Você Snooze, você ganha

Fonte: Gabrielle Lewine

Este post convidado foi escrito por Gabrielle Lewine, doutorando em psicologia clínica na Universidade do Sul da Califórnia.

"Apenas 5 minutos mais …" Todos os pais de uma adolescente ouviram esse refrão. Quando você está procurando por seu sapato esquerdo e tentando preparar um café-da-manhã nutritivo passável que pode ser comido em menos de um minuto, um adolescente snoozing é apenas outro dia da manhã. Mas e se nossos adolescentes com sono estiverem em alguma coisa? Esta rotina de corrida, praticada 5 vezes por semana, mas de alguma forma nunca foi dominada, geralmente acontece antes do nascer do sol. A pesquisa científica sobre o sono nos diz que os ritmos circadianos adolescentes são incompatíveis com os tempos iniciais de início da maioria das escolas secundárias.

Os ritmos circadianos são o nosso relógio interno, conduzindo nossos ciclos de sono através da melatonina hormônio induzindo snooze. Quando as crianças atingem a puberdade, as mudanças no momento da produção de melatonina levam a um efeito de coruja noturna – os adolescentes tendem a ficar mais tarde à noite e a dormir mais tarde na manhã em comparação com crianças e adultos. No entanto, em todo o país, as escolas secundárias geralmente têm a primeira hora de início, seguidas pelas escolas intermediárias, seguidas pelas escolas primárias. A média de início das escolas médias e secundárias é 8:03 da manhã. Portanto, as mudanças nos ritmos circadianos que tornam mais difícil os adolescentes acordarem cedo coincidem com as mudanças na hora de início da escola que exigem que os adolescentes acordem antes do que antes. Faz sentido, certo?

A pesquisa mostra que os alunos podem obter grandes benefícios com os tempos de início atrasados. Por exemplo, com uma hora de início das 7:30 da manhã, apenas um terço dos alunos do ensino médio relatam dormir 8 horas ou mais por noite. Em contraste, com uma hora de início das 8:55 da manhã, esse número passa para dois terços. As conseqüências comprovadas da privação do sono em adolescentes são multidões: menor desempenho acadêmico, menor saúde cardiovascular, maior atraso, maior probabilidade de depressão, uso de substâncias e acidentes de carro, apenas para citar alguns.

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Fonte: Alan Cleaver, licença Creative Commons

O maior estudo de atraso na hora de início da escola até agora examinou o impacto de atrasar o tempo de início em 30-80 minutos em 9000 alunos em Minnesota, Colorado e Wyoming. Os resultados foram surpreendentes. Com o tempo de início atrasado, os alunos obtiveram melhores notas em matemática, ciências, estudos sociais e inglês, bem como melhor desempenho em testes padronizados. A desaceleração diminuiu em toda a escola, enquanto o atendimento melhorou. Talvez ainda mais impressionante – o número de acidentes automobilísticos envolvendo adolescentes nesses distritos foi reduzido em 70%.

Ok, o atraso nas horas de início da escola melhora as notas. Mas por quanto? Um estudo com estudantes de primeiro ano na Academia da Força Aérea dos EUA descobriu que o impacto de um atraso de 50 minutos no início do desempenho acadêmico era equivalente a melhorar a qualidade do professor por um desvio padrão. Dado os enormes esforços dedicados à formação de professores melhores neste país, o fato de que uma mudança tão simples poderia desencadear uma melhora nos graus dessa magnitude é assombroso. Além disso, embora os alunos em todos os níveis acadêmicos se beneficiem de um horário de início atrasado, os alunos com menor desempenho obtêm maior benefício com o atraso do que os seus colegas de maior alcance. Portanto, o atraso no tempo de início pode proporcionar uma oportunidade de jogar o campo de jogo para estudantes em todos os níveis de desempenho acadêmico.

Esses estudos não eram os únicos de sua espécie. Um atraso de 30 minutos no horário de início da escola em uma escola secundária privada em Rhode Island encontrou resultados semelhantes: aumento da duração do sono, melhor atendimento escolar e menor atraso. Além disso, este estudo descobriu que um tempo de início atrasado levou a uma melhor motivação, a um menor número de visitas ao Centro de Saúde e ao aumento do consumo de alimentos quentes (por exemplo, ovos e salsichas) no café da manhã. Os alunos não foram os únicos impactados – um professor da escola descreveu o tempo de início atrasado como "o impacto mais positivo de [sua] qualidade geral de vida na escola desde que ele começou há 12 anos". O desajuste entre os padrões de sono da adolescência e o tempo de início da escola chamaram a atenção de muitos decisores políticos. Os distritos escolares individuais nos Estados Unidos começaram a ver a luz (do nascer do sol) e atrasaram suas horas de início para mapear o que os pesquisadores do sono defendem como a melhor prática: uma hora de início das 8:30 da manhã. Algumas escolas foram ainda mais longe – na verdade, a Escola para Talentos e Dotados, uma escola secundária de Dallas que foi classificada como n. ° 1 no país por 5 anos consecutivos, tem uma hora de início das 9h15. Coincidência? Eu acho que não.

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Então, por que alguém se oporia a atrasar a hora de início da escola? Como sempre, há duas partes em cada história, e alguns funcionários da escola têm dúvidas sobre como fazer a mudança. Por exemplo, as escolas encontraram resistência de treinadores e pais de atletas estudantis. Iniciando a escola mais tarde significa terminar a escola mais tarde – isso significa cortar o tempo de prática esportiva ou terminar a prática mais tarde na noite, o que pode levar a encargos financeiros adicionais (por exemplo, para instalar iluminação para campos esportivos). Ao mesmo tempo, o desempenho atlético dos alunos pode melhorar se um horário de início atrasado os aproximasse das 8,5-9,5 horas de sono recomendadas para adolescentes.

Fonte: CollegeDegrees360, licença Creative Commons

Outra preocupação dispendiosa é relacionada aos horários dos ônibus. Na maioria dos distritos escolares, as horas de início das escolas primárias, médias e secundárias são escalonadas para que apenas uma frota de ônibus seja necessária. Se os horários de início do ensino médio se atrasaram, enquanto os horários de início do ensino fundamental e médio ficaram constantes, os distritos escolares teriam que aumentar sua frota. Aumentar o número de ônibus, além de pessoal de cada ônibus com um motorista de ônibus e ônibus, além de fornecer seguro e benefícios para esses funcionários adicionais, pode somar – a adição de um ônibus tem um custo estimado de US $ 60.000 por ano. Alternativamente, os tempos de início das escolas primárias e médias poderiam ser empurrados mais cedo ou atrasados ​​para manter o horário de início escalonado, caso em que nenhum ônibus adicional seria necessário. No entanto, o diretor de comunicações do distrito escolar de Michigan, Liz Margolis, afirmou que "uma mudança para o horário de início da escola primária … perturba os horários das famílias". Ela chamou a possibilidade de um tempo de início atrasado "uma mudança cultural na forma como prestamos serviços".

E, na verdade, ela está certa. Esta mudança cultural implicaria dar uma olhada no status quo e ser sincero sobre o fato de que é hora de uma mudança. Mais de 25% dos estudantes do ensino médio relatam adormecer na aula pelo menos uma vez por semana. Os adolescentes são o grupo com maior risco de acidentes automobilísticos. Menos de um terço dos estudantes do ensino médio recebem a quantidade recomendada de sono. Esses números não podem ser ignorados. Para atrasar ou não atrasar? O que é primordial quando se trata do ensino secundário? Me chame de idealista, mas acho que a principal prioridade para as práticas educacionais deve ser educar nossos filhos. Não obstante as questões logísticas, as evidências científicas nos dizem claramente que o atraso no tempo de início da escola melhora a educação, a saúde e o bem-estar dos adolescentes. A implementação de um horário de início posterior terá algum custo financeiro? Certamente. Será que esta mudança de política seja "um pesadelo logístico para administradores", como prevê o US News e o World Report? Possivelmente. Mas compensa? Absolutamente.

Referências

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Carrell, SE, Maghakian, T., & West, JE (2011). A de Zzzz's? O efeito causal do tempo de início da escola na realização acadêmica de adolescentes. American Economic Journal: Economic Policy, 3 (3), 62-81.

Lewis, LL (2016, 20 de abril). O melhor ensino médio dos EUA começa às 9h15 da manhã. Ardósia.

Pannoni, A. (2014, 24 de março). Mais tarde, os tempos de início da escola secundária são um desafio para os distritos. Retirado de http://www.usnews.com/education/blogs/high-school-notes/2014/03/24/later …

Shapiro, TM (2015). Os efeitos educacionais dos horários de início da escola. IZA World of Labor, (181), 1-10.

Wahlstrom, K., Dretzke, B., Gordon, M., Peterson, K., Edwards, K., & Gdula, J. (2014). Examinando o impacto das horas iniciais de início da escola sobre o desempenho escolar e escolar dos alunos do ensino médio: um estudo de vários sites. Centro de Pesquisa Aplicada e Melhoria Educacional. St Paul, MN: Universidade de Minnesota.

Wheaton, AG, Ferro, GA, & Croft, JB (2015, 07 de agosto). Horário de início da escola para estudantes do ensino médio e secundário – Estados Unidos, 2011-12, Ano Escolar. Recuperado de http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm6430a1.htm