O empobrecimento vergonhoso de nossos idosos

Os Estados Unidos têm os melhores cuidados de saúde que o dinheiro pode comprar. Mas nem todos podem se dar ao luxo de comprá-lo. Anualmente, gastamos o dobro do custo per capita em cuidados de saúde do que o Japão, mas os japoneses aos oitenta e dois anos são o terceiro da expectativa de vida – apenas atrás de Andorra e Macau – e quarenta e quatro aos setenta e oito anos – por trás da Bósnia e Herzegovina .

Claro, o Japão é uma sociedade escrupulosamente homogênea. Quase todos são japoneses. Somos um guisado étnico com grandes variações de riqueza e cultura. Mas o estado empobrecido de Cuba não o impede de fazer um pouco melhor do que nós sobre a mortalidade infantil e apenas um pouco pior na expectativa de vida. Então você não precisa necessariamente o que você paga. Eu tenho um plano de cuidados de saúde bastante bom e, apesar da documentação agravante, recebo as coisas boas – os principais documentos, o excesso de diagnóstico, o pagamento de medicamentos caros para o colesterol. Cerca de quinze anos atrás, ganhei uma loteria negativa e foi diagnosticado com um tumor raro, benigno e problemático – entrelaçado como uma videira com os nervos no meu ombro esquerdo. Eu fui enviado para o "melhor cirurgião em New Haven", e o melhor "radiologista em New Haven", e o "melhor médico de reabilitação em New Haven". Mas nem todos são tão afortunados. Dezenas de milhões não têm cobertura. Eles nem conseguem o pior médico em New Haven.

A fraqueza lúgubre da velhice é composta pela exigência da Medicaid de que você se empobreça antes de pagar sua estadia em um lar de idosos. Na Finlândia, na Alemanha e no Japão, o dinheiro público paga por você para ficar em uma casa de repouso enquanto viver, e você pode manter seus ativos. Nós tentamos jogar o sistema passando ativos para nossos filhos – esperando que sejam Cordelias, não Gonerils ou Regans – anos suficientes de antecedência para que o governo não os aproveite. Se você não transferiu a escritura para sua casa três anos antes da casa de repouso, o governo se move. A maioria das pessoas não pensa na frente desta maneira. Geralmente são pessoas que possuem uma propriedade digna de planejamento imobiliário. Um estudo da Kaiser Family Foundation descobriu que 7% dos beneficiários de Medicaid em lares de idosos eram responsáveis ​​por dois terços das transferências de ativos. E os autores do estudo consideram difícil que você deve dar ao governo não seus filhos: "A preocupação é que os ativos do indivíduo devem ser usados ​​para pagar em particular por cuidados em enfermagem, em vez de serem transferidos para parentes. Como o Medicaid foi projetado para ser uma rede de segurança apenas para os pobres, as práticas de transferência de ativos são pensadas para distorcer a intenção do programa Medicaid e inflar desnecessariamente os gastos públicos ".

Em outras palavras, você precisa se tornar indignado de forma certificada para que o bem-estar pague pelos seus dias finais.

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E o que os honestamente pobres conseguem pelo seu dinheiro Medicaid?

Eles recebem um ambiente altamente medicalizado, mesmo que não precisem de um.

Muitas das pessoas que conheci em lares de idosos, se não uma maioria, poderiam estar em casas de vida assistida, se pudessem pagar. Eles precisam de alguém para organizar seus medicamentos, ajudá-los a tomar banho, entrar ou sair da cama, ou lembre-os de usar o caminhante. Poucas pessoas precisam do tratamento intensivo de um lar de idosos.

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Os centros de vida assistida são a metade do lar entre o lar eo lar de idosos. Você poderia pensar neles como um purgatório reverso entre o céu da independência e o inferno da dependência total.

É uma séria irracionalidade do nosso sistema de saúde que estamos muito mais dispostos a pagar a cura do que a prevenção. Nos meus dias de psicoterapia ambulatorial, eu teria que me aproximar das companhias de seguros em joelho para pedir mais de seis semanas de psicoterapia. Quando eles não autorizaram mais tempo, eu pensaria que eles estão dizendo: "Nós não vamos pagar por não vinte e cinco anos da psicanálise de Woody Allen." Mas e se o paciente que é negado mais terapia ambulatorial tenta matar Ele mesmo e acabou no hospital?

As sessões de psicoterapia adicionais negadas teriam custado algumas centenas de dólares.
A permanência hospitalar pode chegar a dezenas de milhares. A terapia externa negada pode ter impedido a hospitalização. Onde está a lógica nisso?

A psicoterapia ambulatorial é a hospitalização psiquiátrica, pois os centros de vida assistida são para lares de idosos.

O custo anual médio de um centro de vida assistida é de US $ 35.000; A casa média de idosos custa US $ 75.000. Alguns podem pagar os custos da vida assistida fora de bolso indefinidamente. Mas se você viver o tempo suficiente, o dinheiro acabará, e você precisará seguir o governo dole. O Medicaid não pagará pela vida assistida, mas com prazer pagará mais de duas vezes mais pelo lar de idosos. O padrão-ouro para o cuidado é fornecer-lhe no ambiente menos restritivo, mas no caso dos idosos, o pagamento se destina ao ambiente mais restritivo.

Esta rede de segurança disfuncional é apenas para os pobres. Se você é classe média, você deve se tornar pobre para cair na rede. Tanto para o sonho americano de trabalhar arduamente para avançar.

A linha inferior? Porque você não apoiou a medicina socializada quando era jovem e aquisitiva, você poderia perder tudo para pagar a casa do pobre. A moral? Mude para a Finlândia.