O cavaleiro branco manchado quer ser amado e apreciado. Ele procura compensar e reparar o ineficaz sentimento de si mesmo que ele desenvolveu na infância. Quando este cavaleiro branco era uma criança, ele pode ter provocado ou envergonhado seus colegas, a fim de disfarçar seu auto-desprezo. Quando ele está em um relacionamento no qual ele é adorado e idealizado, o cavaleiro branco manchado se sente poderoso e potente. Ele se comporta de maneiras que disfarçam sua vulnerabilidade, medo do abandono e sentimentos de vergonha e inadequação.
Ver-se como sexualmente poderoso e hábil é extremamente importante para o cavaleiro branco manchada. Glamorizar seu parceiro e erotizar seu relacionamento permite que ela se glorifique. Às vezes, sua necessidade de validação é maior do que o parceiro pode fornecer, o que muitas vezes leva-a a ter assuntos fora de sua parceria.
O cavaleiro branco manchado escolhe frequentemente parceiros que possuem algum traço que, por padrões comuns, cria uma disparidade tangível entre ele e seu parceiro. Outra vez, ele tem um senso irrealista ou inflado de quem é o parceiro ou deveria ser (isto é, ele exagera os talentos de seu parceiro).
O cavaleiro branco manchada vai fazer grandes esforços para alcançar a admiração em um esforço para curar seu passado. Infelizmente, esse tipo de cura raramente funciona, porque o cavaleiro branco manchado tem um buraco emocional dentro de si mesmo que não pode conter o novo amor e admiração que lhe é dada, deixando-a sempre necessitada e frustrada. O seguinte caso, um composto de muitos indivíduos, ilustra algumas das formas em que esse dano emocional se desenrola nas relações de cavaleiros brancos manchados.
Tom
Tom veio para a terapia depois que Nicole, sua esposa de quatro anos, pediu o divórcio, declarando que Tom era "muito carente". Tom já havia ouvido essa crítica de outras mulheres e ele decidiu buscar ajuda em entendendo as reações de seus parceiros a ele.
Tom teve uma deficiência de aprendizagem não especificada que o separou de seus paises bioquímicos intelectuais e seus dois irmãos mais velhos de alto alcance. Quando Tom era uma criança, seu pai passou inúmeras horas furando-o em fatos e conceitos e depois gritando com ele quando Tom não conseguiu absorver a lição. Eventualmente, seu pai desistiu, chamando Tom de "um constrangimento". A mãe de Tom o humilhou ainda mais criticando publicamente seus professores ou organizando suas aulas especiais de forma abrasiva.
No ensino médio, Tom destacou-se em esportes que lhe conferiram um alto status entre seus colegas estudantes e elogios de seus irmãos mais velhos. Seus pais, no entanto, pensaram que os esportes eram uma perda de tempo. Por causa das habilidades de Tom como atleta, ele foi aceito em uma faculdade local onde completou um diploma em fisioterapia. Ele foi contratado em uma clínica a várias horas de sua cidade natal. Tom se juntou às equipes de beisebol e futebol do condado, e rapidamente se tornou um herói local.
A maioria das mulheres que Tom namorava eram pacientes de fisioterapia na clínica onde trabalhava. Muitas vezes, suas namoradas eram atletas e, quando seus ferimentos haviam curado, Tom queria participar de suas práticas e fornecer treinamento adicional, que as mulheres encontraram controlando e sufocando. Suas queixas, críticas e incapacidade de deixá-los liderar suas próprias vidas levaram eventualmente à dissolução do relacionamento.
Tom conheceu Nicole em uma festa. Ela estava em um acidente que a deixara com dor de joelho severa. Eles namoraram por seis meses e depois se casaram. Nicole, assistente administrativa de um jornal local, estava orgulhosa de que seu marido fosse um atleta mais estelar e falou com seu editor sobre a redação de uma coluna semanal sobre as equipes esportivas locais. O editor concordou, e a coluna de Nicole tornou-se um sucesso.
O novo trabalho de Nicole exigiu sua presença em muitos jogos, e Tom começou a ressentir a atenção que os outros jogos exigiam dela. Como resultado, ele se tornou abertamente crítico com ela e fez comentários depreciativos sobre sua coluna. Um dia, Nicole apareceu inesperadamente após um dos jogos de Tom e o encontrou beijando um fã. Ele disse a Nicole que esse comportamento era devido a sua falta de atenção para ele e seu desrespeito pelo que considerava importante. Após uma série de brigas sobre essas questões, Nicole pediu o divórcio.
Na infância, a dificuldade de aprendizagem de Tom, juntamente com as respostas egocêntricas de seus pais para essa deficiência, contribuíram significativamente para o sentimento de vergonha de Tom. O despedimento de seu pai como um "constrangimento" e as intrusões bem-intencionadas, mas desajeitadas de sua mãe, confirmaram os sentimentos de inadequação de Tom e ensinaram-no a culpar os outros por suas dificuldades.
A tendência de Tom de ter relações com as mulheres que necessitam de fisioterapia representou o desejo de controlar, precisar e admirar. Mas Nicole tinha sua própria agenda, que às vezes prevaleceu sobre Tom. O frágil senso de si de Tom, o egocentrismo e a vergonha tornaram intolerável a sua percepção de ser o segundo na vida de Nicole e causou-lhe a tratá-la da mesma maneira que seu pai o tratara – com críticas e humilhação.
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