Chamada de despertar

Fonte: Alan Levine / Flickr / Public Domain

Quando eu comecei a praticar medicina na década de 1960, eu estava confiante de que eu entendia tudo o que havia a saber sobre pessoas como James B., que se tornara viciado em álcool e cocaína. (James é o co-autor do nosso livro The Craving Brain: Science, Spirituality e the Road to Recovery ).

Como a maioria dos jovens médicos, eu havia tratado mais do que a minha quota de alcoólatras durante meu treinamento médico e os achei irritantes. Seus intermináveis ​​problemas médicos auto-infligidos comeram os recursos do hospital e nunca pareciam melhorar. Quando eles estavam atirando sangue, eles prometeram parar de beber, mas eles estavam quase fora da porta antes que eles estivessem de volta à garrafa. Para mim, eles eram pessoas fracas com um hábito destruidor de vida e eu não tinha me tornado um médico para consertar a personalidade de ninguém.

Como a maioria dos médicos, não havia sido treinado para identificar os sintomas iniciais e ocultos do vício. Se James tivesse vindo me ver quando ele estava ativo, não teria reconhecido seu problema, muito menos conhecido como tratá-lo.

Meu amigo Andrew foi meu alerta. Ele era um brilhante professor de medicina, e por algum tempo ele estava despejando etanol puro em seu pacote diário de seis de Coca-Cola. Quando ele foi preso na cama com uma paciente do sexo feminino, seu marido ameaçou processar a escola. Em resposta, o Dean me pediu para fazer um exame físico de Andrew e falar com ele sobre o seu consumo.

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Andrew concordou em ir às reuniões de AA e reduzir o consumo de álcool. Eu estava confiante de que este era seu ponto de viragem. Certamente, ele não arriscaria seu casamento e sua carreira por algo tão sem importância quanto o álcool.

Foi assim que pouco soube sobre isso.

Uma semana depois, Andrew viajou para a cidade de Nova York para dar uma palestra na conferência médica. Ele era brilhante e envolvente. Então, depois de sair com uma bebida com colegas, ele entrou no Central Park e se atirou na cabeça.

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Fiquei chocado. Procurei uma pessoa trabalhando em vícios e ele recomendou que eu fizesse um curso intensivo no St. Mary's Rehabilitation Center em Minneapolis. Em St. Mary's, havia cura no ar e, como médico, queria fazer parte dela.

Depois de retornar a Nashville, ajudei a encontrar um programa de tratamento residencial na minha faculdade de medicina, padronizado após o programa em St. Mary's. Nos muitos anos desde que comecei essa jornada de compreensão do vício e tratando muitos pacientes e suas famílias, aprendi muito sobre o cérebro craving, as causas do vício, seu tratamento e o processo de recuperação.

Fui abençoado por ter dois colegas que ajudaram a escrever The Craving Brain : Barbara Thompson, uma escritora e pesquisadora premiada, e James B. que nos permitiu contar sua história de vício e recuperação. Nós nos tornamos bons amigos, com o livro e este blog, esperamos fornecer ferramentas e inspiração para adictos, abusadores e pessoas que os amam. Ao combinar as perspectivas de um MD e um viciado em recuperação, nosso objetivo é esclarecer alguns dos mistérios do vício.