Uma língua comum não é igual a uma cultura comum

Fonte: Flickr: Bandeira do idioma da língua inglesa

"Finalmente", você pensa em si mesmo quando embarca no avião para Londres para uma série de reuniões de negócios com a subsidiária britânica da sua corporação americana. "Eu posso finalmente viajar em algum lugar sem um desses guias culturais para entender como eu deveria se comportar em um novo lugar." No último ano, você esteve na China, na Coréia e na Índia, e em cada lugar, Você trabalhou duro para aprender as principais diferenças na forma como as pessoas se comportam em cada uma dessas culturas e como os negócios são feitos. Mas nesta última viagem do ano para Londres, você tem certeza de que pode fazê-lo sozinho. Afinal, quão diferentes poderiam ser os britânicos e os americanos em seus comportamentos e orientação no trabalho?

Acontece, bem diferente! Só porque duas culturas compartilham uma linguagem comum ou estão em uma parte similar do mundo, não significa que eles compartilhem uma cultura empresarial comum. Isso parece um ponto óbvio, mas é um fato que as pessoas muitas vezes ignoram ao fazer negócios no exterior, especialmente em países com semelhanças superficiais que podem ocultar importantes diferenças subjacentes. Suposições como essas podem levar a incompreensíveis – ou não profissionais – interações em uma cultura diferente.

Vamos começar com a auto-promoção, que é uma das diferenças mais fortes que encontrei na minha pesquisa entrevistando gerentes nos EUA e no Reino Unido. Como qualquer pessoa familiarizada com a cultura de comunicação comercial dos EUA sabe, os americanos não são tímidos falando suas realizações e se vendendo. Nós fazemos isso o tempo todo – em feiras de emprego, entrevistas, chamadas de vendas, avaliações de desempenho e quando lemos por cargos e posições internas. Claro, há limites para a auto-promoção nos EUA. Nem todos se sentem igualmente confortáveis ​​em vender-se, nem todos são igualmente habilidosos em fazê-lo – e algumas culturas e contextos corporativos são mais indulgentes com a auto-promoção do que outros. Mas o ponto geral é que a auto-promoção é claramente uma habilidade necessária e útil para avançar no mundo profissional dos EUA.

No Reino Unido, por outro lado, a auto-promoção aberta não é apenas incomum; É essencialmente tabu. A maioria dos britânicos são muito desconfortáveis ​​com o louvor em público e são rápidos em desviar e desinflar tais elogios com um contador espirituoso. Você não se promove e suas realizações para seus colegas britânicos, e se você fizer isso, você definitivamente sofrerá as conseqüências, provavelmente na forma de uma "piss-taking" séria (burla e ridículo). Se você quer dizer ao seu chefe o que você realizou no Reino Unido, descreva-o de maneira direta, não exagerada, com base em fato. Sem embelezamento e certamente não há grandeza. Na verdade, se a auto-promoção é uma arte nos EUA, a arte correspondente no Reino Unido é a auto-depreciação.

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Outra diferença fundamental entre as duas culturas é a forma como as pessoas emocionalmente expressivas estão no trabalho. Nos EUA, é culturalmente aceitável – mesmo admirável – mostrar entusiasmo. Ao argumentar por um ponto em uma reunião, por exemplo, é bastante apropriado expressar suas opiniões com entusiasmo. Ou quando se fala com um potencial empregador em um evento de rede, é apropriado expressar seu interesse com entusiasmo. Na verdade, nesta situação particular, o empregador pode interpretar seu interesse como real e genuíno por causa do entusiasmo que você expressa. Não é verdade no Reino Unido, onde os britânicos são tipicamente muito mais discretos em sua expressividade emocional.

Uma ótima performance, por exemplo, no Reino Unido normalmente seria caracterizada como "não é ruim". Ou quando alguém pergunta como você está fazendo, a resposta típica é "bem" (ao contrário de "Ótimo!" Ou "Bom!" como pode ser nos EUA). Em geral, as pessoas no Reino Unido modificam o controle e o autocontrole em vez da expressividade emocional. Os cinco melhores não fazem parte do típico repertório cultural do Reino Unido. Se você atingir um grande negócio ou fazer uma conquista significativa no trabalho, as pessoas geralmente celebrarão ou parabenizam, mas com certo nível de auto-restrição. Eles podem muito bem estar entusiasmados por um curto período de tempo e comemorar com alguns aplausos leves e gestos de felicitações; no entanto, o nível de excitação visível para o exterior seria geralmente muito menor do que nos EUA e dura pouco tempo.

Claro, nem todos os americanos são característicos do estilo americano "típico", nem todos são britânicos tipicamente britânicos. Ao considerar como atuar em qualquer situação que você encontrar, é importante saber sobre outros aspectos da cultura em que você também está. A cultura da sua indústria pode ser importante, por exemplo (o banco de investimento pode ter normas bastante diferentes no Reino Unido, por exemplo, que a televisão ou a mídia). Assim também a sua cultura corporativa (por exemplo, Google vs. Barclays), bem como o contexto cultural particular da pessoa ou pessoas com quem você está interagindo, especialmente porque os locais de trabalho dos EUA e do Reino Unido são compostos por pessoas de muitas nacionalidades diferentes.

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Mas ainda assim, apesar desses pontos mais finos, a mensagem geral permanece: apenas porque os EUA e o Reino Unido compartilham um idioma comum (e até mesmo isso pode ser discutível), nós não compartilhamos necessariamente um estilo comum de comunicação comercial. Percebendo que as semelhanças superficiais podem mascarar importantes diferenças subjacentes é um ponto chave a lembrar, independentemente da cultura à qual você está se adaptando.

Andy Molinsky é o autor do novo livro Reach: uma nova estratégia para ajudá-lo a sair da sua zona de conforto, levantar-se para o desafio e construir confiança (Penguin Random House, 2017).

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