Liderança espiritual: o caso de Barack Obama Parte 3 *

Integração gradual

Weeping traz alívio, e muitas vezes anuncia crescimento. Em 1985, Barack Obama tornou-se um organizador da comunidade em Chicago. Embora esta opção se sinta impulsiva e intuitiva, ele escreveu mais tarde: "Minhas escolhas nunca foram verdadeiramente minhas sozinhas", a tomada de decisão, "Parte dessa narrativa maior, começando com meu pai e seu pai antes dele". Ele se sentiu guiado.

A história envolveu sua mãe e seus pais, suas memórias da Indonésia com seus mendigos e agricultores, sua mudança para Nova York, a morte de seu pai … e aquele sonho emocional. Sua identidade pessoal mais ampla permitiu-lhe sentir parentesco com muitas pessoas, sem distinção por raça, cor de pele, local de origem ou qualquer outra característica categorizadora. Ele não se sentiu tão isolado.

Nas reuniões do bairro em Chicago, as pessoas lembraram que as pessoas sempre se ajudavam mutuamente, dizendo nostalgicamente que essa moral agora parecia ausente. "O conjunto do que eles lembraram soou vívido e verdadeiro, o som da perda compartilhada", escreveu Obama. "Um sentimento de testemunho, de frustração e esperança, moveu-se sobre a sala". Essa complexidade de sentimentos também foi feita em sua alma. "Então todos nós juntamos as mãos, e juntos pedimos a coragem de mudar as coisas". Ele ainda não está ciente de quem está orando, mas reconhece que essas histórias são de alguma forma sagradas. Ele está crescendo e, antes que ele sai de Chicago, há mais um avanço.

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Tornando-se todo
Obama foi evasivo quando perguntou uma vez a que igreja ele pertencia. Ele deveria se juntar a um, disse alguém. "Mas qual?", Perguntou-se. "Não importa onde realmente", ele foi informado. A fé em si mesmo era importante, percebeu, mas não suficiente. Na Igreja Unida da Trindade de Cristo, ele conheceu idosos profissionais que lhe ensinaram algo sobre tentar viver sem religião: "De ter alcançado um beco sem saída espiritual; um sentimento … que eles haviam sido cortados de si mesmos. Intermitentemente, então, mais regularmente, eles voltaram para a igreja … Muitas de suas mais profundas necessidades espirituais estavam sendo atendidas, de uma maneira que não tinham sido atendidas enquanto trabalhavam nas grandes instituições ".

Ele permaneceu "um cético relutante", duvidoso de seus próprios motivos, tendo muitas brigas com Deus para aceitar uma salvação facilmente conquistada. Mas essa não foi a sua posição final.

Em 1988, pouco antes de visitar a Europa e a África, antes de ir para a Harvard Law School, Obama voltou para um serviço na Trinity. Movido pelo canto do coro, ele também foi profundamente afetado pelo sermão do pastor, baseado na história do Velho Testamento de Hannah, a mãe do profeta Samuel. Refletindo sobre este e outros contos semelhantes da Bíblia, Obama de repente viu isso: "Essas histórias – de sobrevivência, liberdade e esperança – tornaram-se nossa história, tornaram-se minha história; o sangue que derramava era o nosso sangue, as lágrimas das lágrimas; até esta igreja negra, neste brilhante dia, parecia uma vez mais uma embarcação que carregava nossa história de um povo nas gerações futuras e em um mundo maior … Nossas provações e triunfos tornaram-se únicos e universais … "

Não há nenhuma razão para assumir que excluiu alguém dessa conclusão: preto, branco, latino, asiático – ou qualquer um. Um menino pequeno se inclinou e lhe deu um lenço de bolso. Só então Obama sentiu as lágrimas escorrendo pelo rosto.

Esta nova epifania catártica, essa clemente depuração, trouxe-lhe mais alívio, cura e crescimento. Alguma coisa sombria, longa por trás, finalmente foi lançada. Obama foi feliz para o Quênia para conhecer sua família extensa e explorar suas raízes africanas, coletando mais peças da alma, continuando sua odisseia, a busca do seu eu mais verdadeiro.

Desde 1988
Como a busca espiritual de Barack Obama se desenvolveu desde então deve permanecer em grande parte conjeturada. "Sonhos de meu Pai", descreve um homem que vai do estágio individual para a integração do desenvolvimento espiritual; Contudo, isso também é um estágio de transição, não um ponto final. Muito precisa fazer para cumprir a visão renovada de unidade humana. Que Obama deseja e pretende trabalhar em direção a esse objetivo, mostra em seu segundo livro, que recebeu o nome do sermão que ele ouviu em Chicago: 'The Audacity of Hope'. Aqui ele aborda inúmeras questões difíceis e importantes, tentando apreciar e reconciliar todos os lados.

Obama é humano e falível. O ponto é, portanto, menos sobre ele do que sobre seu espírito orientador. No entanto, ele parece autêntico. Que ele é um verdadeiro visionário é evidenciado pela oposição que ele superou para ganhar a indicação e os milhões de votos que ele conseguiu para se tornar presidente. Além disso, a base do apoio que ele atraiu de todos os lados fala-me de um anseio, em algum lugar profundo dentro de cada alma, para a unificação social, política e espiritual da humanidade.

O discurso de inauguração de Obama é mais um testemunho de seus valores e aspirações espirituais. Ao enfrentar os muitos sérios desafios a enfrentar, ele disse: "Nós escolhemos a esperança sobre o medo, a unidade do propósito sobre o conflito e a discórdia … Chegou o momento de reafirmar nosso espírito duradouro". E, dizendo: "Saiba que a América é um amigo de cada nação e de todo homem, mulher e criança que busca um futuro de paz e dignidade, e estamos prontos para liderar mais uma vez", ele afirmou que essas aspirações espirituais não cobrem apenas americanos, mas todos em todo o mundo.

Líder digno
Com essa evidência, o presidente Obama é um líder mundial digno. No entanto, ele só pode liderar aqueles inspirados e dispostos a seguir suas orientações e direção. Sempre há detratores, pessoas inclinadas a criticar, minar e resistir a tal liderança.

A jornada espiritual de Barack Obama continua. É tão obviamente agora uma jornada que, sempre que no planeta que vivemos, nos preocupa a todos. É uma jornada, uma narrativa, que apresenta cada um de nós também com perguntas semelhantes, desafios semelhantes. Seu conselho é enfrentá-los com esperança e virtude, com humildade e restrição. "O que é exigido de nós agora é uma nova era de responsabilidade", disse ele. "Não há nada tão gratificante para o espírito, tão definindo o nosso caráter, do que dar a todos a uma tarefa difícil." Quem de nós está pronto agora para responder?

Copyright Larry Culliford

* Este artigo é baseado em uma apresentação na 12ª Conferência e Assembléia Geral da International Thomas Merton Society em 11 de junho de 2011, no Lakeshore Campus, Loyola University, Chicago, Illinois. As citações de Obama são de "Sonhos de meu pai" (Crown Publishers, NYC, 2004) e do discurso de inauguração do presidente Obama de 20 de janeiro de 2009.

Para informações sobre Thomas Merton (1915 – 1968), veja www.merton.org e links. Larry é ex-presidente da Thomas Merton Society da Grã-Bretanha e da Irlanda. Seus livros incluem "A Psicologia da Espiritualidade", "Amor, Cura e Felicidade" e (como Patrick Whiteside) "O Pequeno Livro da Felicidade" e "Felicidade: o Guia de 30 dias" (endossado pessoalmente pela HH, o Dalai Lama).