Observações de Comportamento do Recém-nascido (NBO), que oferece uma solução possível. É uma breve intervenção projetada para ouvir o bebê e os pais juntos.
Os primeiros dias após o nascimento de um bebê, quando um cérebro de mãe e pai são banhados em oxitocina, apresentam um momento oportuno para a intervenção. O cérebro do recém nascido atinge até 700 conexões por segundo, como ele ou ela aprende a se adaptar ao mundo exterior. Durante este período, novas identidades como pais tomam forma e os relacionamentos são transformados.
Na reunião, "conheci" um colega da Austrália, Susan Nicolson, que conseguiu implementar esta intervenção em um hospital com 8 mil partos por ano. Em um artigo, ela descreve esse processo. Antes de apresentar sua idéia ao conselho do hospital, eles haviam conduzido um pequeno estudo com mães adolescentes usando uma breve intervenção com elementos da NBO adicionados aos cuidados de maternidade hospitalar de rotina.
O estudo mostrou diferenças significativas na maneira como essas mães interagiram com seus bebês, com um envolvimento mais positivo e um jogo alegre. A intervenção parecia abrir suas mentes para ser curioso sobre a experiência do bebê. Esta postura de curiosidade foi demonstrada em pesquisa extensa para ser associada à regulação emocional, pensamento flexível, empatia e saúde mental em geral.
Eles compartilharam suas descobertas na reunião do conselho do hospital. Nicolson escreve:
Com o consentimento de um pequeno número de participantes do estudo, alguns trechos de vídeo da interação mãe-bebê foram mostrados aos membros do conselho naquela reunião. Os vídeos de mães jovens e seus bebês que interagem uns com os outros em casa provaram ser um chamado à ação, como os resultados do estudo. Como um membro da diretoria afirmou: "Nós geralmente não vemos o que acontece com as famílias depois que as ajudamos a passar pela gravidez e no nascimento com segurança. Eu estava tão emocionado, tive que tocar minha mãe e falar sobre isso ".
Nicolson oferece uma perspectiva de saúde pública em seu trabalho, sugerindo que a integração universal da NBO apoiaria as relações entre os pais e os bebês de maneira semelhante aos hospitais acreditados pela Organização Mundial de Saúde / UNICEF, que são aceitos pela amamentação.
Um crescente número de evidências da pesquisa da NBO em todo o mundo sugere que a implementação em larga escala poderia ter um impacto significativo sobre a depressão pós-parto, o estresse para os pais e uma série de outros fatores que têm potencial para descarrilar um desenvolvimento saudável.
Em nossa pequena comunidade rural no oeste da MA, como parte da Iniciativa Estratégica de Desenvolvimento Humano do Centro Austen Riggs, planejamos treinar uma variedade de pessoas que interagem com bebês e pais na NBO, incluindo enfermeiras de maternidade, visitantes domésticos, pediatras e intervenção precoce trabalhadores. Nossa esperança é construir um modelo que possa ser aplicado às comunidades rurais em todo o país.
Então, como essa idéia está relacionada com o problema que Vance identifica? Amplas áreas da nossa população não se sentem ouvidas. Nosso clima político atual sugere que todos estamos tendo dificuldade em nos ouvir. Embora claramente outros suportes precisem seguir em seu rastro, começar todas as vidas com 30 minutos de atenção focada em ouvir pode ser apenas o que ajuda a nos levar a um caminho de cura.
