Esta semana eu estou postando um blog convidado pelo Dr. Daniel Crosby
Estamos todos familiarizados com a frase "manter-se com os Joneses", mas talvez não possamos entender o quão profundamente está arraigada em nosso conceito de riqueza e sucesso. Todos os anos, uma pesquisa da Gallup pergunta aos americanos para determinar "Qual é a menor quantidade de dinheiro que uma família de quatro precisa se dar bem nesta comunidade?" Gallup descobre que as respostas a esta pergunta aumentam em linha com os rendimentos médios dos entrevistados. Em um país desenvolvido como o nosso, as noções de "riqueza relativa" e "pobreza relativa" estão muito em jogo.
Sem dúvida, há uma verdadeira fome, pobreza e desejo em nosso país, e não quero minimizar isso. Mas entre as classes socioeconômicas do meio e superior, as pessoas tendem a olhar para os outros para determinar se eles são ou não bem sucedidos em vez de apontar para alguma medida estática da riqueza. Estudos mostram que a maneira mais notável em que o dinheiro afeta a felicidade é negativa! Nós vemos que os muito ricos desfrutam de uma pequena protuberância na felicidade dada a sua superioridade comparativa, mas os "não têm" são feitos absolutamente miseráveis enquanto olham para as suas melhores contrapartes com recursos. Dado que o aumento da felicidade é leve e que os ricos constituem uma pequena fração da população total, em geral, a tendência de ver o dinheiro em termos comparativos é a fonte de uma grande agonia.
Dada a nossa tendência de comparar nossos próprios rendimentos com o que os outros têm, só nos sentimos melhor se avançarmos em relação àqueles com quem nos comparamos. Pensando nessa luz comparativa, a criação de riqueza se torna um concurso onde seus ganhos são equivalentes às minhas perdas e vice-versa. Nesse paradigma, meu esforço para obter uma maior renda e trabalhar horas mais longas diminuiu sua felicidade no agregado. Em um sentido muito real, tentamos subir ao topo da escada corporativa nas costas daqueles com quem interagimos e, ao fazê-lo, estamos sacrificando uma grande quantidade do que realmente nos deixaria felizes ao longo do caminho. Dada essa tendência humana de comparar e interpretar a riqueza em termos relativos, é fácil ver como o equilíbrio entre o trabalho e a vida que estamos constantemente buscando alcançar continua a mudar cada vez mais para o trabalho. Afinal, se fizermos uma pausa, as pessoas com quem nos comparamos estaremos muito mais adiante na corrida após o nosso retorno. Enquanto o trabalho continuar a ser um cenário de "você ganha, eu perco", nossa relação com os outros será forte no máximo, enquanto continuamos a empurrar uns aos outros na direção de desequilíbrio maior e maior.
A tendência americana em relação a exibições externas de riqueza e medição comparativa não é endêmica para todos os países desenvolvidos. A Suíça é apenas um exemplo de um país muito rico com uma filosofia diametralmente oposta a riqueza vistosa. Ao contrário do mantra norte-americano, "se você conseguiu, fale-se", os suíços tomam uma abordagem "se você entendeu, esconda" para não provocar inveja nos outros. A abordagem suíça demonstra que nossos pontos de vista são um afloramento de uma maneira específica de ver a riqueza, em vez de algo fundamental sobre a natureza humana. Cabe a nós decidir se apoiar uns aos outros no caminho do equilíbrio e da verdadeira felicidade, em vez de nos estimularem para o ciúme e o excesso.
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Educado nas Universidades de Brigham Young e Emory, o Dr. Daniel Crosby é um psicólogo e especialista em finanças comportamentais que ajuda as organizações a entender a interseção da mente e dos mercados. Seus clientes incluem Brinker Capital, Morgan Stanley, RS Funds, Guardian Life Insurance e NASA. O livro bem-comentado do Dr. Crosby, "You're Not That Great" aplica elementos de finanças comportamentais, como aversão a perdas e heurística de disponibilidade para a busca de uma vida significativa. Você pode seguir o Dr. Crosby (@incblot) no Twitter.
