É uma temporada aberta em pessoas que não são casadas. Sempre foi. Nossas vidas são inferiores, nos dizem, uma e outra vez. Além disso, os repórteres e moralizadores e outros que nos dizem que nossas vidas são reivindicação de segunda ordem para ter o apoio da ciência. Casar-se, eles nos dizem, e estaremos mais felizes e saudáveis e viveremos mais tempo e teremos uma rede mais rica de laços sociais e o resto. A ciência diz isso.
Não.
Uma história orgulhosa de desafiar reivindicações injustas – mas não é sobre as pessoas que não são casadas
Já vimos esse tipo de estigmatização de outros grupos antes. O meu exemplo favorito vem da história da homossexualidade. Houve um momento em que a homossexualidade foi considerada uma desordem psiquiátrica. Foi uma entrada no manual oficial de transtornos mentais, o Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM). Aqueles que alegaram que os homossexuais eram literalmente "doentes" também pensavam que tinham ciência do seu lado. Eles poderiam apontar para a pesquisa que supostamente apoiava sua reivindicação.
Felizmente, o rótulo doente não aderiu. Levantamento da consciência, protestos, criticas abrasivas da pesquisa existente e estudos novos e rigorosos combinados para libertar pessoas LGBT das páginas DSM da infâmia.
Aqueles que querem colocar as pessoas LBGTQ de volta ao seu lugar (como vêem) continuam tentando. Em 2012, por exemplo, o sociólogo Mark Regnerus publicou um estudo afirmando que as crianças adultas de pais que tinham relações homossexuais eram desfavorecidas de muitas maneiras significativas em comparação com as crianças crescidas criadas por pais heterossexuais biológicos casados. Por exemplo, eles supostamente estavam mais deprimidos, um pouco menos saudáveis, mais propensos a fumar e mais propensos a serem presos.
O Conselho conservador de pesquisa familiar adorou. Outros, no entanto, derrubaram. Houve tantas quitações do estudo que publicações como The Week compilaram avaliações dos comentários e os publicaram sob títulos negativos, como "A nova" evidência "de que as crianças com pais gays pioram: Fraudes?". Até 2015, um novo conjunto de autores reanalisou os mesmos dados, corrigindo o máximo de falhas possíveis. De repente, as crianças adultas que viveram com pais do mesmo sexo tinham perfis psicológicos muito semelhantes aos que tinham sido criados pelas famílias biológicas intactas supostamente superiores.
Jornalistas e cientistas sociais estão trocando uma narrativa enganosa sobre a superioridade das pessoas que se casam
Admiro e invejo o brilho, a paixão e a persistência daqueles que não deixam repousar as afirmações falsas, enganosas e estigmatizantes sobre a ciência das pessoas LGBTQ ou seus filhos. Gostaria que pudéssemos mobilizar a mesma energia para defender e apoiar todas as pessoas que não são casadas, independentemente da sua orientação ou identidade sexual.
Em vez disso, temos um excesso infinito de histórias sobre estudos que supostamente mostram a superioridade das pessoas que se casaram. Todos os mesmos tipos de desvantagens que Regnerus tentou atribuir aos filhos adultos de pais do mesmo sexo também foram atribuídos a pessoas solteiras (e seus filhos). As pessoas solteiras, dizem-nos, são mais propensas a estar deprimidas, menos propensas a serem saudáveis, mais propensas a fumar e mais propensas a serem criminosas. Isso porque não somos casados, a história continua, e se acabássemos de nos apossarmos e nos casarmos já, isso tudo mudaria.
De certa forma, seria compreensível se casar realmente resultasse em tantos benefícios para a saúde física e psicológica, porque o casamento oficial vem com um tesouro de benefícios e proteções negadas para todos os outros, incluindo muitos financeiros. O casamento traz uma panóplia de privilégios e oferece escapar dos estereótipos, estigmatização e discriminação que atribuem à vida única. (Eu chamo aquele singlismo.)
Apesar de todas as vantagens não adiantadas que vêm com o casamento, os benefícios psicológicos muito anunciados não são o que fomos levados a acreditar. Se os pesquisadores estivessem atentos aos padrões ensinados aos alunos que estudavam seus primeiros métodos de pesquisa, eles não poderiam mais fazer afirmações gerais de que as pessoas não casadas são inferiores porque não são casadas e que se casar curaria o que supostamente as aflige. Teríamos toda uma narrativa sobre a vida única e casada.
Mesmo se se casar realmente fez as pessoas melhorarem do que eram quando eram solteiras, ainda não seria indecente para os jornalistas escreverem sobre isso tão implacavelmente e sem crítica como eles fazem
Os americanos se apegam ao mito do poder transformador de se casar com uma tenacidade impressionante. Vai levar muitos outros anos para tirar isso de suas mentes.
Suponhamos, entretanto, que se casar realmente fez as pessoas melhorarem de maneira uniforme, de todas as maneiras em que nos disseram que isso acontece. Isso justificaria a torrente de histórias na mídia nos lembrando, uma e outra vez, que as pessoas casadas são melhores que os outros? Não há algo um pouco incontestável sobre isso?
Eu acho que há algo particularmente assustador sobre a glorificação do casamento neste momento da história. O casamento mudou. Tornou-se uma instituição baseada em classe, semelhante a um bem de luxo. As pessoas mais favorecidas econômica e educacionalmente são as que mais provavelmente se casam.
Os jornalistas devem aspirar a confortar os aflitos e afligir o confortável. Mas, ao escrever uma história falsa depois da outra sobre a classe privilegiada de pessoas casadas, eles estão fazendo exatamente o contrário.
A celebração fetichista das pessoas casadas também revela uma visão embaraçosa do que torna a vida significativa. É como se gerações de jornalistas demonstraram que eles só podem entender um meio digno de viver.
A obsessão com o casamento também está desacelerada com a forma como os adultos contemporâneos estão realmente vivendo suas vidas. Nos Estados Unidos, por exemplo, mais de 100 milhões de adultos não são casados (perto da metade), e os americanos passam mais anos da vida adulta sem casado do que casados. No entanto, jornalistas e cientistas sociais só querem nos dizer sobre o quão ótimas são as pessoas casadas?
Para chegar a uma imagem mais fresca, mais afirmativa e mais precisa da vida única, precisamos deixar de lado outro mito que muitas vezes não foi desafiado – que as pessoas solteiras são solteiras porque não conseguem encontrar ninguém para se casar com elas. É o mito de que o que as pessoas solteiras querem mais do que qualquer outra coisa é tornar-se insípido. Mas quando o número de pessoas solteiras neste país sozinho supera os 100 milhões, é um pouco mais difícil continuar a insistir em que todos sejam solteiros por padrão.
É hora de olhar seriamente o apelo da vida solteira. Precisamos entender por que, para um número desconhecido de adultos, viver é a maneira como vivem suas vidas melhores, mais autênticas e mais significativas.
É hora de pôr fim a este período vergonhoso de celebrar pessoas casadas e estigmatizar pessoas solteiras e fingir que toda a matrimania e o singlismo estão enraizados na ciência e não na ideologia.
[ Notas . (1) Quer entender mais sobre o que há de errado com os estudos que demonstram que se casar torna as pessoas mais felizes e saudáveis? Confira o Capítulo 2 de Singled Out , ou o casamento mais recente versus Single Life: como a ciência e os meios de comunicação obtêm-no tão errado . Para uma versão curta, experimente o artigo do Washington Post : "Tudo o que você acha que sabe sobre pessoas solteiras é errado." (2) Graças à Igualdade não Casada por me permitir publicar aqui; Ele apareceu pela primeira vez em seu site. As opiniões aqui expressas são minhas e não representam as posições oficiais de Igualdade Não Casada.]
