A Internet faz você estúpido e pouco profundo

Aviso: Ler todas as postagens do blog com toda a atenção pode apenas aumentar sua capacidade cognitiva!

Acabei de ler The Shallows de Nicholas Carr, que foi finalista do Prêmio Pulitzer 2011. Eu recomendo isso para quem está interessado em como a tecnologia pode estar afetando nossas mentes. O livro é deliciosamente legível, misturando pesquisa psicológica, reflexões pessoais e história para demonstrar que a forma como usamos a internet é reformular nossos cérebros para ser menos "literário", pensativo, meditativo e profundo. Em outras palavras, corremos o risco de tornar-se superficial.

Gostei do recontar da descoberta neurobiológica, especificamente da incrível história de como entendemos a plasticidade do cérebro ou a capacidade de ser fisicamente afetada pela experiência. Os tropos "neurônios que arremessam juntos" são explorados em detalhes; Isso retransmite a mensagem de que como usamos nossas mentes, como nos relacionamos com nosso meio ambiente, tem conseqüências duradouras para a arquitetura de nossos cérebros. Carr apresenta estudos que mostram que a leitura na web envolve muito skimming, clique, digitando e salteando, além de ser distraído pelo vídeo, etc. (você ainda está prestando atenção?), E isso, em geral, isso significa uma compreensão menos profunda . Como nos distraímos por links e levamos os prodigiosos tubos da rede, perdemos foco. À medida que os programas de software nos "ajudam" de várias maneiras, nossa capacidade de resolver criativamente os problemas por nossa conta pode ser prejudicada. Estar ligado a nossos dispositivos promove a "multitarefa", e numerosos estudos mostraram que a multitarefa realmente significa fazer um trabalho pior e levar mais tempo para fazê-lo. (A mudança de engrenagens leva tempo e a perda de concentração degrada a qualidade.) À medida que a internet treina nossos cérebros para ser distractable, estamos recapitulando nossas sinapses e perdendo capacidade de profundidade. Como a psicologia oriental também faz sua impressão no mundo ocidental, estamos observando que o cérebro tem muitas capacidades que exigem esforço e concentração para aprimorar – mas a internet pode estar trabalhando contra essas capacidades.

Carr também traça a história da linguagem, da palavra falada através das várias formas de palavras escritas, que culminaram com o avanço da imprensa de Gutenberg. Nietzche, ficando cego, pode escrever novamente com a ajuda de uma máquina de escrever, mas ele observa que sua prosa muda com a mudança no meio, mesmo que ele rapsoda sobre sua fusão com o dispositivo. Outros escritores assinalam que a sua prosa, e talvez o seu pensamento, muda à medida que mudam de longo pra processadores de texto. Ainda assim, para Carr, o livro, não importa como seja produzido, é a experiência imersiva ideal.

Ele é um autodescrito tecnófilo, porém, e fornece um amplo exemplo do poder e da utilidade dos sites. Nunca antes um escritor tinha a capacidade de estar instantaneamente ao alcance dos leitores em todo o mundo. A boa escrita provavelmente tenderá a ir mais longe do que ruim, e isso deve ser uma benção para os intelectualmente curiosos. No entanto, Carr postula que a mente literária, meditativa e reflexiva está em perigo pela forma como lemos frequentemente em linha (é claro, vimos nessa semana que a divulgação de informações não filtrada pode ter efeitos desastrosos, como quatro americanos, incluindo o embaixador para a Líbia, Chris Stevens, foram mortos pelo vídeo do YouTube insultando o Profeta Mohammed).

Carr está longe de ser um Luddite. No entanto, ele soa um forte sinal de alerta sobre os ciber-utópicos. O Google prometeu tornar as informações do mundo instantaneamente acessíveis – mas a redução dos livros do mundo para o fornecimento de motores de pesquisa, sem dúvida, os degradará. Em vez de livros, teremos trechos. A reflexão fenomenal que historiadores como Robert Caro trouxe para o seu trabalho (ele ainda escreve em longhand, por exemplo) será ainda mais raro do que já é. A inflamação da informação pode nos deixar alienados das possibilidades mais profundas de nossa própria mente. Alguns entusiastas da tecnologia proclamam que não há necessidade de memorizar nada quando você pode procurá-lo quase que instantaneamente na web. Carr faz questão de que nossa criação de memória é uma tarefa sempre envolvente e ativa que reestrutura nossa capacidade de pensar e experimentar.

A maioria de nós na web, com nossos vários dispositivos, está se tornando consciente do potencial e dos perigos da tecnologia. Muitos de nós estão encontrando maneiras de reduzir nosso tempo na internet – desconectando da Internet, e-mail, Facebook, mensagens de texto, tweeting, etc. – por horas, dias ou até mais. Sabemos de outros estudos psicológicos que prestar atenção realmente aumenta a felicidade. Experiências e relacionamentos, mais do que riqueza ou bens, também aumentam a felicidade. Os 3000 textos por mês (a média para o adolescente americano) melhoram a experiência ou o relacionamento, ou simplesmente nos conduzem a distração? E o conteúdo da nossa tela LCD nos reduz ao Denominador comum mais baixo?

Uma vida cheia de tecnologia significa que teremos de ser escolhas mais cuidadas de nossos próprios destinos mentais e emocionais. Ou então, venderemos nossas almas para a loja de mecanismos de busca.

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