A experiência é um pacote.
O título do nosso próximo livro, Maximum Brainpower: Desafiando o cérebro para a saúde e a sabedoria (S. Breznitz e C. Hemingway, Nova York: Ballantine, junho de 2012), poderiam ter sido os muitos perigos da experiência . Por isso, não quero dizer que, às vezes, temos que passar por grandes experiências negativas que afetam negativamente nossas vidas nos próximos anos. Em vez disso, é experiência como tal, independentemente do seu conteúdo que muitas vezes nos leva a problemas.
Por um lado, é claro, não há necessidade de cantar o elogio da experiência. Afinal, é a base de toda a aprendizagem, sem a qual estaríamos totalmente perdidos ao lidar com o mundo e seus desafios. O valor de ter a maior experiência possível é praticamente axiomático. É, portanto, com uma certa trepidação que um embarca na estrada tentando mostrar algumas das suas conseqüências negativas. Espero abordar essas questões em uma série de blogs, dos quais esta é a primeira.
Rotinas e automaticidade.
A capacidade requintada do cérebro para aprender com a experiência garante que os comportamentos repetidos em circunstâncias semelhantes rapidamente se tornem rotina. Os eventos são antecipados e as reações correspondentes estão prontamente disponíveis. Uma vez que uma rotina desenvolveu, reduz dramaticamente a necessidade do cérebro para procurar as reações apropriadas. Assim, uma das principais vantagens da aprendizagem é que reduz o esforço que o cérebro tem para colocar na análise de uma situação particular. Em vez de análise, agora pode confiar em pesquisar rapidamente seu banco de dados para um precedente apropriado. Se ocorrer mais repetição, a rotina pode tornar-se automática. O comportamento automático é rápido e economiza muito esforço cognitivo. Ao mesmo tempo, nosso controle sobre nossas ações também é afetado, uma vez que a automaticidade reduz a conscientização. Nós não sabemos mais por que atuamos de uma certa maneira e não podemos muito comportar o contrário.
Isto é visto frequentemente no comportamento de especialistas. Seu banco de dados de experiência é tão grande que, quando confrontados com uma situação particular, eles podem criar uma "solução" automaticamente, sem poder nos dizer como chegaram a ela. Na verdade, eles não se conhecem porque é que uma idéia, geralmente adequada, surgiu repentinamente em suas cabeças. Essa é uma das razões pelas quais os especialistas não são tão bons no ensino de seus conhecimentos. Suas chances de compartilhar sua sabedoria são muito melhores quando são boas no que fazem, mas ainda não são especialistas. Em outras palavras, enquanto eles ainda precisam pensar sobre suas ações, ao invés de confiar exclusivamente em respostas automáticas, baseadas em experiências.
Mas e a maioria de nós, que não somos especialistas, mas ainda dependemos cada vez mais de encontros anteriores com situações semelhantes? Não há garantia de que o cérebro traga a melhor solução para um problema, sobretudo porque, embora parecidas, as situações raramente são, de qualquer forma, idênticas. A partir do momento em que abdicamos a análise consciente em favor de uma rotina automática, estamos à mercê da capacidade do cérebro de distinguir entre nuances e dar-lhes peso suficiente.
