Em vez de dar seu dinheiro ou um iPad ou uma bicicleta cara para seu aniversário, o pai de Gemma deu-lhe um bar de chocolate. Uma pequena barra de chocolate. "Fez o meu dia", ela ri, "porque ele sabe que eu realmente gosto desse tipo de chocolate. E ele me comprou duas abelhas de chocolate também porque ele sabe o quanto eu gosto de abelhas. E ele me pegou um monte de outras pequenas coisas que ele sabe que eu gosto! "
Nos últimos meses, ela tem estado preocupada com seu relacionamento com seu pai. Ele percorreu um longo caminho e fez algo na escola há vários meses – algo ruim – o que fez com que ela se preocupasse por não querer mais vê-la. Quando seu pai descobriu o que tinha feito, ele estava com raiva e desaprovação. Seu relacionamento estava distante por um tempo e isso foi horrível para Gemma. Ela estava com medo de que o tivesse perdido, e é por isso que esses pequenos presentes significam tanto. Eles mostram que ele estava pensando nela e sobre as coisas que ela gosta. Ele não tinha apenas dado seu dinheiro ou uma nova bicicleta ou um iPad, as coisas que alguns pais compram para salvar ter que pensar. Estes pequenos e baratos presentes claramente significam muito.
Os jovens passam muito tempo tentando chamar a atenção dos adultos, tentando ser notado, tentando ser memorável de alguma maneira. Mas não são as coisas que eles tornam famosas ou notórias por isso necessariamente importa: o fato de que uma pessoa é campeã de natação ou outra tem antecedentes criminais. Estes tornam-se estereótipos preguiçosos, formas generalizadas de se lembrar de uma pessoa sem ter que pensar. Em vez disso, são as pequenas coisas que contam, que marcam uma pessoa tão memorável, como quando lembramos o nome de seu amigo ou amigo, sua refeição favorita, seu personagem de televisão mais odiado, o livro que ele está lendo atualmente, o destino de férias de sonho ou, nesse caso, o seu tipo favorito de chocolate. Essas coisas dizem aos jovens que alguém percebeu, estava interessado e lembrado.
Crescendo, é fácil ficar preso em um papel particular, como a menina brava ou tímida, como a pessoa acadêmica ou desportiva, como rainha do drama ou estudante disruptiva …. É tentador desempenhar esses papéis porque eles são familiares ("Se é isso que você pensa que eu sou como, então é assim que eu serei!") E, no entanto, é frustrante ser inteligente. A maioria dos jovens quer que a segurança de um papel familiar se recupere, mas também queira libertar-se desse papel, desenvolvendo um repertório mais amplo. Suas tentativas de experimentar novos papéis só são bem-sucedidas quando as novas funções são reconhecidas por outras pessoas. Então, o pai da Gemma certamente a reconheceu como Gemma-Who-Did-The-Bad-Thing, mas seus pequenos aniversários também a reconhecem como Gemma-Who-Likes-Earrings, Gemma-Who-Reads-Science-Fiction, Gemma-Who-Paints -Her-Nails-Black, Gemma-Who-Likes-Baking, Gemma-Who's-Interested-In-Africa e assim por diante. Quando os jovens são reconhecidos em sua infinita variedade, eles tendem a fazer o mesmo para outras pessoas.
Com um sorriso, ela descreve seus presentes, claramente encantada por não ser falsa, mas ter sido pensada, realmente pensada por seu pai, reconhecido por ele como sua filha multifacetada, sempre em mudança, sempre interessante.
