O exercício melhora o sono, mas talvez não, como você pensa

Fonte: baranq / Shutterstock

Está bem estabelecido que a atividade física – especialmente o exercício aeróbio como ciclismo ou corrida – ajuda as pessoas a dormir melhor.

Por exemplo, um estudo de pesquisa examinou os efeitos do exercício aeróbio entre pessoas com insônia crônica que dormiam em média menos de 6 horas por noite. Os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos. Ambos receberam educação sobre bons hábitos de sono, mas um dos grupos também foi designado para fazer exercícios aeróbicos.

Como esperado, a educação do sono sozinha fez pouco para melhorar o sono. Após 16 semanas, a pessoa média desse grupo recebeu apenas 12 minutos mais de sono por noite. No entanto, o grupo que adicionou exercício viu um tremendo benefício do tratamento – em média, uma hora adicional e 15 minutos de sono por noite.

Armados com esse tipo de conhecimento, as pessoas com insônia podem trabalhar com a esperança de que eles dormam bem naquela noite . No entanto, muitas vezes não dormimos melhor nos dias que exercemos do que em dias que não fazemos.

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Como podemos conciliar essas observações aparentemente contraditórias?

Em um seguimento ao estudo descrito acima, o mesmo grupo de pesquisadores estabeleceu para determinar como o exercício poderia ter melhorado o sono: especificamente, o exercício melhorou o sono no mesmo dia ?

Talvez, surpreendentemente, a resposta foi não : o exercício não teve efeito no mesmo dia sobre o sono. No entanto, as pessoas se exercitaram mais tempo depois de terem dormido melhor , ou seja, um sono melhor levou a um melhor exercício , não ao contrário.

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Certas advertências devem ser mantidas em mente, como o tamanho de amostra relativamente pequeno dos estudos eo fato de os participantes serem principalmente mulheres mais velhas. Mas assumindo que os resultados são confiáveis ​​e podem se generalizar para outros grupos (especialmente jovens mais novos e machos), eles têm implicações importantes para os indivíduos que lutam contra a insônia. Especificamente, ao adicionar exercícios aeróbicos – cerca de 30 minutos 3 vezes por semana – é provável que melhore o sono, os efeitos provavelmente não serão imediatos.

Por esta razão, é importante ter uma visão longa dos benefícios do sono do exercício e não ser desencorajado se o sono no mesmo dia não for afetado. Não desista do exercício muito cedo, se você está lutando contra a insônia. O tempo e a energia investidos ainda podem valer o esforço, pois o exercício ajuda não só com insônia, mas com condições como depressão e ansiedade – sem mencionar os benefícios para sua saúde geral.

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