Por que você está muitas vezes decepcionado com as escolhas?

Erros na avaliação de itens podem levar a uma decepção de escolha.

Fonte: CC0 Vonsky87 via Wikimedia Commons

Desapontamento com uma escolha é uma experiência comum. Você vai à livraria e navega apenas para ser abatido pelo romance que selecionou. O prato que você selecionou no menu de um novo restaurante é bom, mas não tão bom quanto você esperava.

Existe uma razão pela qual você pode ser sistematicamente desapontado com as escolhas que faz?

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Você pode pensar que de alguma forma você é tendencioso nas escolhas que faz de uma maneira que cria essa decepção. Um artigo interessante de Jordan Tong, Daniel Feiler e Anastasia Ivantsova na edição de fevereiro de 2018 da Psychological Science sugere que essa decepção pode surgir mesmo sem viés sistemático.

A ideia é bem simples. Suponha que as pessoas façam escolhas perfeitas. Ou seja, a qualquer momento, quando confrontados com um conjunto de opções, eles são capazes de escolher o que acham melhor.

Agora, assuma que as pessoas não são perfeitas para avaliar o quão bom algo é. Eles têm uma idéia aproximada, mas às vezes eles estimam que algo é um pouco melhor do que é, e às vezes eles estimam que algo é um pouco pior do que é. Suponha que esse erro não seja tendencioso para que, em média, as pessoas estejam corretas em seus julgamentos.

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Isso significa que, em qualquer ocasião de escolha, alguém pode avaliar algumas das opções como sendo um pouco melhores do que realmente são e outras opções um pouco piores do que realmente são. Porque eles sempre escolhem a opção que acham melhor, eles são mais propensos a escolher uma opção que foi erroneamente julgada como melhor do que é realmente do que escolher uma opção que é considerada pior do que realmente é. Então, há mais chance de que, depois de experimentar a opção de verdade, eles ficarão desapontados com isso, do que ficarão agradavelmente surpresos com isso.

Os pesquisadores apontam que isso deve acontecer com mais frequência quando os itens que estão sendo avaliados já estão bastante próximos em valor, de modo que o erro nas estimativas de preferência tenha um efeito maior do que as diferenças reais na qualidade das opções.

Como um teste desta possibilidade, os participantes foram mostrados fotos e descrições de casas reais que tinham vendido recentemente nas proximidades. Em uma condição, os participantes julgaram o valor das casas sem fazer uma escolha sobre elas. Eles receberam feedback sobre seus julgamentos para ajudá-los a ter uma noção dos preços reais na área. Em média, seus julgamentos eram bastante precisos e não significativamente diferentes dos valores verdadeiros.

Em outra condição, os participantes viram primeiro um conjunto de seis casas e selecionaram o que achavam mais caro. Então, eles estimaram o preço da casa que escolheram. Mais uma vez, eles obtiveram feedback após cada estimativa. Neste caso, porém, os participantes superestimaram consistentemente o preço.

As análises dos conjuntos de escolhas mostraram que as superestimativas do preço eram maiores quando o conjunto de casas avaliadas era mais semelhante em valor. Essa descoberta é consistente com a ideia de que grandes erros nos julgamentos têm o impacto mais forte quando os itens no conjunto de opções estão próximos em valor.

Outro estudo demonstrou que o mesmo efeito ocorre quando as pessoas julgam o valor dos itens primeiro e depois escolhem. Portanto, não há algo especial em fazer uma escolha que leve as pessoas a superestimar o valor de um objeto.

Então, como você pode ajudar a neutralizar essa fonte de decepção?

Uma possibilidade é trazer alguém ao fazer escolhas importantes. Peça-lhes que também lhe dêem seus julgamentos sobre a bondade das opções. As chances são de que quaisquer erros que vocês dois cometerem estejam freqüentemente em direções diferentes, de modo que os julgamentos da outra pessoa possam fornecer uma verificação de suas próprias preferências.

Outra possibilidade é dar a si mesmo várias chances diferentes de avaliar as opções antes de começar a se comprometer com uma decisão. Isso pode ser difícil, mas se você puder julgar o conjunto de opções uma segunda vez, poderá perceber fatores diferentes que podem ajudar a neutralizar quaisquer erros que você tenha cometido na primeira vez.

Finalmente, quando você experimenta desapontamento em uma escolha, é útil lembrar que isso é quase um resultado inevitável de tomar decisões, porque sempre haverá alguma incerteza sobre como avaliar as coisas. Não se preocupe em tomar uma decisão que não seja tão boa quanto você esperava.

Referências

Tong, J., Feiler, D. e Ivantsova, A. (2018). Boa escolha, mau julgamento: como a escolha sob incerteza gera superotimismo. Psychological Science , 29 (2), 254-265.