Por que a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de 2012 foi tão brilhante

Adorei a cerimônia de abertura das Olimpíadas de Danny Boyle ontem à noite. No começo, fiquei perplexo com a visão de abertura de gramados e animais de fazenda. "O que diabos é esse?", Perguntei. Eu estava pensando, se isso vai celebrar algum mito de uma Bretanha desaparecida e bucólica, este será um show bastante chato.

Mas então os bateristas apareceram e milhares de pessoas começaram a puxar o assado, enquanto as chaminés gigantes surgiram do chão. Milhares mais pareciam cavar a escória e cuidar das alavancas das máquinas. Compreendi o que Boyle estava fazendo: ele estava contando a história da transformação da Grã-Bretanha de uma economia agrária para uma indústria.

Essa foi uma das transições mais profundas da história humana. Aqui estão alguns números para colocá-lo em perspectiva. (Fonte: Ian Morris's Why the West Rules – Por enquanto, Farrar Straus & Giroux, 2010, páginas 496-7, 502 e 628).

• Fantasias durante o sexo: saúdo-os
• O mais novo capítulo no Movimento das Mulheres
• O sofrimento do esporte: algumas novas pesquisas derramam luz em um fenômeno peculiar
• Menos esperma, mais ovo: as quatro tecnologias de Martha Beck
• Abordando a Síndrome da Triste-Criança

Tempo Uma pessoa precisa rodar uma libra de fio

• 1000 AD, sem roda giratória – 500 horas (21 dias)
• 1700 AD, com roda giratória a pedal – 200 horas (8,3 dias)
• 1800 DC, com fiação mecânica – 3 horas (12,5 por cento de 1 dia)

Você pode ver como isso mudou o preço do fio:

• Preço do fio em 1786: 38 xelins por quilo
• Preço do fio em 1807: 7 xelins por libra

E teve um vasto impacto nos salários. Em 1875, um trabalhador não qualificado em Londres ganhou seis vezes mais do que um trabalhador não qualificado em Florença ou Pequim. Isso não significa que eles viveram bem por padrões modernos, mas eles estavam fazendo muito melhor do que em partes menos industrializadas do mundo.

• A Maldição do Efeito de Rede
• O significado de 'relacionamento': notas de uma festa
• 7 dicas para trazer o prazer da arte na vida cotidiana
• "Período, fim da discussão?" Não tão rápido
• Como você não percebe que o seu marido é um nazista?

É fascinante olhar para as estimativas de quantas pessoas de calorias em Roma, e depois na Europa e nas Américas, geraram e usaram por dia no decorrer da vida. Uma caloria não é apenas uma medida do consumo de alimentos; ele mede qualquer gasto de energia. O uso de gás do seu carro pode ser medido em termos de calorias, por exemplo. Seu corpo consome cerca de 2.000 calorias de energia alimentar por dia apenas para se manter vivo. Você consome muitas mais calorias do que isso ao fazer tudo o resto.

Se você olhar para os números abaixo, você pode ver que o uso de energia realmente caiu após 1 ano de AD durante séculos, porque a queda de Roma ajustou a civilização ocidental um pouco. Não retornou aos níveis romanos de uso de energia até o Renascimento.

Mas depois disso, com a Revolução Industrial, a criação e o uso de energia levaram a níveis nunca antes experimentados na história humana, com a liderança do que aconteceu na Inglaterra e na Escócia.

Uso de energia, em calorias por pessoa por dia:

• 14,000 BC: 4,000
• 4000 aC: 10 000
• 1000 aC: 20 000
• 1 ano de idade: 31.000
• 1000 AD: 26,000
• 1500 AD: 27,000
• 1600 DC: 29,000
• 1700 AD: 32,000
• 1800 DC: 38.000
• 1900 AD: 92,000
• 2000 AD: 230,000

(Lembre-se, isso não significa que uma pessoa hoje coma 230 mil calorias por dia. Mas o carro que você dirige, o aparelho de ar-condicionado que você usa, as lâmpadas que liga e o computador no qual você navega na Web, coletivamente, consomem sobre isso muitas calorias por dia. Em outras palavras, você consome 2.000 calorias por dia comendo e 228.000 calorias ao fazer o resto.)

A Revolução Industrial transformou a Inglaterra e permitiu que ela dominasse o mundo entre 1700 e 1945. Essa é a história que Danny Boyle estava contando na noite passada. Ele estava dizendo: "Você quer saber por que governamos o mundo? Isso é por que."

Ele não negligenciou o custo humano. A Londres industrializada no século XIX estava suja e superlotada, onde as crianças trabalhavam em fábricas aos seis anos e os trabalhadores que adoentavam simplesmente eram jogados na rua. Você podia ver quão escuros e cansados ​​eram esses trabalhadores, com costas curvadas e pés arrastados.

Mas esses horrores foram gradualmente legislados fora da existência e surgiram inovações sociais para melhorar a vida das pessoas comuns. Boyle deu um delicioso grito ao Serviço Nacional de Saúde, que cuida de cidadãos que ficam doentes, não importa o que.

Só posso imaginar como essa parte do show deve ter caído com Romney, que estava na audiência. Romney foi pioneira em cuidados de saúde universais em Massachusetts. Foi a sua realização de assinatura . E agora ele está fingindo que nunca aconteceu.

Boyle continuou a história na era pós-industrial. Após a Segunda Guerra Mundial, o relativo poder militar e econômico da Grã-Bretanha diminuiu, mas continuou a ter um enorme impacto na cultura mundial, com Shakespeare, os Beatles, o Dr. Who, Peter Pan, Mary Poppins, Harry Potter e muito mais. Um teria que rever o show praticamente quadro a quadro para capturar todas as referências culturais. No final, ele retratou uma britânica multinacional e tecnicamente saturada, cujos filhos estão ansiosos para se mensagens – e se apaixonando.

Essa grande história foi misturada com doses abundantes de humor zany. James Bond encontrou-se com a Rainha, a verdadeira, e pulou (em filme, de qualquer maneira) de um avião com ela para pára-quedas no estádio. Maravilhoso!

O que eu amei sobre esta cerimônia de abertura é que não era apenas uma vitrine de talento atlético e esplendor visual. Isso foi feito muitas vezes. Boyle contou uma história rica e fascinante de por que a Grã-Bretanha teve um impacto tão grande na história mundial. Foi uma conquista brilhante, e isso faz lembrar essa olimpíada.