A carga da expectativa: uma lição de um campeão olímpico

Mikaela Shiffrin, o fenômeno de corrida de esqui de 19 anos, certamente colocou-se entre uma pedra e um lugar difícil. Vamos começar com o rock, que é a expectativa que ela criou com os extraordinários sucessos que teve durante sua carreira curta, embora ilustre.

Shiffrin, ao longo dos anos, construiu um verdadeiro Monte. Everest das expectativas para si mesmo por corridas de slalom tão dominantes desde seu domínio precoce e esmagador como um piloto junior seguido por sua trifecta de sucesso nos últimos três anos com sua Copa do Mundo, Campeonato Mundial e títulos olímpicos.

Shiffrin colocou a barra tão alta nas mentes da comunidade de corridas de esqui que qualquer coisa menos do que uma vitória é de alguma forma vista como uma decepção por muitos. Caso em questão. Após a primeira vitória do slalom da Copa do Mundo em Solden, na Áustria, em outubro passado, a Shiffrin "lutou" nas próximas corridas em que terminou 11, 6 e 5. Para qualquer outro piloto da Copa do Mundo, seria uma ótima demonstração de consistência e uma boa coleção de pontos da Copa do Mundo. Mas para Shiffrin, por causa de seu sucesso consistentemente incrível nos últimos anos, essa série de resultados tem sido motivo de preocupação real entre muitos no mundo das corridas de esqui.

Agora, para o lugar difícil. Estou falando sobre o Campeonato Mundial de Esqui 2015 que não só está sendo mantido em solo americano, mas será contestado na cidade natal de Shiffrin, em Vail, no Colorado. Todas as expectativas que Shiffrin teve de transportar, e a atenção da mídia que os acompanha, acabam aumentando.

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Sim, acho seguro dizer que as expectativas para que Shiffrin ganhe o ouro do campeonato em sua colina natal não podem obter maior. Claro, ela não é a primeira grande piloto de esqui (ou atleta em qualquer esporte) que teve a esperança de uma nação ou a atenção do mundo descansando sobre seus ombros. Mas, outro fato é que alguns dos que já passaram no passado elevaram-se às alturas mais altas apesar desse fardo de expectativas, enquanto outros se derrubaram e falharam sob esse peso.

Embora eu conheça bem a Shiffrin, não sou o Sr. Spock da Star Trek, então não posso fazer uma mente vulcano misturada e ver o que ela está pensando ou sentindo sobre todas essas expectativas sobre ela. Eu também não sou um psíquico, então não consigo prever o futuro melhor do que qualquer outra pessoa. Ao mesmo tempo, há um ditado na psicologia: "O melhor preditor de desempenho futuro é a performance passada". E a realidade é que Shiffrin demonstrou uma e outra vez que ela pode ignorar, soltar ou redirecionar essa pressão ( Eu não sei qual) e levantar-se para a ocasião sob o mais brilhante dos holofotes. Não tenho motivos para acreditar que ela não fará isso de novo. Então, se você é uma pessoa de apostas, aposta em Shiffrin.

Apesar do foco inicial desse artigo em Shiffrin, minha intenção não é realmente escrever sobre ela. Em vez disso, os Campeonatos do Mundo fornecem mais uma lição incrível que todos os atletas podem aprender com ela: a saber, como lidar com essa carga de expectativa antes de uma grande competição.

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É muito provável que você possa sentir essas mesmas expectativas em sua própria versão do Campeonato Mundial. O estágio pode não ser tão grande para você, mas também não é menos pressionado.

Por que as expectativas são ruins

As expectativas não são uma garantia de mau desempenho e resultados ruins, mas aumenta as chances drasticamente porque as expectativas criam pressão sobre você para cumpri-las. De jeito nenhum, você pode se comportar bem quando sentir esse peso em seus ombros.

As expectativas podem prejudicá-lo fisicamente e psicologicamente. Eles podem ter um efeito físico prejudicial sobre você, causando tensão muscular, respiração restrita, declínio na coordenação e um senso geral de desconforto. Você se sente pesado e você simplesmente não se sente bem.

As expectativas podem redirecionar seu foco para longe de executar o seu melhor e sobre os resultados, principalmente, quaisquer resultados que não atendam a essas expectativas e a possibilidade de você não conseguir encontrá-los.

Eles podem fazer com que você pergunte sua capacidade de cumprir essas expectativas, levando a uma perda de confiança, dúvida e incerteza.

Por fim, as expectativas podem causar uma série de emoções desagradáveis, incluindo medo, frustração, preocupação e ansiedade, o que pode impedir você de se apresentar no seu nível mais alto.

A linha inferior é que, a menos que você faça algo para mudar sua perspectiva sobre as expectativas ou para ajudá-lo a deixar essas expectativas, você tem poucas chances de fazer o seu melhor e obter os resultados desejados.

De onde as expectativas são

As expectativas podem vir de fora de você ou de dentro. Fontes típicas de expectativas externas provêm de familiares, treinadores e amigos. Esta é uma linha que muitas vezes ouço dizer aos jovens atletas por amigos e conhecidos que atingem o terror absoluto em seus corações: "Eu só sei que você vai ganhar." Embora essa expressão de confiança seja bem intencionada, também é dolorosamente equivocada porque cria uma situação em que nada menos que a vitória significará fracasso e desapontamento para os outros.

Você também pode criar suas próprias expectativas. Você pode ser tão orientado a alcançar seus objetivos que esta determinação faz com que você se concentre demais em resultados criando pressão auto-imposta, por exemplo, "eu melhor vencer ou isso terá sido uma perda total de tempo".

Em um nível mais profundo, as expectativas surgem das forças dentro de você, que você nem pode estar ciente. A fonte mais comum de expectativas é o medo do fracasso, no qual você deve cumprir essas expectativas ou então algo terrível acontecerá. Quais são as coisas terríveis que podem acontecer? Os mais comuns incluem seus pais não vão te amar, seus amigos não gostarão de você, você será um perdedor total, todos os seus esforços terão sido desperdiçados e seus sonhos atléticos morrerão. Agora, isso é pressão!

Como lidar com as expectativas

Se as expectativas são provenientes de outros, você tem várias opções. Primeiro, você pode evitar aquelas pessoas como a praga. Se você não está perto deles, você não poderá ouvir aquelas expressões de confiança bem-intencionadas, embora equivocadas, em você ("Você vai ganhar com certeza!"). Além disso, se você for bom o suficiente para receber a atenção da mídia, pare de ler ou ouvir isso. Em segundo lugar, você pode dizer a essas pessoas apenas "Cale a boca!" (De uma maneira melhor, é claro). Em terceiro lugar, você pode mudar a maneira como você pensa sobre suas expectativas. Por exemplo, você pode dizer "Eu realmente aprecio seu apoio e encorajamento". A chave é distanciar-se dessas expectativas, porque elas não fazem nada de bom.

Se as expectativas são provenientes de dentro, existem várias etapas que você pode seguir. Em um mundo ideal, você deixaria todas as expectativas de resultados e apenas se concentraria no que você precisava fazer para executar o seu melhor. Isso, no entanto, é mais fácil dizer do que fazer porque as causas das expectativas são muitas vezes inconscientes (por exemplo, o perfeccionismo, o amor condicional, o medo do fracasso) e geralmente requer algum trabalho muito intenso com um psicólogo esportivo para exorciá-los de sua mente.

Então, o que você pode fazer agora para levantar esse fardo de expectativa antes da grande competição? Aqui estão algumas idéias:

• Concentre-se nos 5 Ps: Perspectiva, processo, presente, positivo e progresso. Se você se concentrar neles, você não se concentrará nas expectativas.
• Mude sua fisiologia. As expectativas inevitavelmente criam ansiedade e tensão. Ao tomar ativamente medidas para relaxar, por exemplo, com respiração profunda e relaxamento muscular, você remove os sintomas físicos das expectativas.
• Distrair-se. Fale com outras pessoas ou escute música, tudo o que irá manter sua mente fora das expectativas.
• Crie boas emoções. As expectativas podem fazer com que você sinta frustração, preocupação e medo. Para neutralizar aqueles, faça coisas divertidas e inspirar boas emoções, como excitação, orgulho e alegria.
• Aparecem imagens mentais. Veja e sinta-se o melhor desempenho. Isso irá redirecionar sua atenção para longe das expectativas, dar-lhe confiança e reorientá-lo para o que você precisa fazer para alcançar seus objetivos competitivos.
• Mude sua visão das expectativas longe de ser uma ameaça para evitar e enfrentar um desafio a ser perseguido.

Em última análise, o grau em que as expectativas impactarão sobre o desempenho em grandes competições dependerá de como você termina esta afirmação: "Se eu não fizer o bem, ________." Se você disser: "Se eu não atender às minhas expectativas, é o fim do mundo ", você transformou essas expectativas em uma situação de vida ou morte, e você está praticamente condenado a um mau resultado. Mas, se você disser: "Se eu não atender às minhas expectativas, ficarei desapontado, mas ficarei bem", você se aliviou desse peso dessas expectativas e se libertou para executar o seu melhor quando importa mais.