Por que algumas pessoas permanecem "bebês", mesmo quando cresceram

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Há um bebê em cada família. Às vezes, é um bebê real, apenas alguns meses de idade, mas, mais frequentemente, é uma idéia de um bebê. Os próprios irmãos podem ter crescido; eles podem ser crianças, adolescentes ou adultos até agora. E ainda "o bebê" ainda está poderosamente presente na psique da família – ainda gritando, ainda incapaz de assumir a responsabilidade por si mesmo, ainda pensado como um perigo ou como uma delícia. Às vezes, um dos irmãos adultos – não necessariamente o mais novo – assume o papel do bebê, feroz e furioso, ou fofo e fofinho, para satisfazer algumas necessidades pessoais ou porque são obrigados a assumir o papel de todos mais na família. Às vezes, um pai assume o papel – indefeso, irritável, ferido, que precisa ser atendido, que precisa ser acalmado ou consolado.

Nas famílias e nas organizações (que são como famílias), é como se precisássemos de alguém para assumir o papel, como se o bebê representasse o caos coletivo – nossa vulnerabilidade, impotência e necessidade -, bem como o nosso potencial para fazer sentido caos. Ao atribuir o papel a outra pessoa – "Por que você não cresce? Quando você vai parar de se comportar como um bebê? "- evitamos ter que reconhecer nossas próprias tendências do bebê, porque outra pessoa expressa-se involuntariamente para nós. Podemos então sentar e desfrutar das satisfações vicárias de cuidar de um bebê em perigo ou reduzir suas tendências destrutivas.

Os bebês são úteis. A idéia de um bebê nos liga ao passado, até um momento em que realmente havia um bebê em nossa família ou quando se comporta como um bebê era comum. Os membros da família podem pensar naquele tempo como uma idade de ouro para serem re-descobertos, ou como um momento turbulento e não resolvido, cujas feridas permanecem sem cura. O bebê pode servir para lembrar a todos de um momento em que os pais se separaram, quando alguém morreu, ou quando algo importante ficou preso nas relações da família, com os membros agora inconscientemente revisitando a idéia do bebê em uma tentativa oblíqua de mover as coisas, para lidar com ansiedades antigas e não resolvidas. Como podemos ajudar esse bebê recriado? Como podemos pacificar sua raiva? Faz isso sorrir? Torná-lo mais feliz?

Os jovens têm sentimentos fortemente ambivalentes sobre os bebês – protegendo-os de certa forma e desdenhosos neles nos outros. Eles se sentem tão fortemente porque são tão ambivalentes com o bebê em si mesmos, vendo no bebê familiar ou organizacional seu próprio pânico, vulnerabilidade, caos, necessidade, frustração e saudade, bem como seu potencial de ser bom e fazer o bem coisas.

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Nas famílias, nas organizações e na vida política, criamos e mantém a idéia de um bebê – uma idéia muito mais poderosa que qualquer bebê real – porque os bebês encapsulam nossas esperanças e medos. Quando o clima político predominante é sombrio, quando o mundo parece impossível de entender, cheio de conflitos e confusão, surgem histórias sobre bebês na imprensa – um bebê abandonado, um bebê que precisa de um transplante, um bebê morrendo de câncer, um bebê achados e perdidos. Nossas angústias se acumulam em torno da idéia de um bebê. Juntos, nos preocupamos com a melhor maneira de cuidar e amar o bebê, e como corrigir suas dificuldades, esperando que nossos esforços melhorem as coisas. Os bebês dão significado às nossas vidas, mesmo que nos decepcionem e nos assustam.