Transtorno de estresse pós-dramático: uma causa oculta de insônia

Vivemos em um mundo onde o drama é tão onipresente que nos habituamos em grande parte ao seu impacto insidioso em nossas vidas. Além dos dramas pessoais que podem visitar, muitos de nós estão sobre-expostos a uma gama muito mais ampla de experiências dramáticas através da mídia – especialmente notícias, dramas de televisão e mídia impressa.

A maioria de nós está profundamente consciente do conceito de TEPT, ou transtorno de estresse pós-traumático. E, do fato de que um sintoma comum de PTSD é insônia. Acabei de acreditar que geralmente é negligenciada, condição mais sutil que afeta negativamente o sono de mais milhões de pessoas em uma base noturna – o que eu penso como transtorno de estresse pós-dramático . A maioria de nós não está tão traumatizada quanto dramatizada .

O sono 2005 Sleep in America do National Sleep Foundation explorou o que os americanos fizeram na hora antes da cama. Descobriu que 87% dos entrevistados relataram assistir regularmente à televisão, 51% relataram leitura e 28% cruzaram a Internet. A maioria das advertências sobre tais "culpados de roubo de sono" baseiam-se em preocupações sobre os efeitos da superexposição à luz durante a noite.

O comprimento de onda azul da luz, presente em todas as luzes claras ou brancas, é um poderoso agente supressor de melatonina. A supressão da melatonina, a neurohormona chave que medeia sono e sono, pode interromper o sono e danificar nossos ritmos circadianos. As telas de computador e televisão emitem níveis particularmente elevados de luz azul tsuch, tornando-os especialmente prejudiciais para o sono. Mas tão prejudicial quanto a luz da noite pode ser para dormir, não é o único culpado em jogo aqui.

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Rádio, televisão e jornais rotineiramente nos alimentam com capitalizações de realidade de teatro. O que chamamos de notícia é geralmente uma apresentação terrivelmente tendenciosa de morte, devastação e perigo. Ainda assim, milhões de americanos participam da notícia de uma forma ou outra na hora antes da cama, e com muita freqüência da cama. Milhões mais consomem material dramático de livros ou programas de televisão. Totalmente metade dos dez primeiros programas de televisão em horário nobre hoje são dramas. Podemos facilmente testemunhar mais traições, assaltos, estupros e assassinatos em uma noite de "must-see TV" do que a maioria de nós jamais experimentaria pessoalmente durante toda a vida. O extenso retrato do crime na televisão levou ao que George Gerbner chama de Síndrome Mundial Média, uma sensação de que as taxas de criminalidade são significativamente maiores do que realmente são. Claro, sentir-se seguro é essencial para um bom sono, mas muito mais desafiador quando acreditamos que o mundo em que vivemos é perigoso.

Pode-se argumentar que as más notícias e outros retratos dos dramas da vida são simplesmente uma parte da realidade que não devemos negar. Mas eles são realmente? Alguns anos atrás, o chefe do homicídio no Departamento de Polícia de San Diego foi um orador convidado em um curso de psicologia que eu estava ensinando. Na época, o drama da polícia da TV, Hill Street Blues, era a fúria. Um aluno perguntou se esse show representava com precisão a vida no recinto. "Não", respondeu o chefe, "É muito mais parecido com o sit com, Barney Miller".

Quem não sentiu o coração batalhar duro e rápido, enquanto remetia a um drama atraente? Eu acredito que a exposição excessiva ao drama resulta em sintomas de estresse pós-dramático. Estes podem incluir uma sensação de desamparo, agitação, preocupação e, claro, insônia. As imagens provocantes, suspense, ansiosas e violentas não são tão fáceis de digerir quanto acreditamos. Como o refluxo ácido após uma refeição grande e picante, nossos sistemas regurgitarão emoções e imagens negativas não digeridas, prejudicando a qualidade do sono.

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Eu acredito que nossa atração excessiva pelo drama está relacionada à nossa sonolência excessiva. Na Noite de Cura, sugiro que estejamos inconscientemente atraídos para o drama porque nos fornece uma solução de adrenalina que, momentaneamente, contamina nossa exaustão. Mas, sendo dramatizado, compromete ainda mais nosso sono, resultando em um infeliz ciclo vicioso.

Quando se trata de estresse pós-dramático, não há dúvida de que a prevenção é o melhor remédio. Certamente, não estou sugerindo que evitemos programas dramáticos ou notícias, apenas que sejamos sensatos sobre a extensão e o tempo de nossa exposição a eles. Considere experimentar com noites livres de drama e, em seu lugar, cultivar a paz e o coração alegre antes de dormir. Rituais relaxantes, incluindo ioga, exercícios de respiração e meditação são excelentes alternativas. Aproveite a companhia de entes queridos, mergulhe em uma banheira quente, ou talvez, um re-run de Barney Miller, um dos meus favoritos pessoais.

Embora a maioria dos meus colegas aconselhe-se a não comparecer à televisão antes de dormir (e mesmo contra ter uma TV no quarto para evitar a tentação), acredito que isso é um pouco pesado. O problema não é a televisão, por si só, mas os programas específicos que assistimos e os efeitos supressores da melatonina da luz. A solução é usar dispositivos de rastreio de luz azul, como óculos de luzes azuis com luz azul clara e, claro, para assistir a algo não dramático, calmante ou leve.

Atualmente, existem evidências convincentes que suportam muitos benefícios para a saúde associados ao riso e à alegria. O riso é um antídoto mais eficaz para o estresse pós-dramático, além de um poderoso elixir de sono natural. Pense: descanso pós-êxtase.