Recebi um e-mail no outro dia de um jornalista que estava escrevendo um artigo sobre por que os homens trapaceiam. "Provavelmente estarei prestando mais atenção a Cheryl Cole e seus recentes problemas conjugais", escreveu ela. "Como eu realmente não conheço os motivos que os homens enganam (eu gostaria de ter feito isso, isso teria economizado alguns meses de choro e excesso de gelo no sorvete), eu queria saber se você poderia me fornecer algumas dicas e dicas. Os homens estão mais interessados em trapacear do que os outros homens? Existe alguma coisa que as mulheres possam fazer para detê-lo? "
Algumas perguntas interessantes. Agora eu olho para essas coisas principalmente a partir de uma perspectiva evolutiva (embora, obviamente, aprendem e os fatores culturais também entram nela). Mas eu imediatamente senti um pouco relutante em delinear a visão dos psicólogos evolucionistas da infidelidade. Por quê? Porque é surpreendentemente complicado transmitir essa visão sem que as pessoas tenham o fim errado da vara! Então, o que fiz na minha resposta, e o que vou fazer agora neste blog, é começar por apontar o que eu acho dois dos maiores erros cometidos pelas pessoas quando examinam essa questão do ponto de vista evolutivo. Então vou responder a pergunta.
Erro # 1: Exagerando quanto homens truque . A maioria dos homens não engana. A maioria das pesquisas descobre que menos de 50% dos homens relatam ter traído. (Uma exceção é a pesquisa de Kinsey, ele descobriu que 50% dos homens casados e 25% das mulheres casadas tinham trapaceado aos 40 anos. Mas há razões para pensar que sua amostra era atípica e que as taxas de infidelidade na população em geral são menor do que isso.) Dito isto, nem todos os homens têm o "poder de puxar" para enganar, e talvez mais homens trilhem se puderem. Ainda assim, não vamos caracterizar os homens em geral em termos de comportamento que a maioria dos homens não se envolve.
Erro # 2: Polarizar as diferenças entre os sexos . Não são apenas os homens que enganam; As mulheres às vezes fazem também. Muitos homens passam meses chorando e irritando o sorvete, ou fazendo outras alternativas mais masculinas! É certo que há uma diferença de sexo na probabilidade de trapaça: mais homens do que mulheres enganam. Mas isso não significa que os homens são o sexo trapaceiro e as mulheres o sexo fiel, mais do que o fato de que existem mais homossexuais masculinos do que homossexuais femininos significa que os homens são o sexo gay e as mulheres o sexo reto.
Com esses cuidados em mente, vamos fazer a pergunta: por que os homens (e as mulheres) às vezes enganam? Uma maneira útil de pensar sobre isso é imaginar que existe um número médio ideal de parceiros sexuais para cada sexo. Eu não quero dizer otimizado no sentido de que este é o número que devemos ter ou que é bom para nós ter; Quero dizer, apenas no sentido técnico estrito, que ter esse número de parceiros produziria o maior número de filhos para uma pessoa (ou teria feito no passado, antes de inventarmos métodos confiáveis de controle de natalidade). Por que nos importaria o que produziria a maioria dos filhos? Simples: porque os traços que levam as pessoas a produzir mais descendentes provavelmente serão transmitidos a esses descendentes e, como resultado do fato de que a prole com esses traços está sendo produzida em uma taxa maior, os traços em questão virão a ocupar uma proporção maior e maior da população à medida que as gerações passam. Com o tempo, eles podem excluir completamente outras variantes. Esta é a seleção natural em ação.
Agora, para ambos os sexos, houve pressões de seleção empurrando o número médio ideal de parceiros sexuais para cima, e as pressões de seleção empurrando para baixo. O número final ideal para cada sexo é o resultado líquido dessas pressões de seleção compensatórias que operam em vastos períodos de tempo em nosso passado evolutivo. Podemos esperar que a seleção natural tenha calibrado nossas motivações e emoções sexuais, de modo que, em média, os membros de cada sexo atuem como se estivessem deliberadamente visando seu número ótimo. Eles não estão realmente apontando para tal coisa, é claro; Eles estão apenas agindo em suas motivações e motivações. Mas nós temos essas motivações traquinas hoje porque as pessoas no passado que as tiveram tendiam a ter mais bebês do que seus vizinhos.
Então, quais são as pressões de seleção que determinam o número ideal de parceiros para cada sexo? O mais importante é capturado no que se chama princípio de Bateman . Isso se refere ao fato de que o número máximo de bebês que um homem pode ter é muito maior do que o máximo que uma mulher pode ter. Considere o seguinte: se um homem tiver relações sexuais com dez mulheres em um ano, ele poderia ficar com dez grávidas; em contraste, se uma mulher faz sexo com dez homens em um ano, ela ainda terá apenas uma gravidez no máximo – como se tivesse tido relações sexuais com apenas um homem. Esta diferença de sexo empurra o número ideal de parceiros para os homens, mas não para as mulheres, e explica em grande parte o fato de que, em média, os homens são mais interessantes em sexo casual e novidade sexual do que as mulheres, mais interessados em ter múltiplos parceiros do que as mulheres … e mais propensos a trapacear do que as mulheres. Os homens do passado que eram assim inclinados tinham mais prole do que aqueles que não eram, e, como resultado, essas inclinações se tornaram mais comuns entre os homens. Em outras palavras, eles foram selecionados.
O princípio de Bateman é tudo o que as pessoas costumam pensar quando olham a questão da trapaça de uma perspectiva evolutiva, então eles ficam intrigados com o porquê as mulheres às vezes enganam e porque os homens são muitas vezes fiéis. Para entender essas coisas, temos que olhar para as pressões de seleção, empurrando o número ideal de companheiros para as fêmeas, e as pressões de seleção empurrando o número ideal para baixo para machos e fêmeas. Também temos que analisar por que o vínculo entre pares e os cuidados parentais masculinos evoluíram em nossa espécie. (Estas coisas – ligação por pares e cuidados parentais masculinos – tendem a acompanhar o reino animal).
Há uma série de pressões de seleção que podem ter empurrado o número ideal de parceiros para mulheres. Estes incluem: (1) os benefícios da variabilidade genética da prole (que também se aplica aos machos); (2) backup de fertilidade; (3) extração de recursos; e (4) a estratégia dos melhores mundos. Você pode procurar isso em qualquer bom livro de psicologia evolutiva; Não vou dizer muito sobre eles, exceto que alguns são mais plausíveis do que outros.
As pressões de seleção que empurram o número ideal de companheiros para mulheres e machos incluem: (1) o risco de DSTs com risco de vida; (2) o risco de obter uma má reputação e assim diminuir as chances de obter um companheiro de longo prazo (geralmente um acordo maior para as mulheres do que para os homens); e (3) o risco de violência de cônjuges ou parceiros.
Além disso, houve uma forte pressão de seleção em nossas espécies para que os machos invisissem na sua prole. Entre os chimpanzés e os bonobos (nossos parentes vivos mais próximos), os machos não investem em seus jovens, e os machos e as fêmeas não formam par de ligações. Mas, em nossa espécie, homens e mulheres se apaixonam e formam par de par duradouros, e os homens costumam investir na sua prole (embora geralmente invistam menos que as mulheres). Por que somos diferentes dos chimpanzés e bonobos? É porque nossos jovens são muito mais dependentes, especialmente nos primeiros anos. Em espécies com jovens altamente dependentes, o cuidado parental masculino e a ligação por pares é muito mais comum. O fato de que, durante a maior parte de nossa história, nossa prole era muito menos propensos a sobreviver sem cuidados paternos, tornava-o menos lucrativo, evolutivamente falando, para que nossos antepassados masculinos passassem todo seu tempo buscando novas conquistas sexuais. Em outras palavras, baixou o número médio ideal de homens para homens.
Essas pressões de seleção concorrentes resultaram em uma espécie em que homens e mulheres, às vezes, enganam (homens mais do que mulheres), mas nos quais ambos os sexos geralmente formam vínculos de pares relativamente duráveis e geralmente monógamos.
Essa não é toda a história, é claro; também há diferenças individuais e diferenças situacionais que prevêem trapaças. Aqui está uma breve amostragem: (1) Homens de status alto podem enganar mais porque seu status os torna mais atraentes para as mulheres e, portanto, têm mais oportunidades de trapacear. (2) As pessoas são mais propensas a trapacear se forem mais atraentes do que seus parceiros e menos propensas a trapacear se seus parceiros forem mais atraentes do que eles. (3) As sociedades ocidentais modernas criam condições evolutivamente inovadoras que tornam a trapaça mais provável. O álcool é um fator que pode aumentar a trapaça; os relacionamentos de longa distância são outros. (4) A fraude é menos comum em algumas sociedades, porque sanções poderosas são postas em prática para preveni-la. Em alguns países islâmicos, por exemplo, a pena por adultério (se você é mulher) é a morte. Não surpreendentemente, a trapaça é menos comum nesses países! Mas isso não significa que a natureza humana seja diferente lá; Isso significa que as pessoas geralmente são inteligentes o suficiente e auto-controladas o suficiente para não agir sobre aspectos da natureza humana que possam matá-los.
Última pergunta: como você pode impedir o seu parceiro de trapaça? Bem, não há nada que você possa fazer para garantir um amigo fiel. Mas uma coisa que você pode querer lembrar é que a maneira mais confiável de prever o que alguém vai fazer no futuro é olhar o que eles fizeram no passado. Então, se você não quer um parceiro que vai trapacear com você, não dê uma chance a uma fraude!
– Vou lidar com isso e questões relacionadas no meu próximo livro, The Ape that Understanding the Universe . Meu primeiro livro, Darwin, Deus e o Significado da Vida , está disponível agora agora em Amazon.com, Amazon.ca e Amazon.uk.
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