"Perdemos tempo buscando o amante perfeito, em vez de criar o amor perfeito." Tom Robbins
"Eu amo o Mickey Mouse mais do que qualquer mulher que já conheci." Walt Disney.
O ciberespaço é um domínio psicológico e social. É virtual no sentido de que a imaginação é intrínseca a esse espaço. Em muitos relacionamentos on-line, você pode imaginar seu cybermate da maneira que desejar e você pode descrever-se como você quer ser visto. Quando as pessoas são perguntadas por que eles se envolvem em relacionamentos sexuais on-line, a razão mais comum é que eles têm fantasias e desejos específicos que não estão sendo cumpridos em seus relacionamentos off-line. No entanto, em outro sentido importante, o ciberespaço não é virtual: relacionamentos on-line são realizados entre pessoas reais e de carne e osso. Embora este relacionamento envolva muitos aspectos imaginativos, o relacionamento em si não é imaginário. O ciberespaço é parte da realidade e os relacionamentos on-line são relacionamentos reais.
As pessoas geralmente consideram a natureza virtual do ciberespaço como sua característica única. Embora o ciberespaço envolva personagens imaginários e eventos de um tipo e magnitude não vistos anteriormente, as realidades virtuais sempre foram partes integrantes da vida humana. Todas as formas de arte envolvem algum tipo de realidade virtual. Nesse sentido, o ciberespaço não oferece uma dimensão totalmente nova à vida humana. O que é novo sobre o ciberespaço é a sua natureza interativa. É um espaço onde pessoas reais têm interações reais com outras pessoas reais, ao mesmo tempo em que são capazes de moldar, ou mesmo criar, suas próprias personalidades e outras pessoas. O movimento da realidade virtual passiva para a realidade virtual interativa do ciberespaço é muito mais radical que o movimento de fotografias para filmes.
A maior interatividade do ciberespaço implica que temos maior controle sobre nossos relacionamentos pessoais. Por exemplo, quando desejamos, podemos retardá-los ou aumentar seu ritmo. Se alguém o surpreende – digamos, ao expressar seu amor por você – você tem tempo para considerar sua resposta. Você não precisa confiar apenas em suas respostas espontâneas. Nesse sentido, é mais fácil lidar com relacionamentos on-line. A sensação de maior controle é muitas vezes central para experiências agradáveis.
O ciberespaço é semelhante ao espaço de ficção, no sentido de que, em ambos os casos, o vôo para a realidade virtual não é tanto uma negação da realidade como uma forma de explorar e brincar com ela. Uma diferença crucial entre os dois é a natureza interativa do ciberespaço. No ciberespaço, as pessoas não meramente lêem ou assistem um caso romântico empreendidas por outros, mas, de certo modo, estão realmente participando disso. No ciberespaço, as pessoas não estão apenas lendo erotica, mas criando e participando nela. Karl Marx disse uma vez que as pessoas "fazem sua própria história, mas não conseguem o que quiserem". No ciberespaço, eles podem finalmente chegar exatamente como quiserem.
No ciberespaço, as pessoas estão mais envolvidas do que são quando lêem romances e, além disso, a comunicação on-line toca aspectos mais pessoais e específicos do que as novelas de leitura. Como uma mulher escreve: "Eu adoro ler sobre coisas sexuais. Quando eu sei que o escritor está pensando em mim especificamente, é completamente emocionante. E quando encontro alguém que goza do mesmo nível de explicitação que eu faço e tenho habilidades de escrita semelhantes, é particularmente sedutor "(citado em Semans & Winks, The Woman's Guide to Sex on the Web). Uma vez que o aspecto pessoal é de especial importância para estimular emoções intensas, o cyberlove e o cibersexo são geralmente mais emocionantes do que ler romances ou assistir televisão.
A jornada imaginária na realidade virtual de romances ou filmes geralmente não é condenada a menos que seja percebida como tendo uma influência negativa sobre a nossa vida cotidiana. O momento em que esse impacto negativo está presente, como no caso de filmes violentos, o efeito da realidade virtual é condenado. A natureza interativa do ciberespaço torna mais suscetível a críticas morais, pois seu impacto prático é maior. Como um homem argumenta: "O Cybersex está mais perto de ter uma prostituição do que a pornografia simples porque há uma pessoa real e ativa envolvida na outra extremidade. As pessoas estão tocando as mentes uns dos outros de forma mútua e cooperativa, o que a fantasia silenciosa não permite. "(Cited in Love Online). Na verdade, em uma pesquisa com usuários de internet, 75% afirmaram que achariam aceitável que o outro significativo visitasse um site para adultos, enquanto 77% disseram que não seria aceitável que o outro significativo participasse de um adulto – uma conversa de vídeo online com um membro do sexo oposto a quem não conhecem. Devido à natureza interativa do ciberespaço, as atividades virtuais na Net recebem importância moral.
Nosso papel ativo no ciberespaço torna este ambiente mais real e sedutor do que o dos devaneios, romances eróticos ou filmes classificados em X; daí a tentação de se envolver em atividades sexuais é maior. Um homem casado, cuja esposa de catorze anos está tendo cibersexo, relata: "Ofereci um compromisso e sugeri que leu as histórias adultas ou veja imagens em vez de um bate-papo individual. Ela recusou. Eu até sugeri que, enquanto ela cibeleia, ela escreve, eu faço as coisas que a outra pessoa descreve, mas ela recusou-se e me disse que era uma conversa pessoal e não tem nada a ver comigo "(citado em Love Online) O real pessoal A interação, em vez do mero aspecto da imaginação, é o que excita sua esposa. Uma vez que a linha que separa a observação passiva da interação completa já foi cruzada no cibersexo, torna-se mais fácil borrar a linha que separa a imaginação da realidade.
Os participantes do cyberlove realmente consideram a realidade do ciberespaço. Assim, as pessoas falam de seus cybermates ou até mesmo seus maridos on-line ou esposas on-line. As pessoas até conseguiram cibercar e juraram permanecer fiéis entre si. Uma mulher escreveu que o que a atraiu para responder à primeira mensagem enviada por seu amante on-line, com quem ela agora está muito apaixonada, é que ele pediu a ela que ciberse com ele. Algumas mulheres alegaram que não querem se envolver no cibersexo com a primeira pessoa que lhes pede, pois querem salvar sua virgindade virtual para o homem certo. Da mesma forma, alguns dizem que eles não querem ter um cyberstand de uma noite, mas sim desejar ter um caso sexual on-line mais extenso e significativo.
A realidade da interação on-line é ilustrada pelo significado que as pessoas atribuem aos ciberorgasmos. As pessoas reclamam que agora têm a pressão adicional de fingir ciberorgasmos também. Uma mulher casada descreveu seu parceiro sexual on-line: "Ele era" egocêntrico de sua parte e não muito emocionante e eu me achei fingindo um orgasmo no computador e pensei ter perdido a cabeça "(ver Love Online). A natureza virtual do ciberespaço não diminui a necessidade de recorrer aos mesmos métodos ilusórios usados em circunstâncias offline. À luz da revolução interativa no ciberespaço, um ciberorgasmo é tão real quanto (e às vezes, ainda mais, então) um regular e a falta dele pode machucar as pessoas da mesma maneira que faz em circunstâncias fora de linha. O ambiente virtual é real e, portanto, seus aspectos imaginários.
A presença de características interativas no domínio virtual do relacionamento online é uma tremenda revolução nos relacionamentos pessoais, pois permite que as pessoas colhem a maioria dos benefícios associados a relacionamentos off-line sem investir recursos significativos.
