Trabalho e Suicídio

Fonte: Photo by Dreamstime. Usado com permissão

Um estudo recente publicado por Anne Case e Angus Deaton (ambos professores da Universidade de Princeton) revelou algumas descobertas bastante surpreendentes, que recentemente receberam atenção em várias fontes de mídia. O estudo examina as taxas de suicídio em vários grupos étnicos / raciais, de gênero e idade e descobre que os homens brancos de meia-idade nos EUA são considerados entre os grupos de alto risco para suicídio e óbitos relacionados ao "intoxicação por álcool e drogas" (ie overdose). Outro preditor do aumento da potencialidade do suicídio foi a presença de dor crônica no grupo masculino europeu de idade média.

O que é importante no entanto, é que Anne Case e Angus Deaton não são epidemiologistas de saúde mental, mas sim economistas e suas pesquisas são publicados pelo National Bureau of Economic Research na série de Working Paper de junho de 2015 em um artigo intitulado "Suicide, age and bem-estar: uma investigação empírica ". Case e Deaton examinam como as forças econômicas afetam essa população de machos brancos de meia-idade. Eles descobriram que uma sensação de bem-estar não só correlacionou-se com a saúde física e a ausência de dor, mas também estava relacionado a se um era capaz de trabalhar e providenciar a si próprio e suas famílias. No entanto, uma das descobertas mais surpreendentes de sua pesquisa é que o bem-estar não era preditivo de suicídio. No geral, as taxas de suicídio foram mais baixas entre as de maior status socioeconômico, que também se correlacionaram com o ensino superior e melhores oportunidades de emprego.

O que torna essa pesquisa tão importante é em termos de idade é que a epidemiologia suicida identificou consistentemente jovens do sexo masculino com idades entre 15 e 24 anos como sendo de maior risco de suicídio, seguido de homens com idade mais avançada (> 45 anos). Os machos brancos irritados e angustiados eram tradicionalmente considerados o grupo de alto risco para o suicídio, certamente não homens brancos de meia idade! Também foi importante que a pesquisa de Case e Deaton não sugira que os hispânicos ou afro-americanos não tenham sido afetados pela dor física ou falta de empregos adequados e bem remunerados. No entanto, pareceu haver outros fatores atenuantes que explicaram suas taxas mais baixas de suicídio e sobredosos de álcool / drogas.

Então, você pode estar perguntando, o que essas estatísticas têm a ver com o trabalho e o emprego? Talvez tudo; especialmente quando se olha essas estatísticas do ponto de vista daqueles machos brancos de meia idade que não conseguem encontrar um trabalho adequado e bem remunerado para sustentar suas famílias ou aqueles que ficaram feridos no trabalho e são então relegados para viver Deficiência de segurança social (SSD). Conforme indicado anteriormente, a dor crônica e a medicação opiácea prescrita figuram fortemente nas descobertas de Case e Deaton. Historicamente, surgiu a hipótese de que a epidemia de opiáceos com receita começou em locais como o Maine e a Virgínia Ocidental por causa das altas taxas de lesões relacionadas ao trabalho na indústria de construção naval em Maine e no setor de mineração de carvão em lugares como a Virgínia Ocidental e outros estados de mineração de carvão (daí o apelido pejorativo para opioides prescritos, como o Oxycontin, se tornou "heroína hillbilly"). Aqueles desativados por lesões relacionadas ao trabalho precisavam da medicação para dor para funcionar enquanto outros descobriram que poderiam complementar seus pagamentos de SSD vendendo sua medicação para dor por vezes até US $ 40. por pílula. A dor crônica sempre foi conhecida por ser um preditor de suicídio, por isso não é tão surpreendente que Case e Deaton tenham encontrado resultados semelhantes. No entanto, o que é exclusivo no estudo de Case e Deaton é que eles abordam essa questão do suicídio da lente dos economistas, e não dos profissionais de saúde mental. Suas descobertas sugerem que o suicídio pode resultar de que esses homens sentem que eles têm "baixa utilidade", portanto, eles concluem que não têm motivos para viver se "valem mais morto do que vivo".

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Outra questão relacionada ao trabalho que pode ser uma possível explicação das conclusões de Case e Deaton é a da estagnação salarial. Para muitos assalariados, a questão da estagnação de renda nunca foi maior do que no mercado de trabalho de hoje. Portanto, não só as oportunidades de trabalho diminuem (apesar das baixas taxas de desemprego), mas há menos empregos bem remunerados. O crescimento do emprego e a disparidade de renda tem sido um problema quente nos recentes debates presidenciais, bem como devem ser. Contudo; continua a ser visto como a questão da disparidade de renda se desempenhará após as eleições de 2016. Falar é barato e o congresso não fez exatamente nenhum trabalho de mudança de vida estelar recentemente. Vários anos atrás, quando a Daimler-Mercedes Benz comprara a Chrysler, um dos problemas encontrados como administração superior estava sendo absorvido nas classificações da montadora alemã era que os executivos americanos estavam sendo pagos muito mais do que seus homólogos na Europa. Então, como a linha na música "We're We Got Fun" vai, os "ricos se tornam ricos e os pobres ficam mais pobres". Embora a música tenha sido escrita durante a Grande Depressão dos anos 30, o mesmo é válido hoje, talvez mais do que nunca. Alguns atribuem estagnação salarial aos empregos americanos desaparecendo e indo para o exterior, enquanto outros apontam para o papel decrescente dos sindicatos, que no passado ajudaram a garantir melhores salários e benefícios para seus membros.

E quanto a quem trabalha em condições de trabalho altamente estressantes? Em blogs passados, escrevemos sobre como a força de trabalho americana é muitas vezes "desvinculada" de seu trabalho, como se passasse pelos movimentos até que eles pudessem se mudar para algum outro tipo de trabalho ou carreira mais gratificante. Talvez seja assim que aqueles com educação superior tenham menos risco de suicídio. Além do comentário do senador Marco Rubio sobre a necessidade de mais soldadores e menos filósofos, a verdade é que níveis mais altos de educação geralmente se correlacionam com o aumento do salário e as melhores oportunidades de emprego (e de acordo com as taxas de suicídio menores da Case & Dean!).

Provavelmente, a descoberta mais espantosa no estudo Case e Deaton foi quando examinaram uma comparação estado-a-estado das taxas de suicídio, New Jersey estava entre as mais baixas! Alguns de vocês podem se lembrar que, em um ponto, New Jersey estava considerando fazer o sucesso de Bruce Springsteen, "Born to Run", é a Song State oficial! No entanto, foi apontado que, se isso acontecesse, teríamos a ÚNICA música estatal na nação para mencionar o "suicídio" nas letras. (Eu acho que as letras são algo assim … "é uma armadilha da morte, é um rap suicida, nós temos que sair enquanto somos jovens, causamos vagabundos como nós, bebê nascemos para correr". Bem, acho que a música fornece uma diretriz para nós, New Jerseyans. Talvez seja por isso que as pessoas estão saindo de Nova Jersey em massa, com baixas oportunidades de emprego, salários estagnados e um alto custo de vida.

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Acho que eles levaram o conselho de Bruce.

Livros do autor.