Durante os anos tumultuosos da década de 1960, Abraham Maslow dedicou uma atenção considerável ao tema das experiências de pico. Baseando-se principalmente em relatos fenomenológicos de estudantes universitários e colegas, ele ficou convencido de duas descobertas principais: primeiro, que as pessoas comuns podem sofrer picos genuínos nos eventos e arredores aparentemente mais comuns, enquanto esperam por um ônibus em uma rua da cidade iluminada pelo sol, ouvindo nostalgicamente para uma música romântica no rádio, ou preparar o jantar para a família.
Maslow achou incrível que alguns de seus alunos de graduação da Universidade Brandeis, inconscientemente, descreveram suas experiências de pico em linguagem de arrebatamento semelhante à dos professores espirituais famosos, Oriente e Ocidente. A implicação foi clara: não precisamos ser grandes místicos religiosos ou mesmo praticantes para sofrer uma epifania inesquecível durante a vida diária. Nem, como corolário, afirmou Maslow, é necessário meditar em um mosteiro tibetano ou viajar exoticamente para ganhar um encontro tão maravilhoso. Como ele observou poéticamente em RELIGIONS, VALUES e PEAK-EXPERIENCES, "A grande lição dos verdadeiros místicos {é isso} o sagrado é no comum, que se encontra no dia a dia, nos vizinhos, amigos, e família, no quintal ".
Em segundo lugar, Maslow eventualmente se sentiu seguro de que quanto mais emocionalmente saudáveis somos, maior a probabilidade de uma experiência de pico e também os episódios mais frequentes se tornam no decorrer da vida diária. Maslow também sugeriu que à medida que envelhecemos fisicamente, a intensidade dos momentos de pico dá lugar a um estado de serenidade mais suave e sustentado que ele chamou de experiências de planalto. Ao contrário das experiências de pico, ele aconselhou, tais planaltos podem ser cultivados através de um esforço consciente e diligente.
Pouco antes da morte súbita de Maslow de um ataque cardíaco em 1970, ele começou a desenvolver exercícios para ajudar as pessoas a alcançar o estado de consciência do planalto, como olhar uma minúscula flor intensamente e com total atenção, ou com um familiar familiar ou amigo e imaginando " que você [ou ele / ela] vai morrer em breve ". Esses métodos, propostos por Maslow, podem servir para quebrar a maneira aborrecida e habitual de relacionarmos os outros e nos ajudar a ver o mundo mais uma vez com frescura e prazer.
Como biógrafo de Maslow, posso relatar que ele quase nunca discutiu suas próprias experiências de pico, mesmo com membros da família e amigos íntimos. Por quê? Porque ele era uma pessoa muito particular. De suas lembranças dispersas, eu aprendi que ele encontrou a maior paz ao ouvir música clássica – especialmente os compositores românticos – ou quando observa pássaros na sociedade Audubon, a natureza entra na Nova Inglaterra pastoral. Às vezes, à noite, para alcançar um estado interno desejado, ele ouvia gravações de campainhas. O amor com sua esposa, Bertha, era outra fonte de alegria reveladora para ele, como ele às vezes lhe dizia.
Infelizmente, Maslow, como psicólogo experiente, não tinha quase nenhum tipo de formação formal em teologia ou religião comparativa, com o qual obter um terreno conceitual adicional em suas explorações de experiência numinosa. Seus diários inéditos da década de 1940 até a década de 1960 certamente revelam um intelecto afim cujos pensadores filosóficos favoritos incluíram Martin Buber, Mircia Eliade, Viktor Frankl, William James, DT Suzuki, Paul Tillich e Alan Watts. Mas a leitura de Maslow nesse domínio era casual e não-sistemática – e ele não possuía um quadro conceitual e um vocabulário para alcançar a transcendência humana mais elevada.
Após o nascimento da neta Jeannie de Maslow em 1968, ele ganhou interesse renovado em experiências de pico – especialmente em relação à infância. Intuitivamente, ele se sentiu seguro de que mesmo crianças pequenas possuem a capacidade de epifanias e momentos numéricos, mas não têm o vocabulário para articular essas. Maslow esperava começar a pesquisa empírica sobre os picos das crianças uma vez que sua saúde melhorasse. Mas ele morreu antes de iniciar qualquer exploração sistemática sobre esse tema fascinante. Nos últimos seis anos, com colegas internacionalmente, estudei pesquisando experiências de pico de nossos primeiros anos. Mas esse é um assunto para outra postagem no blog.
Direitos autorais de Edward Hoffman, Ph.D.