Harry * não podia esperar para falar sobre a notícia de que Mark Zuckerberg, co-fundador e CEO do Facebook, tinha prometido entregar 99% do seu patrimônio líquido ao longo de sua vida. "Você sabe", disse ele, "é uma coisa boa a fazer. Comecei a conversar com minha esposa sobre dar mais dinheiro, e ela disse que eu estava louco. Fazemos muitas contribuições de caridade todos os anos; mas dar uma porcentagem tão grande significaria que não poderíamos ficar no nosso apartamento, enviar nossos filhos para uma boa faculdade, ou comer fora ou ir ao cinema quando quisermos. Talvez não seja tão ruim assim. Nós realmente precisamos de todas essas coisas para ser felizes? "
Todos sabemos que o dinheiro é necessário para alimentar, vestir e abrigar a nós mesmos e aos nossos entes queridos. O dinheiro pode tirar alguém da pobreza. E pode ser usado para comprar itens e serviços que nos fazem sentir bem ou que pensamos que nos fará sentir bem.
Mas a maioria de nós sabe por experiência pessoal o que os pesquisadores descobriram: o dinheiro não leva necessariamente à felicidade. Então, por que pensamos que estaremos mais felizes com mais isso?
Os psicanalistas sabem há muito tempo que o dinheiro tem todos os tipos de significados psicológicos e emocionais, alguns dos quais conhecemos, e outros dos quais estão enterrados em nossa psique. Muitas vezes, os significados desconhecidos impulsionam nossa necessidade de riquezas – como, por exemplo, quando comparamos dinheiro com poder ou valor pessoal.
Em um artigo recente fascinante na revista Contemporary Psychoanalysis, Penelope Starr-Karlin escreve que o dinheiro pode ter diferentes significados para diferentes pessoas – e que pode criar dificuldades quando essas diferenças não são reconhecidas e compreendidas.
No entanto, nem sempre é tão fácil de fazer, em parte porque em muitas culturas em todo o mundo, não é considerado educado falar sobre dinheiro em público. David Krueger escreve: "a maioria de nós aprendeu a conversar com mais facilidade sobre o sexo, mas continua a ser secular, envergonhado ou em conflito sobre discutir dinheiro. O dinheiro pode ser o último tabu emocional na nossa sociedade "(p. Vii). (Isso, é claro, não é verdade em todas as culturas, como eu discuto na minha publicação O que o diafarrão do dinheiro diz sobre você?)
Freud vinculou o dinheiro ao autocontrole e à independência. Mais recentemente, os psicanalistas reconhecem os significados culturais, sociais, de classe e de gênero, bem como os aspectos práticos da terra, questões financeiras concretas. O dinheiro passou a representar coisas como conforto, segurança, respeito, dignidade, valor, poder e até sensualidade, amor e felicidade.
Na verdade, podemos dizer que, uma vez que o dinheiro significa coisas diferentes para cada um de nós, pode nos dizer algo importante e nem sempre óbvio sobre nós mesmos.
O que o dinheiro realmente significa para você?
A resposta a esta pergunta não é sobre números ou quantidades, mas sobre o que seu relacionamento é para suas próprias finanças. Como Krueger e Starr-Karlin nos contam, trata-se das histórias que você conta sobre o dinheiro – seu e de outras pessoas.
Starr-Karlin conta a história de seu trabalho com um cliente em que o dinheiro tinha diferentes significados para cada um deles. Na superfície, parecia que eles estavam pensando em dinheiro da mesma maneira, mas quando eles começaram a cavar um pouco mais fundo, eles descobriram que seus pensamentos eram baseados em abordagens muito diferentes do dinheiro. Por exemplo, para ambos, o dinheiro representava o autovalor; mas para o cliente dela, era geralmente na forma do que as pessoas fariam ou de como tratá-lo, enquanto que para Starr-Karlin era uma fonte de segurança não confiável, uma que ela tinha aprendido através de uma experiência difícil poderia ser tirada na num instante.
Quando perguntei a Harry para me contar mais sobre o que significaria para ele poder distribuir mais dinheiro, ele disse: "Eu me sentiria como um bom homem. Generoso. E eu me sentiria bem por ter dinheiro suficiente para poder dar tanta distância! "
Então eu perguntei como ele entendeu a preocupação de sua esposa em dar mais dinheiro para instituições de caridade. "Bem, ela não é realmente muito materialista. Ela ama nossa casa, mas esse não é o problema. Ela realmente quer ter certeza de que nossos filhos vão ficar bem, que eles podem ir às faculdades que serão melhores para eles e que não sofrerão de ter o suficiente da maneira que às vezes ele fazia quando crescia ".
À medida que discutimos isso, ficou claro que, para Harry, o dinheiro representava poder, força e masculinidade. Para sua esposa, representava a casa, a segurança e a capacidade de cuidar de seus entes queridos. Escavando um pouco mais fundo, Harry percebeu que se sentia competitivo com Mark Zuckerberg. "Isso é louco. Eu não estou na sua liga ", disse ele. "Mas eu acho que ele representa o super sucesso – isso significa, sendo um marido, um sogro e um pai muito bem sucedidos. Se for isso que eu preciso, nunca vou ficar satisfeito. Porque nunca vou conseguir em seu nível ".
Harry pensou sobre o que acabava de dizer, e depois continuou. "Eu realmente admiro o que Zuckerberg e outros caras como ele – Bill Gates, Warren Buffett – fizeram. Mas a verdade é que o seu 1% do seu patrimônio líquido é mais do que farei na minha vida inteira. Então, acho que não sou tão apertado depois de tudo. E eu acho que posso dizer que na verdade sou um cara muito bom, mesmo sem o tipo de dinheiro ".
Como sempre, estaria muito interessado em saber sobre suas próprias experiências com o que o dinheiro significa!
* nomes e informações de identificação alteradas para proteger a privacidade
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Referências:
O dinheiro como uma ferramenta para negociar a separação e a conexão no relacionamento terapêutico. F. Diane Barth, no Clinical Social Work Journal Vol. 29, No. 1, Primavera de 2001
A linguagem secreta do dinheiro: como fazer decisões financeiras mais inteligentes e viver uma vida mais rica Hardcover por David Krueger e John David Mann. McGraw Hill Publishers. 2009.
Dinheiro e psicoterapia: um guia para profissionais de saúde mental por Richard Trachtman. NASW Press. 2011.
Cartões do sofá: os sonhos de um paciente como comunicação no campo intersubjetivo durante um impasse por Penelope S. Starr-Karlin, Psy.D., MFT Consulta psicanalítica, 35: 281-297, 2015
