Eu estava recentemente em um evento profissional e alguém comentou para um colega meu que parecia muito legal e que a jaqueta que ela estava vestindo era bonita. Ela respondeu dizendo "isso velho – eu tenho essa jaqueta há anos." E eu acrescentei que uma resposta ainda mais previsível poderia ter sido "esse velho, eu consegui isso". As mulheres percebem que muitas vezes fazem isso quando confrontado com um elogio e quando a graciosa resposta deve ser um simples "obrigado?" Por que as mulheres fazem isso?
Primeiro, tomei consciência desse comportamento na década de 1970 quando eu estava na faculdade e fiz um curso intitulado "O Movimento Feminista". Parte do currículo foi um amplo questionário que perguntou se desviamos elogios e se as mulheres disseram "desculpe" quando alguém entrou em nós. Bem, é claro que eu respondi "sim" a essas perguntas, assim como meus colegas de classe, o que provocou semanas de discussões e sessões de "conscientização" sobre mulheres e essas respostas. Mas o mais próximo que conseguimos explicar por que as mulheres fizeram essas coisas era o fato de que as mulheres eram criadas como "boas garotas" e que aquelas eram respostas automáticas que precisávamos repensar. Então, com anos de prática, eu aprendi a dizer "obrigado" a um elogio (na maioria das vezes) e a não me desculpar quando alguém tropeçou em mim ou pisou meus dedos. Mas continua a ser comum que as mulheres digam "este velho" e "desculpe" quando alguém se depara com eles. O que é sobre essas respostas e por que isso acontece? O que é sobre mulheres e elogios?
Uma explicação pode ser que nossa cultura atribua uma importância excessiva à aparência e as mulheres passam tempo e energia desproporcionais naquela busca e, quando finalmente reconhecidas, fingem indiferença, talvez uma noção vitoriana de modéstia. Na minha pesquisa sobre as mulheres e a noção de beleza em nossa cultura, descobri que as mulheres acham muito difícil se sentir bem, da maneira como elas estão em uma cultura que promove a auto-aperfeiçoamento a cada momento. Um elogio valida o esforço de tentar ficar bem; e com isso vem o relacionamento complicado com essa validação, que inclui desconforto com elogios, ao mesmo tempo em que os ansia paradoxalmente. Eu também sugeriria que haja falta de consciência na resposta automática de desviar um elogio que possa sugerir que existe algum grau de negação sobre a validação desejada.
Então, quando as mulheres devem sempre dizer "obrigado" quando alguém nos paga um elogio ou diz algo legal sobre como nos parece? Agora, pode ser um bom momento.
