Mês da história das mulheres felizes! Todos os anos, aqueles que respeitam e valorizam as mulheres celebram as realizações das mulheres, mas aguardam o ano em que não será mais necessário notar a miríade de maneiras pelas quais o tratamento degradante e até o ódio das mulheres prejudicam mulheres e meninas e tornam os homens e meninos – e até mulheres e meninas – que se entregam a elas muito menos humanas do que poderiam ser.
Hoje, eu estava pensando em quantas pessoas tentavam silenciar ou deslegitimar o que as mulheres dizem, marcando-as com termos misóginos como "melodramático", "busca de atenção", "manipulador" ou "duplicado". E isso me lembrou quando eu conheceu June Larkin, que no final da década de 1980 e início dos anos 90 era um estudante de pós-graduação no programa de Psicologia Aplicada da Universidade de Toronto no Instituto de Estudos em Educação do Ontário, onde eu estava ensinando. Não há muito tempo que muitas pessoas estivessem usando o termo "assédio sexual", mas, como o encontro de setembro do nosso departamento para receber os alunos, eu percebi que as mulheres angustiadas haviam chegado a mim individualmente e me disseram sobre ter sido assediado sexualmente por professores em nosso departamento – e um terço dos 18 ou 20 homens dessa faculdade foram nomeados como perpetradores. Eu pensei que isso refletia um grande problema, e eu percebi que havia alguns cujos comportamentos assustadores e degradantes eu ainda não tinha ouvido falar.
As mulheres não vieram até mim porque eu ocupava qualquer posição oficial como agente de assédio sexual, já que o Instituto não tinha essa posição. Pouco antes da reunião departamental, eu tinha verificado se os nossos alunos podiam fazer relatórios para o novo oficial desse tipo no campus principal da universidade. Enquanto eu caminhava pelo corredor para a reunião de boas vindas, perguntei ao Dr. Jeri Dawn Wine, como eu, um membro da faculdade feminista, para sentar ao meu lado. Lembro-me de me sentir tolo fazendo esse pedido, me perguntando por que me senti assustado. Eu tinha decidido que havia um anúncio que eu queria fazer para o bem dos alunos, mas conscientemente eu não conseguia pensar por que eu estava com medo.
Após as apresentações padrão de cada membro do corpo docente e aluno, alguns deles – como June Larkin – novo para o departamento, eu disse algo como: "Muitas mulheres estudantes me disseram sobre ser degradadas pelo uso de termos sexistas ou assediados sexualmente pelos membros da nossa faculdade. Infelizmente, esse tipo de coisa aconteceu pelo menos com tanta frequência, se não mais, para formar estudantes do que para estudantes de graduação. Se isso acontecer com você, acontece com outros e não é culpa sua. E parece que o escritório de assédio sexual no campus principal é um lugar onde você pode apresentar um relatório ou apenas conversar com alguém. "Eu sentei e percebi que a caneta que segurava na minha mão direita estava tremendo. Não consegui descobrir o porquê. Não pensei ter feito nada além de falar a verdade e tentar evitar que os alunos se culparem e não saber aonde se mudar se fossem assediados.
Depois que a reunião terminou, June Larkin, que passou anos como professor de escola, aproximou-se de mim e perguntou se eu sabia que quando eu fiz esse anúncio, muitos dos homens haviam rido. Perguntei quais, e com certeza, eram aqueles que os alunos identificaram como assediadores. Eu percebi que meu medo de fazer esse anúncio deve ter vindo do meu senso de suas atitudes em relação às mulheres … e a segurança que sentiram por exibi-los abertamente. Afinal, se você tivesse me perguntado antes da reunião, como eu esperava que eles agissem quando eu disse o que eu planejava dizer, provavelmente eu teria dito: "Eles provavelmente tentarão parecer inocentes ou mesmo preocupados, como se eles pensassem é muito ruim que outras pessoas façam isso ".
June Larkin foi galvanizado em ação. Ela colocou cartazes em todo o Instituto, anunciando uma reunião para falar sobre assédio sexual. As coisas surpreendentes aconteceram mesmo naquela primeira reunião, quando as mulheres descobriram como cada um de nós tinha sido submetido a assédio sexual, seja em palavras ou em toques indesejados e intrusivos ou, para alguns estudantes, sendo pressionados a fazer sexo com professores em troca de boas notas. Das reuniões em curso do caucus que June Helmed veio muitas coisas. Criamos cartazes modelados sobre aqueles que vê em restaurantes sobre "O que fazer em uma emergência sufocante", mas o nosso foi chamado de "O que fazer em uma emergência de assédio sexual", porque tantas mulheres naquela primeira reunião – mulheres que pareciam fortes para um ao outro – reconheceu que, quando estavam sendo assediados, não sabiam o que fazer e congelariam. Ao estar no Canadá, o caucus obteve financiamento da Direcção das Mulheres do Ontário para que o cartaz produzisse em francês e em inglês.
Quando uma mulher da equipe de apoio se arriscou timidamente a uma reunião, ela disse: "Eu não disse a ninguém no meu departamento que eu estava vindo aqui hoje, porque, você sabe, eles chamam você de muscaria". Recuperamos a palavra "Shrew", tendo botões feitos que usavam a palavra como um acrônimo colocado verticalmente à esquerda, então as palavras diziam:
Sexual
Assédio
Resistentes
Cada
Onde
Nós os vendemos para arrecadar dinheiro para fazer mais educação e prevenção de assédio sexual. Muitas pessoas que nos viram usá-los sorriem em apoio e / ou no reconhecimento de que eles não estavam sozinhos querendo resistir, e, claro, os assediados preocupados por um momento que alguém sabia o que faziam.
June Larkin escreveu sua dissertação de doutorado, um estudo pioneiro sobre as muitas maneiras pelas quais o assédio sexual das meninas do ensino médio impede suas tentativas de educação e passou a liderar o Programa de Estudos das Mulheres da Universidade de Toronto e conceber e criar o Patrimônio da Universidade Programa de Estudos.
Quem teria pensado quando começou a fazer esse trabalho há um quarto de século atrás, que ainda seria extremamente necessário em 2015?
Mais sobre o assunto da misoginia, como blogueiro da Psychology Today, vi como é previsível que alguns leitores publicem comentários sobre este ensaio, dizendo que as pessoas que se preocupam com o assédio sexual são muito sensíveis, sem humor e para atrapalhar os caras pobres que os assediam. Assista a este site para isso. Eles estarão demonstrando por que ainda precisamos do Dia Internacional da Mulher.
Mas, acima de tudo, hoje e ao longo deste Mês da História da Mulher, celebremos o progresso que fizemos e encontrarmos força no conhecimento de quanto trabalho nos resta fazer. As mulheres e os homens que se preocupam com as mulheres fazem o trabalho juntos.
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