Psicologia Positiva e China

Em agosto passado, passei duas semanas na China continental, dando discursos principais com meu colega Nansook Park em duas conferências em Pequim, a primeira hospedada pela Universidade Tsinghua e a segunda pela Universidade Normal de Pequim. Estas foram as primeiras conferências na China dedicadas à psicologia positiva.

Ainda não escrevi nenhuma entrada no blog sobre as minhas experiências na China, talvez porque essas tenham um significado tão significativo. Eu sempre disse que existem dois tipos de experiência que importam, aqueles que se apreciam no momento e aqueles que se apreciam após o fato porque se pode pensar e falar sobre eles. Minhas experiências na China foram tanto na categoria anterior que resistirei colocá-las na segunda categoria. Um sonho de toda a vida – começando como uma criança crescendo no meio-oeste dos Estados Unidos – foi visitar a China, e finalmente aconteceu. Entre as conferências, tentamos visitar o maior número possível de lugares, incluindo a Cidade Proibida, a Praça da Tiananmen, a Grande Muralha e a cidade de Xi'an para ver os Guerreiros do Terra Cotta. E a comida era inacreditável, especialmente os bolinhos em Xi'an.

Embora eu gostei muito do meu turismo e das minhas refeições, os destaques da minha viagem envolveram minhas experiências com as pessoas. Adorei os chineses que conheci! Nós não conversamos com políticos com ninguém – eles foram depois de todos os nossos anfitriões – e estou certo de que talvez não tenham discordado sobre as coisas. Mas nossos anfitriões eram decentes, diligentes e graciosos … e engraçados! Essa é uma parte importante do que interessa, independentemente das políticas nacionais.

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Em particular, conhecemos vários alunos de graduação e pós-graduação em psicologia – principalmente mulheres, como nos EUA – que eram brilhantes além da crença, mas também gentis e gentis e solidárias. Eles fizeram todo o possível para fazer com que seus convidados – nós – se sintam confortáveis ​​e para garantir que nós apreciamos a nossa visita. Sua utilidade era genuína e acima e além de tudo que eu já experimentei. O ponto é que a psicologia positiva não deve simplesmente ser um esforço de exportação. Isso também deve implicar a importação, e aqueles de nós no mundo ocidental têm muito a aprender com aqueles em outros lugares, incluindo, em particular, a China.

Contribuir para o meu gozo da minha experiência na China foi o fato de eu ser um americano alto (6'3 ") e grande (ou seja, gordo) que forneceu uma fotográfica freqüente para os cidadãos lá. Aparentemente, os chineses adoram tirar fotos, e eu perdi a conta de quantas vezes eu fiz minha foto nas conferências, bem como na rua por pessoas aleatórias. Acho que eu parecia diferente – exótico? – para o residente típico chinês. Legal. Nunca fui exótico em toda a minha vida.

Durante a minha visita à Grande Muralha, fiz uma pausa e descansou enquanto o resto do meu grupo avançava. Mas meu tempo não foi ocioso, porque numerosos visitantes chineses se aproximaram de mim e perguntaram se eles poderiam tirar uma foto de mim, invariavelmente com seu filho. Minha auto-estima está bem, obrigado, mas nunca pensei estar entre as sete maravilhas do mundo! Mas eu cumprida felizmente.

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As crianças muitas vezes me seguiram. Nós rimos e sorrimos, mesmo que não pudéssemos nos comunicar. Todas as crianças são fofas e as crianças chinesas que me seguiram derrubaram meu coração.

Um dos meus encontros favoritos foi com um menino – talvez oito anos – em Xi'an que corajosamente caminhou até mim e esticou seu pescoço. Ele disse "olá" tonalmente, pronunciando-o como o Mandarin nee-how (hello). Eu disse olá de volta.

Ele então disse ao meu anfitrião algo que ela não queria traduzir, mas eu insisti. Aparentemente, ele disse: "Estou feliz por não ser americano".

Perguntei por que, o que foi traduzido pelo meu anfitrião incomodo.

Ele respondeu: "Se eu fosse americano, então eu teria que falar inglês e não falo muito inglês".

Era um momento Piagetian além de precioso. Meu anfitrião tentou explicar a ele que, se ele fosse americano, ele falaria inglês. Eu a interrompi, dizendo (a ela) que o raciocínio contra-factual não era onde ele estava. Eu simplesmente coloquei os punhos com o menino, e nós dois sorrimos. Eu tinha feito uma amizade para a vida.

De qualquer forma, decidi que pode interessar-lhe os leitores para compartilhar algumas das minhas impressões da China em relação à psicologia positiva.

Primeiro, houve um grande interesse na perspectiva da psicologia positiva. Com a crescente afluência da China, há preocupação com o impacto negativo da riqueza sobre a saúde mental e o bem-estar de suas pessoas devido ao materialismo e conflitos com os valores tradicionais. Existe uma preocupação especial com a geração mais nova. Eles não são apenas parte de uma cultura global, mas também estão sujeitos a grandes pressões para o sucesso. Essas pressões são exacerbadas pela "política de um filho" porque as expectativas familiares necessariamente se concentram nesse único filho. Fomos informados por numerosos jovens que cresceram solitários e estressados.

Nós pensamos originalmente que devemos usar eufemismos para a felicidade em falar com nossos anfitriões, para que não sejamos descartados como hedonistas superficiais. Mas não se preocupe. Os chineses querem que seu povo, e especialmente seus filhos, seja feliz. Então, seus problemas podem ser minimizados. Eu concordo, mas a abertura chinesa para a teoria da felicidade e pesquisa foi, no entanto, surpreendente. Há, naturalmente, diferenças culturais no que constitui felicidade legítima, mas também é óbvio que a felicidade é um desejo universal.

Em segundo lugar, a China é grande – muito grande, não só geograficamente, mas em termos populacionais – e altamente centralizada. Algo que eu aprendi que eu ainda tenho problemas para envolver a cabeça é que, desde 1949, a China teve apenas um fuso horário, em oposição aos cinco fusos horários que isso garantiria em qualquer outro lugar do mundo. O ponto é que, se e quando a China decidir implementar idéias e intervenções de psicologia positiva, a escala desse tipo seria incompreensível. A conferência na Universidade Normal de Pequim, sobre psicologia e educação positiva, contou com a participação de educadores coletivamente responsáveis ​​por quase 300 milhões de alunos nas escolas primárias e secundárias.

Em terceiro lugar, a China é diferente das nações ocidentais e especialmente dos Estados Unidos em termos de valores culturais importantes com implicações para a recepção de psicologia positiva. A China não é apenas uma cultura altamente coletivista, mas também uma que leva uma perspectiva muito longa sobre as coisas. Muitas vezes ouvimos mencionar a visão de "sete geração", o que significa que os chineses levam em conta as conseqüências de políticas para pelo menos sete gerações futuras. Os psicólogos positivos nos Estados Unidos geralmente se concentram nos benefícios individuais e a curto prazo da atenção à felicidade e ao bem-estar. Um raciocínio enquadrado nesses termos perderia o barco na China. Em vez disso, a ênfase deve ser sobre os benefícios da psicologia positiva para o grupo e para as gerações futuras.

Foi dito que há poucas diferenças entre as pessoas. Também foi dito que as diferenças que existem são muito importantes. Minha visita à China ressaltou ambos os truismos.

Ver é crer. Se você pode, visitar e experimentar uma parte diferente do mundo, especialmente as pessoas que moram lá. Eles vão mudar você, e você, por sua vez, irá mudá-los.

Só podemos esperar o melhor em ambos os casos.

Imagine …