Quando os probióticos te fazem pior

Um estudo recente mostra uma ligação surpreendente entre probióticos e nevoeiro cerebral.

Fonte: Flickr Creative Commons

Os probióticos se tornaram uma forma comum de tratar condições como a síndrome do intestino irritável, e várias formulações até têm dados médicos decentes (como Align para IBS e VSL3 para colite ulcerativa) em seu favor. No entanto, alguns pacientes tomam probióticos e se sentem ainda pior. Os sintomas podem incluir cãibras, gases, diarréia, fadiga e até mesmo problemas de neblina ou memória. Frequentemente, esses sintomas se intensificam logo após uma refeição. Recentemente, um grupo de pesquisadores em Augusta, na Geórgia, tentou descobrir o que estava acontecendo. O estudo é de acesso aberto, então dê uma olhada.

Eles seguiram um grupo de pacientes que se apresentaram à sua clínica gastrointestinal de um período de três anos. Qualquer pessoa que tivesse gases, inchaço e uma queixa de nevoeiro cerebral (dois ou mais desses sintomas por pelo menos três meses: confusão mental, nebulosidade, julgamento prejudicado, memória de curto prazo fraca e dificuldade de concentração) foram incluídos no estudo. estude. Todos os pacientes tratados com antibióticos, aqueles com histórico de intestino curto após a cirurgia de cólon, ou aqueles com outras razões para gassiness ou dor abdominal (como colite ou síndromes de dismotilidade conhecidas) foram excluídos. Alguns pacientes que não tinham nevoeiro cerebral, mas tinham sintomas abdominais foram incluídos para comparação. Os pesquisadores ficaram com uma coorte de cerca de 42 pacientes com distensão abdominal, 34 com inchaço e nevoeiro cerebral, e nenhuma razão conhecida. Os sintomas cognitivos geralmente duravam de 30 minutos a várias horas após a refeição e 13% eram tão graves que os pacientes pararam de trabalhar.

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Esses pacientes tiveram então uma investigação abrangente, incluindo aspirados em cultura da parte superior do intestino delgado para ver que bichos estavam crescendo ali, um teste respiratório com açúcar para determinar se o microbioma intestinal estava produzindo muito hidrogênio ou gás metano (um sinal de supercrescimento bacteriano), e testes para acidose láctica durante e após o teste de açúcar para verificar se as bactérias produtoras de ácido láctico estavam a crescer após o sujeito de teste ingerir glucose (ou frutose, para os diabéticos). Eles também fizeram testes de motilidade para ver o quão rápido seus intestinos funcionavam, usando tecnologia legal como uma “pílula inteligente” transmissora.

Fonte: Flickr CreativeCommons Abhijit Bhaduri

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É digno de nota que todos os pacientes que se queixaram de nevoeiro cerebral estavam tomando probióticos que continham lactobacillus ou espécies de bifidobacterium que produzem D-lactato que poderia levar a sintomas GI e cerebrais e acidose láctica temporária no corpo. Além disso, 37% estavam consumindo iogurte diariamente. Apenas um paciente que apresentava sintomas abdominais, mas sem nevoeiro cerebral no momento do estudo, estava tomando probióticos (Lactobacillus rhamnosus ).

Já é sabido que o crescimento excessivo de bactérias produtoras de D-lactato causam inchaço e nevoeiro cerebral em pessoas com síndrome do intestino curto. Será que encontraremos o mesmo processo em pessoas com intestinos íntegros? Bem, após todos esses testes, cerca de 63% no grupo de nevoeiro cerebral foram diagnosticados com supercrescimento bacteriano no intestino delgado (seja pelo teste de respiração ou por uma cultura intestinal superior positiva). Todos tinham acidose d-láctica. No grupo menor, não cerebral, somente 25% tiveram supercrescimento bacteriano no intestino delgado.

Então, o que eles fizeram sobre isso? Todos os pacientes com evidência de supercrescimento bacteriano do intestino delgado foram tratados com antibióticos (diferentes dependendo da história de alergia e da cultura bacteriana) e solicitados a interromper os probióticos e o iogurte. Esses pacientes foram acompanhados por 6 meses e 70% dos pacientes apresentaram melhora dos sintomas, tanto cognitivos quanto gastrointestinais. 85% tiveram melhora no nevoeiro cerebral sozinho. O grupo de névoa não cerebral com supercrescimento bacteriano também foi tratado, com resolução semelhante de seus sintomas gastrointestinais.

Certo, respire fundo. Esse é um cenário bastante complicado, mas aqui está basicamente o que os pesquisadores acham que está acontecendo. Vamos voltar ao exemplo de pacientes com intestino curto, que estão sentindo falta de alguns de seus intestinos, geralmente devido a algum tipo de cirurgia. Alguns desses pacientes, quando comem muito amido ou açúcar, têm uma ocorrência conhecida em que não conseguem se livrar de todos os carboidratos antes de atingir as bactérias do intestino (todos os carboidratos simples supostamente são digeridos e retirados da dieta). antes que eles atinjam o cólon, mas pessoas com tripas curtas não têm a capacidade de fazer isso a tempo). As bactérias obtêm um enorme banquete de amidos e açúcares simples e enlouquecem absolutamente. Essas bactérias produzem um açúcar, d-lactato, que os humanos normalmente não produzem em grandes quantidades, e nosso fígado só pode digeri-lo lentamente. Portanto, se as bactérias do intestino produzem uma tonelada delas, nossos fígados não conseguem acompanhá-las, e acabamos adquirindo muito ácido no sangue a ponto de afetar negativamente a função cerebral (chamada de acidose D-láctica e encefalopatia).

Os pesquisadores de Atlanta parecem ter encontrado um grupo de pessoas, todos usuários de probióticos, que apresentavam os mesmos sintomas, mas que tinham intestinos normais estruturalmente. Muitos deles tinham supercrescimento bacteriano no intestino delgado (bactérias supostamente vivem no intestino grosso ou no cólon, não no intestino delgado). Enquanto os probióticos são projetados para serem entregues ao cólon, é possível que alguns estejam perdendo o alvo, possivelmente levando a sintomas abdominais e cognitivos significativos.

A fraqueza deste estudo em particular é que não houve grupo controle, é apenas observacional e inclui apenas pessoas com sintomas graves o suficiente para serem encaminhados a uma clínica gastrointestinal de especialidade. Também não houve teste de acidose láctica no início do estudo. Não é de surpreender que os membros especialistas da associação internacional de probióticos tivessem algumas críticas mordazes à coisa toda, especificamente que o termo “névoa cerebral” parece tão impreciso e não específico. Claramente, existem milhares e milhares de pessoas que tomam probióticos sem esses sintomas graves.

Meu microbioma intestinal favorito e especialistas em cérebro, John Cryan e Ted Dinan, que ajudaram a escrever The Psychobiotic Revolution, são mais cautelosos. O outro autor do livro, Scott Anderson, observou recentemente no twitter que dados positivos para probióticos estão disponíveis, mas são pequenos, e eles preferem aconselhar os pacientes a comer alimentos fermentados e prebióticos (as fibras complexas que alimentam o microbioma) até que melhores probióticos sejam desenvolvidos.

Minha vez? Bem, se você está tomando probióticos e eles não parecem ajudar, não há razão para continuar tomando-os. Se você os toma e se sente pior, especialmente logo após a refeição, também parece prudente parar de tomá-los. Você pode perguntar ao seu simpático hospital gastrointestinal sobre o supercrescimento intestinal bacteriano pequeno se tiver inchaço abdominal debilitante, gases e, especialmente, se tiver sintomas cognitivos graves associados, especialmente se eles parecem flutuar após as refeições. Existem formulações de probióticos que não contêm espécies produtoras de D-lactato … uma pesquisa rápida no Google parece indicar que elas são comercializadas principalmente para crianças com transtorno do espectro autista. Com a maioria das recomendações de conexões, o júri ainda não sabe se os probióticos são úteis ou um desperdício de dinheiro nesses casos.

Em algumas semanas, estarei participando do Simpósio de Probióticos de Harvard, e voltarei a você com os últimos desenvolvimentos, avanços, decepções e surpresas.

Copyright Emily Deans MD