Eu estou em uma cruzada para ressuscitar o ator James Mason (1909 – 1984). Eu não quero dizer o próprio homem, é claro, mas o corpo de seu trabalho. Com sua boa aparência clássica, uma voz como veludo preto e excelente habilidade de atuação, ele deveria ter sido tão popular e conhecido como seu contemporâneo mais jovem, Richard Burton. Eles compartilhavam muitas das mesmas virtudes, embora Burton as tivesse em menor grau, na minha opinião. (A menos que você considere Elizabeth Taylor como uma virtude!)
Infelizmente, James Mason é lembrado principalmente, se ele é lembrado, como o marido suicida de Judy Garland em "A Star Is Born" ou como o pedófilo assustador em "Lolita", apesar do fato de ele ter feito uma série de boas fotos. Ele era, por exemplo, o marechal de campo perfeito Rommel em "The Desert Fox", e mais tarde reafirmou o papel em "The Desert Rats", que co-estrelou Burton.
Ele foi chamado o ator mais subestimado da tela e descrito como "alto, escuro e saturnino". Eu tive que procurar o último. Isso significa "amassar, melancolia". E quem não seria, com os papéis que ele recebeu? Se a marca de um ator é "tornar-se" o personagem, então James Mason conseguiu admiravelmente. Ele sempre jogou um perdedor, cujo lote era muitas vezes ditado por circunstâncias que estavam fora de seu controle, como no caso de Rommel, e às vezes por seu próprio julgamento, como com o traidor Brutus em "Júlio César" e marido filantino de Barbara Stanwyck em "East Side West Side. "Ele até conseguiu perder um caso de slam-dunk como o grande advogado em frente a um caçador de ambulância bêbado (Paul Newman) em" The Verdict ".
Em um de seus melhores filmes, "Odd Man Out", ele foi um revolucionário do IRA ferido no sangrento Belfast, perseguido e traído por todos os lados. Ainda melhor foi o seu retrato de um ex-nazista que atravessava a fronteira leste / oeste de Berlim em "The Man Between". Aqui novamente ele é um perdedor, um homem tão emocionalmente marcado pelo que ele fez como soldado que odeia o pensamento de ser amado ou necessário. Ironicamente, está sendo amado e necessário para matá-lo. Embora não seja um verdadeiro filme Noir, também pode ser.
Ele foi indicado para um Oscar três vezes e perdeu sempre.
Seu primeiro casamento foi com a atriz Pamela Kellino Mason. Eles trabalharam brevemente na televisão juntos, e também escreveram um livro intitulado "The Cats In Our Lives", que James Mason ilustrou com desenhos maravilhosos. O casal divorciou-se mais tarde.
Essa antiga música country e ocidental, "Born to Lose", poderia ter sido escrita com ele em mente. Na vida, ele não conseguiu vencer por perder. Agora, um quarto de século depois de sua morte, seu melhor trabalho quase desapareceu. "Odd Man Out" e "The Man Between" podem ser vistos em Turner Classic Movies, mas não estão disponíveis em nenhum outro lugar que eu possa descobrir. Mesmo o livro de seu gato não está mais em impressão.
James Mason merece ser lembrado como um ator fino, com olhos castanhos escuros que podem expressar emoção ainda melhor do que a sua própria voz melliflua – não da maneira modesta que ele mesmo esperava: "Como eu desejo ser lembrado, se for o caso ? Eu acho talvez apenas como um tipo de ator de personagem bastante desejável ".
Ele era muito melhor do que isso.
