The Great Portland Pee: o poder psicológico do desgosto

Se você estiver executando um pouco curto em água potável, você pode querer tirar algumas jarras vazias até Portland Oregon, onde durante as próximas semanas eles estarão jogando fora 38 milhões de galões de água … tratados, água potável … porque o outro Uma noite, um rapaz foi apanhado em câmeras de segurança que estavam sentindo em uma reserva de ar aberto.

Não importa que, mesmo que esse garoto tivesse acabado de ter um pacote completo de seis, a quantidade máxima de cerveja usada que ele poderia ter feito xixi é de 1/8 de galão. Em 38 milhões de galões, isso significa que o nível de "contaminação" é de cerca de três partes por BILÃO. (Graças ao AP Seth Borenstein para a matemática.) E não importa que, uma vez que é um reservatório de superfície, todos os tipos de animais fazem todo tipo de coisas na mesma água. E não importa que, exposto ao ar, a água – já tratada e bombeada para o reservatório de onde espera distribuição direta aos usuários finais – recebe incidentes contendo todos os tipos de produtos químicos e partículas sempre que chove … o que acontece em Portland, muito.

E não importa que, mesmo com todos esses insultos, os testes pós-xi achassem a água perfeitamente limpa e segura para beber.

Portland vai jogar fora 38 milhões de galões de água, porque, como o administrador do Departamento de Água, David Shaff, disse ao Portland Oregonian: "Embora haja um risco mínimo de saúde pública, a conclusão é que nosso compromisso é servir a água limpa …" "Isso não inclui xixi. Não é de pessoas, pelo menos. "(Peixinho de pato? Deer pee? Racoon ou Skunk ou RAT pee? Ou POOP !!!!!! ???? Aparentemente, esses não são um problema.)

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Talvez o verdadeiro problema seja este … o vídeo que às 1:09:12 mostra claramente o jovem que se drena na água que agora todos serão drenados. Para entender este ensaio, você precisa assistir e voltar.

EWWWW !! ICCCK !!! DISGUSTING, certo? Isso, é claro, é o problema, a explicação de por que uma ação irracional tão inesperada está sendo tomada. Nojo. É uma poderosa parte subconsciente do nosso sistema de percepção de risco, projetado para nos proteger de alimentos ruins e água ruim e sujeira e doença e … bem, coisas desagradáveis ​​e, portanto, potencialmente ruins para nós.

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Os fatos importam … que não há risco para a saúde, e o custo será enorme? (O departamento de água diz que não haverá custo, mas quando eles fizeram isso alguns anos atrás em um reservatório muito menor, o custo foi de US $ 35.000). Não, quando se trata de arriscar os fatos não importam, pelo menos não tanto quanto nossos sentimentos fazem. E o desgosto é uma parte poderosa do conjunto de emoções que usamos para avaliar se algo é arriscado ou não, e quão arriscado pode ser.

Não é de admirar que o Comissário da Cidade de Portland, Nick Fish, disse que "os profissionais que me relatam todos disseram:" Deslize a água. Não se arrisque. É o chamado conservador mas correto. "O conservador significa seguro … para esses funcionários … porque quem entre eles iria ter a chance de argumentar que a água que foi pulada, na câmera, é segura.

Essa resposta realmente faz do Great Portland Pee um movimento ensinável na maior questão da reciclagem de água. O problema é que "Não se arrisque", o conselho das autoridades da água significa "Não arrisque seu pescoço agitar a controvérsia dizendo às pessoas que a água está segura quando o fator de desagrado é tão forte". Não tem nada a ver com "Don "T arriscar-se com a segurança da água". Pelo padrão desse conselho, todos teríamos que parar de beber, período. Não existe tal como água fresca. Toda a água foi reciclada, miada ou cipada ou contaminada com várias coisas potencialmente perigosas ou nocivas de uma vez ou outra. Dezenas de milhões de pessoas bebem água na América retirada de rios que transportam o efluente de plantas de tratamento de esgoto a montante. A água foi rigorosamente limpa e filtrada e tratada antes de ser liberada, e recebe o mesmo tratamento novamente antes de ser canalizada para novos clientes.

A maioria das pessoas sabe que … que toda a água é reutilizada e que os sistemas de tratamento funcionam. Ainda assim, a idéia de que a água vai do banheiro de alguém para sua torneira apenas se sente avassaladora, e quando é moldada dessa forma por funcionários tentando cobrir suas bundas com "total transparência", ou quando você realmente viu algum cara se aliviando no que você poderia em breve estar bebendo … EWWWW !!! ICCCKKK !!! BRUTO!!! A emoção do desagrado agarra facilmente nossa compreensão racional de que a água pode ser filtrada, tratada e limpa … e é … o tempo todo.

O que está acontecendo em Portland é precisamente por que cidades em toda a América têm problemas para construir sistemas para reutilizar águas residuais. À medida que nos acabamos de água em alguns lugares por causa do excesso de uso e as mudanças climáticas exacerbavam a seca, algo tem que mudar. A realidade de que a percepção de risco não é racional, e que o desagrado é um poderoso sinal de percepção de risco, NÃO PODE mudar. É construído. O que pode mudar, e deve, é o "conservadorismo" de funcionários públicos que não têm a coragem de explicar que as águas residuais usadas podem ser seguras e limpas.

Em muitos lugares, isso já está acontecendo. Onde as autoridades descrevem a reutilização da água como reciclagem e envolver o público em um programa aberto para garantir que os sistemas de tratamento funcionem, o público aceita esses sistemas. Mas onde os funcionários fogem e, aparentemente, em nome da honestidade e da transparência, chamam a reciclagem de água para "toalhar para tocar" ou outros descritores que invocam nojo, a oposição sobe, como faz anos há em San Diego e Los Angeles, onde instalações de reciclagem de águas residuais foram rejeitados. (San Diego está construindo um agora.)

Essas cidades e muitos outros em todo o mundo, precisarão de mais reciclagem de água. Compreender o poder do desgosto e a psicologia da percepção do risco podem ajudar as autoridades a descrever os sistemas de reciclagem de águas residuais de forma a encorajar o apoio público. E eles deveriam agradecer ao jovem cara em Portland pela lição que ele involuntariamente ensinou ao mundo enquanto se aliviava a outra noite, na câmera, no reservatório local.