Parece apropriado lançar este blog sobre a história da saúde mental em uma semana bastante histórica na história da saúde mental. Esta semana, a gigante farmacêutica GlaxoSmithKline foi multada em US $ 3 bilhões por fraude de saúde, incluindo o marketing ilegal de suas drogas psiquiátricas, Paxil e Wellbutrin. O assentamento não é apenas histórico, na medida em que é a maior taxa sempre cobrada sobre uma empresa farmacêutica, mas também porque pode marcar um pouco de uma mudança de paradigma em termos de como acreditamos que a doença mental deve ser tratada e, talvez, entendida em conjunto .
Para muitos profissionais de saúde mental, a multa da GSK pode ser um choque para o sistema, uma afirmação de suspeitas anteriores, ou talvez simplesmente bemusar, tornando o tratamento dos doentes mentais uma proposição ainda mais desconcertante e frustrante. Mas para os historiadores da saúde mental, a multa e o que ela pode representar e prenunir é simplesmente outro toque de saca-rolhas na história sinuosa da doença mental.
Para alguns historiadores da medicina, dizem que aqueles que pesquisam a história da cardiologia, oncologia ou cirurgia, a medicina parece ser uma empresa bastante progressiva, onde há uma melhoria acentuada no que os médicos podem fazer para melhorar a saúde de seus pacientes. A maioria desses historiadores pode discordar e argumentar que é mais complicado do que isso – e eles provavelmente estarão corretos -, mas é difícil argumentar que nossa capacidade de tratar doenças como leucemia infantil e realizar uma cirurgia cardíaca salva-vidas melhorou imensamente ao longo do passado Algumas décadas.
Os historiadores da saúde mental, ao contrário, têm uma grande dificuldade em fazer esse argumento. Quando a história da psiquiatria é examinada, as explicações e tratamentos de doenças mentais parecem saltar como uma criança hiperativa em uma festa de aniversário. A insanidade foi culpada de tudo, desde o desequilíbrio dos humores até as desigualdades sociais e os tratamentos variaram de sanguessugas e lobotomias à psicanálise e ao condicionamento operante. Embora muitos profissionais de saúde mental possam argumentar que a abordagem biopsiquiátrica atual da doença mental está traçando o caminho a seguir, a multa da GSK sugere que esse não seja o caso. Quando examinado em seu contexto histórico, o aumento da biopsiquiatria também pode ser explicado pela sua capacidade de aproveitar as mudanças políticas, econômicas, sociais, culturais e tecnológicas do último meio século; é um reflexo da nossa sociedade tanto quanto é uma maneira de explicar as dificuldades emocionais de seus membros. À medida que a sociedade muda, as doenças mentais que sofremos e os tratamentos que se acredita serem mudanças éticas e efetivas com ela.
Nas postagens subseqüentes, vou discutir o histórico de saúde mental, muitas vezes focado em minhas áreas de pesquisa específicas, como meu recente projeto sobre a história do TDAH, mas também tópicos contemporâneos, como as multas da GSK e como elas se encaixam no vasto história da saúde mental. Meu objetivo é demonstrar que é essencial olhar para o passado para informar os debates atuais sobre saúde mental, espero que ajudem os pesquisadores, clínicos e pacientes de hoje a tomar melhores decisões sobre doenças mentais e o que isso implica sobre a sociedade e nosso papel nele. Obrigado pela leitura.
