Deus e o significado da vida

[Artigo atualizado em 7 de setembro de 2017]

Fonte: Wikicommons

Historicamente e ainda hoje, muitas pessoas sentem que a humanidade foi criada por uma entidade sobrenatural chamada Deus, que Deus tinha um propósito inteligente na criação da humanidade e que esse propósito inteligente é o "significado da vida".

Aqui não é o lugar para percorrer os vários argumentos a favor e contra a existência de Deus. Basta dizer que muitas pessoas que acreditam em Deus admitem que eles realmente não sabem o que o propósito de Deus pode ser, nem que seja necessariamente particularmente significativo. Por exemplo, a segunda Lei da Termodinâmica afirma que a entropia aumenta até o ponto em que o equilíbrio é alcançado, e o propósito de Deus em nos criar e, de fato, toda a natureza, poderia simplesmente ter sido catalisar esse processo. Se o nosso propósito de Deus é agir como dissipadores de calor super-eficientes, então esse propósito é quase tão ruim quanto nenhum propósito.

Na verdade, pode-se argumentar que não ter nenhum propósito determinado por Deus ou determinado é melhor do que ter qualquer tipo de propósito pré-determinado (mesmo um mais tradicional e edificante, como servir a vontade de Deus ou melhorar o nosso carma) porque nos liberta para sermos os autores de nosso próprio propósito ou propósitos, e assim levar vidas verdadeiramente dignas e significativas. Em outras palavras, mesmo que Deus exista, e mesmo que Deus tenha um propósito inteligente na criação da humanidade, não sabemos o que é esse propósito e, seja lá o que for, preferimos ser livres para determinar nosso propósito ou propósitos.

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Alguns podem afirmar que não ter um propósito predeterminado é, na verdade, não ter nenhum propósito. No entanto, isso é para acreditar (1) que, para que algo tenha um propósito, deve ter sido criado com esse propósito em mente, e (2) que algo que foi criado com um propósito em mente deve necessariamente ter esse propósito para o qual foi criado. No verão passado, visitei Château-Neuf-du-Pape, no sul do Ródano, onde peguei uma bela pedra arredondada chamada galet de uma das vinhas, levantei-a de volta para a Inglaterra e colocá-la em excelente uso como final de livro . O propósito dessas pedras na vinha é absorver o calor do sol durante o dia e depois liberá-lo durante a noite. No entanto, galets não foram criados com este ou qualquer outro propósito em mente. Mesmo que os galets fossem criados com um propósito em mente, então este propósito quase certamente não era (1) fazer um excelente vinho, (2) servir como fins de livro, ou (3) ser lindo. Naquela mesma noite, durante uma ceia, tive meus amigos amantes do vinho cegos, gosto de uma garrafa de claret que eu trouxe da Inglaterra. Infelizmente, eu não tinha um decantador à mão, então eu mascarava a identidade do vinho deslizando a garrafa em uma das minhas meias azuis escuras (limpas). Ao contrário do galet, a meia tinha sido criada com um propósito em mente, mesmo que esse propósito fosse muito diferente do que acabou por encontrar.

Alguns também podem ou de outra forma objetar que falar sobre o propósito da vida não é nem aqui nem porque a vida é apenas um prelúdio para alguma forma de vida eterna e isso é, se você quiser, seu propósito. Mas (1) não é de todo claro que existe ou pode ser alguma forma de vida eterna que envolve a sobrevivência do ego pessoal. (2) Mesmo que haja uma vida futura eterna, viver para sempre não é um significado em si e, portanto, surge a questão, qual é o significado da eterna vida após a morte? Se a eternidade eterna tem um propósito predeterminado, novamente, não sabemos o que é esse propósito e, seja lá o que for, preferimos ser livres para determinar nosso próprio propósito ou propósitos, o que também podemos fazer nesta vida. (3) Não é apenas que a dependência de uma vida eterna após a morte simplesmente adia a questão do propósito da vida, mas também que nos impede de determinar um propósito ou propósitos para o que pode ser a única vida que temos. (4) Se alguém acredita que é a brevidade ou a finitude da vida humana que lhe dá forma ou significado, então uma vida após a eternidade não pode, por definição, ter algum propósito. Eu não acredito pessoalmente que a brevidade ou a finitude da vida humana lhe dão forma ou significado e, em vez disso, suspeitam que esta seja apenas outra defesa do ego contra a morte. No entanto, esse é um outro debate e devo colocá-lo de um lado.

O ponto real aqui é que, independentemente de Deus ou não, que Deus tenha ou não um propósito para nós, e se há ou não uma vida após a morte, devemos nos esforçar para dar sentido às nossas vidas. A menos que possamos ser livres para determinar nosso próprio propósito ou propósitos, nossa vida pode, no pior caso, não ter nenhum propósito e, na melhor das hipóteses, apenas algum propósito preconceito insondável que não é de nossa escolha. O grande filósofo, Platão, definiu um ser humano como um animal, bípede, sem penas e com unhas largas, mas uma definição muito melhor que ele deu foi simplesmente: "Um ser em busca de significado".

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Neel Burton é autor de The Meaning of Madness , The Art of Failure: The Anti Self-Help Guide, Hide and Seek: The Psychology of Self-Deception, e outros livros.

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Fonte: Neel Burton