É um idoso que você se preocupa com o risco de depressão? Faça isso!
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Maria, uma cliente minha na década de 80, não conseguiu levantar a nuvem de depressão que cada vez mais escurecia sua vida. Sua filha adulta Leslie, que morava em um estado distante, continuou insistindo que ela tomasse uma medicação antidepressiva. Maria resistiu, percebendo que uma medicação poderia aliviar seu humor, mas não resolveria a questão subjacente.
Eventualmente, Maria cedeu, mas o antidepressivo deu-lhe um sentimento igualmente desagradável, com a sensação de que ela não tinha sentimentos. Como as pílulas antidepressivas bloquearam a capacidade de experimentar o prazer, bem como a tristeza anterior, Maria deixou de tomar depois de várias semanas de uso experimental.
O que era Leslie para fazer?
Leslie comprou um bilhete de avião para visitar a mãe no mês seguinte. Talvez conversar com ela pessoalmente lhe daria mais compreensão de como ajudar sua mãe a evitar o retorno de seus estados de espírito escuros e ensurdecedores.
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Para a surpresa de todos, mesmo com a compra da passagem da sua filha para uma visita, o humor de Maria se elevou. Maria começou a interagir mais com os outros em seu prédio de apartamentos. Seus amigos relataram a Leslie que sua mãe começou a sorrir novamente.
O que desencadeou a mudança de Maria da depressão para a capacidade de aproveitar a vida de novo?
Maria sabia. Sua filha Leslie também adivinhou isso imediatamente.
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Se você adivinhou que, sabendo que sua filha em breve iria visitá-la desencadeou o surgimento de Maria da depressão, você adivinhou bem.
Um estudo relatado no Journal of the American Geriatrics Society validou esta conclusão. Os pesquisadores Alan Teo MD, HwaJung Choi PhD e outros estudaram mais de 11 mil indivíduos com idade igual ou superior a 50 anos. O estudo acompanhou a evidência de depressão em até dois anos e também a frequência com que os participantes tiveram contato por e-mail, telefone, carta ou cara-a-cara com seus filhos, outros membros da família e amigos.
Os resultados deste estudo de prevenção da depressão foram claros.
Membros da família e amigos que enviaram comunicações de e-mail, telefone e carta aos seus idosos tiveram pouco ou nenhum impacto na vulnerabilidade de depressão de seus anciãos.
Em contraste, quanto mais contatos pessoais, pessoalmente, que os anciãos tinham com membros da família e amigos, menor a probabilidade de que os idosos experimentassem depressão. Se este contato face a face ocorreu uma ou duas vezes por mês, o contato foi útil, se os contatos ocorreram uma a duas vezes por semana, o impacto foi muito mais forte.
Conforme descrito em um artigo da repórter Sue Byrne no Consumer Reports, "As pessoas que tiveram o maior contato, pelo menos três vezes por semana, face a face, apresentaram as menores taxas de depressão dois anos depois", de acordo com Alan Teo, MD, o principal autor do estudo e um professor assistente de psiquiatria na Oregon Health & Science University.
A linha inferior é que a solidão convida a depressão. O contato social levanta espíritos.
Embora nem sempre. Se amigos ou membros da família visitaram, mas eram briguentos, as interações argumentativas diminuíram os efeitos positivos da conexão social.
Em geral, no entanto, a moral da história é clara: visite seus idosos. Visitas freqüentes aos idosos, visitas que lhes dão contato pessoal com seus amigos e familiares, fazem uma diferença significativa no estado emocional dos idosos. Ou como os autores deste estudo afirmam: "A frequência do contato social em pessoa com amigos e familiares independentemente prediz risco de depressão subseqüente em adultos mais velhos". Mais visitas prediz menos depressão.
E entao….
Quaisquer novos pensamentos sobre como você pode ajudar um membro da família mais velho ou amigo com quem você se preocupa? As visitas não precisam ser longas. Nada chique. Apenas um sorriso caloroso de cara a cara, algumas palavras de tipo, compartilhando uma ou duas coisas sobre o que você tem feito em sua vida, e talvez, para completar, um abraço antiquado. Hmmm …
Nossa sociedade tende a encorajar as pessoas a fazerem as coisas, ir onde estão os empregos, onde o tempo está mais quente, vá onde seus amigos estão vivendo. Liberdade, independência, encontre-se – todas essas palavras-chave têm suas vantagens. Ao mesmo tempo, quando as famílias deixam as pessoas mais velhas para trás, ou se eles ficam na mesma cidade natal, mas ficam ocupados demais para fazer uma pausa e visitar, pode haver custos. Hmmm …
_31.jpg "(c) Susan Heitler, PhD")
Harvard e NYU graduados Susan Heitler, PhD práticas como psicólogo clínico em Denver. Ela também escreve livros e sites que ensinam habilidades para sustentar o bem-estar e desfrutar de relacionamentos saudáveis.
