Você sentiu uma pontada de alegria quando alguma das seguintes pessoas foi humilhada publicamente: Paris Hilton; Bernie Madoff; Britney Spears; Kenneth Lay; Alan Stanford; Tiger Woods; Dennis Kozlowski; Hugh Grant; Martha Stewart?
A maioria das pessoas não quer admitir que sente prazer na queda de outro. No entanto, o prazer é real. Este prazer culpado é chamado shadenfreude das palavras alemãs para o infortúnio e a alegria, respectivamente.
A maioria de nós é culpada do prazer que sentimos na queda de uma papoula alta, uma pessoa que é arrogante e cujas falhas trazem-nos para baixo. Podemos não querer falar sobre isso, mas o sentimento é real. Essa conclusão vem de pesquisas recentes sobre o cérebro.
Em um estudo recente de imagens de cérebro, estudantes de sexo masculino e feminino foram observados enquanto jogavam um jogo por dinheiro contra os adversários que se comportaram de forma justa ou injusta. Então eles observaram os oponentes sofrendo um choque elétrico doloroso. Homens e mulheres registaram respostas cerebrais relacionadas com empatia à dor dos oponentes. No entanto, a empatia foi reduzida para opositores injustos. Além disso, as áreas relacionadas à recompensa do cérebro dos homens ficaram iluminadas. A dor experimentada por um jogador injusto foi realmente agradável e a diversão aumentou junto com a força do desejo de vingança. Shadenfreude foi assim demonstrado na atividade cerebral, seja como empatia reduzida ou como prazer.
Outro estudo demonstrou que quando lemos sobre alguém que invejamos, produz uma dolorosa resposta emocional no cérebro. Por outro lado, quando alguém que invejamos experiências infortúnio, há uma forte resposta relacionada ao prazer no cérebro, ou shadenfreude.
Aproveitamos quando aqueles que invejamos são derrubados por uma boa razão: nossos cérebros apenas funcionam desse jeito. Claro, a inveja não é a única razão para shadenfreude. Uma das razões pelas quais as pessoas se alegraram com a prisão de Martha Stewart por abuso de informação privilegiada é que eles se ressentiram de seu arrogante conselho de estilo de vida, o que implica que, se outras pessoas fizessem um esforço real, poderiam viver quase tão bem quanto ela.
A vaidade ferida é outra motivação para o shadenfreude. Você aconselhou um amigo a não comprar ações do Citi. Eles ignoraram seu conselho, o compraram de qualquer maneira e foram queimados. Toda vez que a experiência dolorosa é revisada, você pode apreciar mentalmente algumas das palavras mais deliciosas em inglês: "Eu lhe disse isso!"
A inveja, o ressentimento, o orgulho ferido e shadenfreude não são agradáveis de pensar, mas são encontrados em todas as sociedades e, talvez, no cérebro de cada pessoa. A inveja é o que nos leva a competir contra os outros. Se um indivíduo faz US $ 900.000 por ano, um colega quer fazer um milhão apenas para colocar o cara de US $ 900.000 na sombra. Isso não é muito racional porque ambos estão fazendo muito mais do que realmente precisam.
A inveja impulsiona o motor da ganância que impulsiona os tricksters de confiança e as estrelas. Quando invejamos alguém, sua dor é nosso ganho. Ditto para pessoas que nos ligam ou de outra forma inspiram nosso ressentimento. Com sua riqueza, arrogância e beleza, as celebridades podem inspirar essas emoções negativas, mesmo sem se desarmar publicamente.
Os americanos podem adorar colocar suas celebridades em um pedestal. No entanto, a alegria de derrubá-los é tão intensa.
