Prevenção e notificação de abuso infantil

Este artigo foi escrito por Steve Brown, Psy.D. um psicólogo e diretor do Instituto de Stress Traumático dos Centros Familiares Klingberg e Coordenador do Programa de Treinamento de Riscos. Ele é ex-presidente do conselho da Stop It Now !, uma organização nacional líder em prevenção de abuso sexual infantil. Ele é um educador / formador de sexualidade de longa data e co-autor da Streetwise para Sex-Wise: Sexuality Education for High Risk Youth, um currículo de educação sexual usado internacionalmente por agências e escolas que atendem jovens de alto risco. Visite www.stopitnow.org para obter muitos recursos sobre o que fazer como adulto se você tiver suspeitas de abuso sexual que aconteça a uma criança. Este artigo foi impresso com sua permissão.

Na semana passada, um Grande Júri da Pensilvânia acusou o ex-coordenador defensivo do Penn State, Jerry Sandusky, de abusar sexualmente de oito meninos ao longo de um período de 15 anos. A acusação também acusou dois altos funcionários da universidade com perjúrio e falha em denunciar o que sabiam sobre as alegações. A acusação iniciou uma tempestade de atenção da mídia no mundo esportivo e nos EUA em geral. Em 9 de novembro, o Conselho de Curadores da Penn State demitiu o lendário treinador de futebol Joe Paterno e o presidente da Penn State, Graham Spanier. Alegadamente, um assistente de pós-graduação disse a Paterno que ele observou Sandusky abusando de um dos meninos. Paterno informou isso ao diretor atlético Tim Curley, embora não tenha feito o acompanhamento posterior ou alertar pessoalmente as autoridades legais. A acusação afirmou que o presidente Spanier foi informado sobre o incidente relatado a Paterno também.

Em qualquer situação de abuso particular, há um agressor, uma vítima e (quase sempre) espectadores. Isso é verdade no bullying, na violência nas ruas, bem como no abuso sexual infantil. Uma das questões mais importantes que a situação de Penn State e os casos como ele aumentam é: o que é sobre a natureza da violência sexual íntima que impede que muitos espectadores tomem medidas quando eles têm informações diretas de que o abuso ocorreu ou, mais comumente, apenas um suspeito de que algo pode não estar certo.

É verdade que homens como o Sr. Sandusky geralmente podem ser bem considerados, cidadãos honestos, envolvidos na comunidade, até mesmo amados como um modelo por muitos. No entanto, também é verdade, como surgiu na imprensa, que numerosas pessoas tinham conhecimento direto e até mesmo testemunharam diretamente, o Sr. Sandusky abusava sexualmente de meninos. Apesar desse conhecimento, eles eram passivos passivos, não ativos. Se algum desses adultos tomasse as medidas adequadas para denunciar isso às autoridades legais adequadas, talvez o abuso tivesse terminado com um ou dois meninos em vez de oito. Talvez as vítimas tivessem recebido ajuda e proteção.

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Enquanto alguns adultos nesta situação tinham conhecimento direto sobre o abuso, acho que é provável que muitos outros tenham sentimentos perturbadores sobre o Sr. Sandusky, familiares, vizinhos, jogadores, treinadores, etc. Muitas dessas pessoas agora estão empolgando seus cérebros sobre quais sinais eles podem ter perdido, por que eles não confiaram em seus intestinos e, o que é mais importante, o que os impediu de avançar. Estas são questões boas e importantes. Mesmo Joe Paterno, cuja equipe de futebol de Penn State orgulhosamente exaltava a reputação de ser "limpa" e cujo lema era "sucesso com honra", não podia ver claro para agir em sua responsabilidade moral para proteger as vítimas atuais e futuras. É especialmente perturbador que aqueles com conhecimento direto não possam reunir a determinação de falar ativamente.

No entanto, para todos nós, há esta questão crítica: o que nos impede de falar, não ignorando o que vemos, prestando atenção a esses sentimentos, verificando-os, conversando com um amigo ou colega sobre eles e, em última instância, agindo para alertar as autoridades competentes?

Eu acho que há respostas complicadas para esta questão.

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Grande parte disso se relaciona com nossa negação social sobre a realidade do abuso sexual infantil. Nós queremos que o abuso sexual seja sobre o pervertido assustador, o estranho que seqüestra e molestou nossos filhos. Vamos apenas colocá-los todos em registros de agressores sexuais, anexar dispositivos GPS aos tornozelos e nós estaremos bem. NÃO queremos admitir que 90 por cento do abuso sexual é cometido por pessoas conhecidas pela vítima e a família – nossos irmãos, tios, pais, padrastros e … sim … treinadores.

Se falamos, estamos a invadir a privacidade da família sagrada – seja uma unidade familiar ou a família Penn State. Às vezes, não sabemos quais sinais prestar atenção nestes homens. Mesmo se o fizermos, não queremos nos envolver: "Eu disse ao meu supervisor. Se eles não agem, não deve ser um grande acordo. De qualquer forma, se alguma coisa acontecer, está neles, não eu. "

Nós especialmente não queremos nos envolver quando há pessoas poderosas e instituições envolvidas. Quando essas instituições têm imagens "limpas" para defender, não queremos ser responsáveis ​​por manchar essa imagem. Se levantamos nossas preocupações, corremos o risco de rejeição social. Também precisamos ter algum conforto com os nossos sentimentos relacionados à área envolvida da sexualidade e ao idioma do sexo para se envolver e falar. Se falamos (como um espectador adulto ou uma vítima), é altamente provável que as coisas piorem a curto prazo, embora, espero, melhor no longo prazo.

Muitas pessoas, jogando o quarterback de segunda-feira de manhã, estão indignadas com o fato de que os espectadores não falaram (e devemos nos indignar com este caso), mas isso NÃO reconhece a realidade das barreiras listadas acima. Até que lemos como uma sociedade com essas muitas barreiras, faremos progressos limitados na prevenção.

A prevenção do abuso sexual infantil, liderada por organizações como Stop It Now !, procura responder exatamente essas questões – como ajudamos os espectadores adultos a reconhecer os sinais de abuso sexual, conversar com os outros sobre o que estão vendo e encontrar a coragem e as palavras pra falar alto. Ao contrário de Penn State, na maioria das vezes é uma esposa falando sobre (ou para) o marido que ela vê várias vezes saindo do quarto das filhas no meio da noite; um vizinho falando sobre (ou para) um vizinho amado que frequenta meninos entrando e saindo de sua casa; uma sobrinha adulta falando sobre (ou para) um ótimo tio que sempre quer jogar videogames no porão sozinho com um parente de 10 anos.

Este não é um assunto fácil de aumentar quando o agressor é o principal ganhador da família; quando ele é bem amado, mesmo pelo filho ou filha ele está abusando; quando ele é o fundador de organizações para crianças vulneráveis ​​que fazem muito bem; quando falar significa uma crise.

Para prevenir o abuso sexual, devemos TODOS lutar com essas questões. Talvez a situação do Estado de Penn nos mova um pouco mais perto de falar como participantes ativos, não passivos, procurando o bem-estar de nossos filhos e aqueles que não podem falar por si mesmos.

Estudantes e apoiantes de Penn State se reúnem para uma grande vigília à luz de velas para vítimas de abuso infantil. Foto de Mario Tama / Getty Images